Um tribunal russo condenou um cidadão americano de 72 anos a quase sete anos de prisão por supostamente lutar como mercenário pela Ucrânia.
Os promotores disseram que Stephen James Hubbard estava servindo em uma unidade de defesa baseada na cidade oriental de Izyum quando foi capturado pelas forças russas em abril de 2022, pouco depois de Moscou lançar sua invasão em grande escala da Ucrânia.
Hubbard recebeu sistematicamente compensação material por sua participação na guerra no lado ucraniano, disse uma declaração do procurador-geral russo.
Ele foi condenado a 6 anos e 10 meses de prisão em uma colônia penal.
Nascido em Michigan, Hubbard se declarou culpado das acusações na semana passada, de acordo com a mídia estatal russa.
No entanto, sua irmã Patricia Fox disse à Reuters que Hubbard tinha visões pró-russas e era improvável que tivesse pegado em armas na idade dele.
Ele é tão não-militar, disse Fox à Reuters, acrescentando que seu irmão nunca teve uma arma, possuía uma arma, fez nada disso.
É mais pacifista.
De acordo com Fox, Hubbard havia se mudado para a Ucrânia em 2014 e viveu lá por um tempo com uma mulher, sobrevivendo de uma pequena pensão.
Ele e seu parceiro mais tarde se separaram, mas ele continuou vivendo na Ucrânia.
Embora Hubbard tenha sido detido pelas forças russas no início de 2022, seu caso só se tornou público quando seu julgamento começou em Moscou em setembro.
Em um vídeo compartilhado pelas autoridades russas, Hubbard pode ser visto caminhando com dificuldade dentro da caixa de vidro do réu no tribunal onde foi sentenciado na segunda-feira.
A cidade ucraniana de Izyum, onde Hubbard foi detido, foi capturada pela Rússia logo depois de invadir a Ucrânia.
Foi libertado pelas tropas ucranianas no outono de 2022.
Em um caso separado, na segunda-feira, Robert Gilman, um ex-fuzileiro naval dos EUA que já estava cumprindo pena na Rússia por uma condenação por agressão, foi condenado a sete anos e um mês de prisão por agredir um oficial da prisão.
Pelo menos 10 cidadãos norte-americanos estão atualmente atrás das grades na Rússia.
Vários americanos foram libertados em uma troca de prisioneiros entre Moscou e o Ocidente em agosto.