Cabelo vermelho.
Casaco de pele rosa.
Capacete branco.
Calças verdes tartan.
Algemando e inchando subida em uma bicicleta velha e raquítica em direção ao centro de trabalho.
Não tão gracioso quanto o ET em duas rodas, mas a primeira cena apresentando o personagem titular em Sophie Willans sitcom Almas Not Normal criou uma conexão instantânea com um novo público.
Faz mais de quatro anos desde que a série de estreia semi-autobiográfica de Willans nos levantou durante a melancolia de bloqueio.
Agora, a irreprimível Alma (Willan), uma aspirante a atriz da classe trabalhadora de Bolton, cuja mãe Lin (Siobhan Finneran) está lutando com o vício em heroína e problemas de saúde mental, está de volta.
Para os não iniciados, a premissa pode parecer sombria, mas nem um pouco.
Pathos pode nunca estar longe, mas o humor está sempre na vanguarda.
Tendo tentado sua mão como acompanhante e uma sandes no SubNGo na primeira temporada, Alma e sua melhor amiga Leanne (Jayde Adams) estão em busca de emprego, diversão e sexo na tão esperada segunda série.
Mas desta vez, o câncer também aparece grande como Almas avó Joan (Lorraine Ashbourne) recebe um diagnóstico.
Muitos aspectos da vida de Almas refletem as experiências da vida real de Willan, que foi criada por sua avó Denise, entre passagens no cuidado adotivo.
Willan mais tarde voltou-se para o trabalho sexual para fazer face às despesas, mas antes disso, ela tinha pego o bug de atuação durante as férias com Denise em Ibiza em um clube de drama hoteleiro.
Ela se juntou a uma companhia de teatro em Manchester e começou a formar a sua própria, antes de pousar a bolsa Caroline Aherne em 2017, que desenvolve novos talentos de comédia.
E Alma nasceu.
Denise morreu de câncer enquanto Willan estava filmando a primeira série de Alma e ela dedicou sua segunda vitória Bafta em 2022 para sua avó amante de zebras.
A segunda série foi muito difícil de escrever, porque algumas delas eram coisas com as quais eu estava lidando atualmente, em vez de coisas que eu processei há muito tempo, diz Willan à BBC.
Acho que o que sempre me ajudou foi encontrar o político.
Assim que me sinto político ou um problema cultural, social, então fico com raiva e é por isso que as comédias são ótimas porque sua raiva.
E amor.
Seus principais bugbears são o sistema de saúde mental e o sistema de cuidados e todos os cortes para ele.
Eu queria levar o Estado à tarefa.
Eu queria mostrar o impacto sobre as mulheres vulneráveis.
E o que acontece com minha mãe no show é o fracasso sistemático.
E também o câncer em um nível mais pessoal [nível]...
Todo mundo experimenta isso e não sabemos como falar sobre isso.
Ela explica: Mesmo que todos nós pareçamos bastante narcisistas por escrito, na verdade você não pode simplesmente escrever sobre si mesmo, tem que se sentir como se fosse algo maior do que você.
Ela brinca que a procrastinação é muitas vezes seu maior inimigo.
Eu vivi em um spa por um ano!
Ela ri.
Nem sequer estava consciente, eu simplesmente andava pelo país, evitando [escrever].
É por isso que você precisa pagar bem as pessoas da classe trabalhadora.
Já tenho Ubers!
Seu autocuidado também inclui Merlot, ela ri.
Siobhan Finneran, conhecida por papéis em séries de sucesso como Downton Abbey, Happy Valley e Benidorm, interpreta a mãe de Almas, uma mulher muitas vezes desesperada, mas engraçada, irritada e tenaz que está presa nos sistemas de saúde que giram enquanto tenta sair da heroína.
Eu amo o fato de que ela não tem botão de edição, Finneran diz de Lin.
E as únicas pessoas que conheço que têm permissão para se safar são crianças ou...
[pessoas] mais de 80.
Eles perdem a capacidade de editar.
E eu amo isso sobre ela porque é muito crua e muito honesta.
Ashbourne também está apaixonada por seu personagem, que tem um exterior resistente, mas uma luxúria pela vida - e pela impressão de leopardo.
Quem me dera ser um pouco como a Joan.
Convidei alguém para ver a exibição de Manchester [dos dois primeiros episódios da segunda temporada].
Ela tinha câncer, e ela disse, Lorraine, por que você não me disse que era sobre câncer?
E eu meio que pensei, bem, é sobre câncer.
Claro que é.
Mas é quase mais importante que seja sobre o espírito de Joans...
e a maneira como ela lida com isso e luta contra isso.
Mas enquanto Joan e Lin são uma força familiar a ser considerada, o relacionamento de Almas com sua melhor amiga Leanne é indiscutivelmente a pedra angular dos shows.
Willan e Adams se conheceram pela primeira vez fazendo cabaré em 2015.
A primeira vez que Sophie me viu, eu estava cantando Time to Say Goodbye em um uniforme Asda, ri Adams, que participou do Strictly Come Dancing em 2022.
E ela me viu de uma maneira que ninguém mais na indústria me viu.
Sophie e eu somos verdadeiros bezzies.
E o número de vezes que estivemos no Veuve Clicquot...
porque eram extravagantes agora.
As pessoas da classe trabalhadora têm permissão para ter padrões!
Leanne é confiante, otimista e enxertador.
Uma força a ser reconhecida.
Sophie escreveu Leanne comigo em mente, Adams explica.
Ela é como eu espero que as pessoas me vejam, mas tantas vezes na minha vida pessoal, quando você é da classe trabalhadora, você não reage às coisas da maneira que as pessoas da classe média fazem.
Então, quando eu recebo a palavra "não", eu fico tipo, "Bem, por que não?"
Minha carreira ficou louca, o que é absolutamente brilhante, mas também é mental.
E nesse período de tempo, eu tinha a força nessa pessoa que derramou escrito para mim.
E ser capaz de ser visto por pelo menos uma pessoa nesta indústria da maneira que eu realmente sou, em vez da maneira que as pessoas me percebem, porque...
Eu tenho quase seis pés [alto] e eu tenho quase seis pés de largura.
Eu não posso ser apologético porque pareço uma girafa apologética!
Isso me deu força e estabilidade reais.
O dramaturgo e roteirista James Graham recentemente pediu mais oportunidades para as pessoas da classe trabalhadora na indústria da TV.
Ao dar a palestra MacTaggart no Edinburgh TV Festival em agosto, ele citou números que sugerem que apenas 8% das pessoas que atualmente trabalham na televisão são de um fundo da classe trabalhadora.
Graham, que escreveu a peça Dear England e TVs Sherwood, se referiu à classe como a categoria de diversidade e representação menos favorita de todos e disse que mais atenção deve ser dada à mobilidade social.
Ashbourne diz a Willan: Eu acho que não há nada na TV como ele.
Eu acho que você é um modelo brilhante para pessoas que vêm de origens desafiadoras ou diversas.
E você não se contenta com “não”.
Você quer o melhor e merece o melhor.
Almas Not Normal será exibido na BBC Two (às 22:00 BST) e no iPlayer a partir de segunda-feira 7 outubro.