O presidente das Maldivas, Mohammed Muizzu, disse à BBC que está confiante de que a ndia virá em auxílio da nação insular enquanto enfrenta uma crise econômica.
Muizzu, que começa uma visita de cinco dias à ndia no domingo, deve buscar um resgate no valor de centenas de milhões de dólares.
As Maldivas estão encarando um default da dívida, já que suas reservas cambiais caíram para US $ 440 milhões ( 334 milhões), apenas o suficiente para um mês e meio de importações.
“A ndia está plenamente ciente de nossa situação fiscal e, como um dos nossos maiores parceiros de desenvolvimento, estará sempre pronta para aliviar nosso fardo, encontrar melhores alternativas e soluções para os desafios que enfrentamos”, disse Muizzu à BBC em uma entrevista por e-mail antes de sua visita.
Especialistas apontam que o tom conciliatório Muizzus em direção a Delhi está muito longe da retórica que ele adotou durante sua campanha eleitoral há um ano.
Essa campanha centrou-se em uma política de “ndia para fora”, exigindo que Delhi retire suas tropas da nação insular.
Falando à BBC, Muizzu não abordou diretamente sua campanha anti-ndia, mas disse: “Estamos confiantes de que quaisquer diferenças podem ser abordadas através do diálogo aberto e da compreensão mútua.
Um pacote de socorro indiano reforçará as reservas de moeda estrangeira do país.
No mês passado, a agência global Moody’s rebaixou a classificação de crédito das Maldivas, dizendo que “os riscos padrão aumentaram materialmente”.
Mas Muizzu disse à BBC que Male não está enfrentando um default da dívida soberana, acrescentando que o país não se juntaria a um programa do Fundo Monetário Internacional (FMI) para lidar com a crise.
Nós temos nossa própria agenda doméstica, disse ele.
No entanto, Moody disse que “as reservas (estrangeiras) permanecem significativamente abaixo do serviço de dívida externa do governo de cerca de US $ 600 milhões em 2025 e mais de US $ 1 bilhão em 2026”.
Não está claro onde Muizzu encontrará dinheiro para superar a crise das reservas e é aí que sua visita a Delhi é vista como crucial.
A ndia já ofereceu apoio financeiro no valor de US $ 1,4 bilhão para Male para vários projetos de infraestrutura e desenvolvimento.
Desde que Muizzu chegou ao poder em novembro de 2023, as relações entre Male e Delhi tornaram-se tensas.
Logo depois de assumir o controle, ele optou por viajar para a Turquia e a China - sua visita ao último em janeiro foi vista especialmente como um esnobe de alto perfil para a ndia, já que os líderes das Maldivas anteriores visitaram Délhi pela primeira vez depois de serem eleitos.
Na mesma época, uma controvérsia eclodiu na ndia depois que três autoridades das Maldivas fizeram comentários depreciativos sobre o primeiro-ministro Narendra Modi.
Muizzu também deu um ultimato à ndia para retirar cerca de 80 soldados com base no país.
Delhi disse que eles estavam estacionados lá para manter e operar dois helicópteros de resgate e reconhecimento e uma aeronave Dornier que havia doado anos atrás.
No final, ambos os países chegaram a um compromisso concordando em substituir os soldados por pessoal técnico civil indiano para operar a aeronave.
A administração de Muizzu também anunciou que não renovaria um acordo de pesquisa hidrográfica com a ndia que foi assinado pelo governo anterior para mapear o fundo do mar nas águas territoriais das Maldivas.
Mas o presidente das Maldivas defendeu sua decisão.
“As decisões tomadas são baseadas em nossos interesses domésticos em evolução e prioridades estratégicas.
A vontade do povo, que me elegeu há 10 meses”, disse Muizzu.
“Acredito que tanto as Maldivas quanto a ndia têm uma melhor compreensão das prioridades e preocupações uns dos outros”, acrescentou.
Algumas das decisões de Muizzus foram vistas como uma maneira de reduzir a influência de Delhi e forjar laços mais estreitos com a China rival da ndia.
Em fevereiro, a administração de Muizzu permitiu a chamada portuária de um navio de pesquisa chinês, Xiang Yang Hong 3, nas Maldivas, para o descontentamento de Delhi.
Alguns viram isso como uma missão para coletar dados que poderiam - em uma data posterior - ser usados pelos militares chineses para operações submarinas.
Mas Muizzu rejeita a tag pró-China.
“Deixei claro a nossa política externa no dia em que assumi o cargo – que é uma política ‘Maldives First’.
Nossas relações com outras nações são guiadas pelos princípios de respeito mútuo e confiança, não interferência e busca da paz e da prosperidade”, ele insiste.
“Acreditamos que, por meio de comunicação aberta e colaboração, podemos abordar quaisquer preocupações, contribuindo para uma região pacífica e próspera do Oceano ndico”, diz ele.
Apesar das tentativas de Muizzus de aproximar Male de Pequim, analistas dizem que a assistência financeira da China não foi iminente, como resultado, a extraordinária reviravolta dos presidentes em direção à ndia agora é baseada em realidades duras.
A visita de Muizzu a Delhi é uma percepção de quão dependente as Maldivas são da ndia, uma dependência que nenhum outro país achará fácil de preencher, diz Azim Zahir, analista das Maldivas.