Um juiz federal dos EUA decidiu que o Google deve permitir que aplicativos Android feitos por empresas de tecnologia rivais entrem em sua loja de aplicativos do Google Play por três anos a partir do próximo mês.
A mudança estava entre vários remédios ordenados pelo juiz James Donato em um caso movido contra o Google pela Epic Games, fabricante do videogame Fortnite.
Google diz que vai apelar contra a decisão e pedir uma pausa para os remédios propostos.
Em dezembro, um júri ficou do lado da Epic, que diz que o Google sufocou os concorrentes controlando a distribuição de aplicativos e pagamentos em telefones Android.
As mudanças colocariam a privacidade e a segurança dos consumidores em risco, tornariam mais difícil para os desenvolvedores promover seus aplicativos e reduziriam a concorrência em dispositivos, disse o Google em um comunicado.
Alguns especialistas jurídicos têm saudado a decisão como um desafio significativo para o domínio de um punhado de gigantes da tecnologia.
Isso mostra que os tribunais não se opõem necessariamente a pedir plataformas dominantes para compartilhar acesso com rivais em nome da concorrência, disse Rebecca Haw Allensworth, professora da Vanderbilt Law School.
Entre outros remédios, a decisão pediu que o Google disponibilize seu catálogo de aplicativos para lojas de aplicativos concorrentes.
Isso não é algo que a lei antitruste normalmente exigiria, disse Mark Lemley, professor da Stanford Law School.
Mas o juiz corretamente observou que, uma vez que você violou as leis antitruste, os tribunais podem ordená-lo a fazer coisas afirmativas para desfazer o dano que causou, mesmo que você não tenha a obrigação de fazer essas coisas em primeiro lugar.
O Google argumentou que sua loja de aplicativos Play opera em um cenário competitivo, citando a concorrência com a fabricante de iPhones Apple, que também foi processada pela Epic Games em 2020.
Esse caso terminou com uma decisão do tribunal de apelações de que a Apple não tem monopólio em jogos móveis.
A ordem de segunda-feira é o último golpe legal sofrido pelo Google nos últimos anos por motivos de concorrência.
Em agosto, o juiz distrital Amit Mehta se aliou ao Departamento de Justiça dos EUA, que acusou a empresa de operar um monopólio ilegal em buscas on-line.
No mês passado, a juíza distrital Leonie Brinkema terminou de ouvir argumentos sobre alegações semelhantes do governo de que o Google domina o mercado de tecnologia de publicidade.
Os críticos da empresa dizem que as taxas do Google de até 30% em cada pagamento feito em sua loja de aplicativos significam preços mais altos para os consumidores.
Essa é uma taxa que eles foram capazes de cobrar porque eram um monopólio, disse Lee Hepner, Conselheiro Jurídico Sênior do Projeto de Liberdades Econômicas Americanas.
Hepner disse que a decisão provavelmente mudará isso.
Haverá muito mais incentivo para os desenvolvedores entrarem neste mercado, e os preços devem ser mais baixos para os consumidores, disse ele.