Quando em Belfast na semana passada para anunciar sua equipe para a próxima Liga das Nações, o gerente da Irlanda do Norte, Michael ONeill, apoiou o goleiro Bailey Peacock-Farrell como seu número um, apesar de um início difícil de vida em Birmingham City.
Mas com os jogos contra a Bielorrússia e a Bulgária a poucos dias de distância, ONeill aprendeu que não terá outra alternativa a não ser explorar outras opções entre os posts.
A lesão no ombro sofrida por Peacock-Farrell, chegando em um momento em que seu back-up internacional Conor Hazard já está à margem após a cirurgia do tornozelo, deixou o gerente com uma espécie de dilema de seleção, dado que os dois goleiros restantes em seu esquadrão, Luke Southwood e Pierce Charles, possuem apenas um boné internacional entre eles.
Os irmãos Charles sonhando em compartilhar o palco internacional Hazard devem perder três meses após a cirurgia. Depois de estrear para o lado em 2018, esperava-se que Peacock-Farrell começasse os dois jogos este mês e ganhasse o que teria sido seu 50o título no último jogo contra a Bulgária no Windsor Park.
O ex-homem do Leeds United e Burnley foi a primeira escolha durante os últimos anos do primeiro mandato dos gerentes, através do mandato de Ian Baraclough e desde que ONeills retornou em 2022.
Embora ele tenha sido culpado pelo gol marcado pela Bulgária na derrota por 1 x 0 da Irlanda do Norte em Plovdiv no mês passado, ONeill não mostrou sinais de perder a fé no jovem de 27 anos.
Não há muito que eu possa dizer a ele além de deixar para trás, Bailey não cometeu muitos desses erros para a Irlanda do Norte que nos custaram um objetivo, disse ele após essa derrota.
Ele teve um começo complicado o suficiente para sua carreira em Birmingham, mas este é um teste, e ele tem que jogar durante este período.
Ele provou ser um bom goleiro.
Você não se torna um goleiro ruim durante a noite e eu não tenho dúvida de que ele vai ficar bem.
Com oito bonés internacionais e jogando regularmente no Plymouth Argyle no Campeonato antes de sua lesão, Hazard teria provado o vice natural.
Charles Pierce, irmão do meia Shea Charles, fez uma série de performances impressionantes para os Sub-21 da Irlanda do Norte este ano, especialmente em uma vitória sobre a Sérvia em março e, em seguida, ao manter uma folha limpa contra a Inglaterra no mês passado.
ONeill ficou suficientemente impressionado com o jovem de 19 anos para trazê-lo junto com o esquadrão sênior para a Espanha para um par de amistosos em junho.
Embora Charles não ganhou um primeiro boné, ONeill citou sua habilidade na bola como um atributo importante para o seu jogo.
Pierce é um daqueles goleiros que todos estão procurando no jogo moderno, disse ONeill antes desses amistosos.
Ele tem grande distribuição, compostura real com a bola a seus pés e sabemos que na quarta-feira de Sheffield eles realmente o consideram altamente.
Ele, no entanto, esteve no banco em Hillsborough com a Inglaterra Under-21 internacional James Beadle tendo recebido a camisa número um após sua chegada de Brighton e Hove Albion em um contrato de empréstimo de uma temporada.
Em uma posição semelhante em seu clube é Luke Southwood, de 26 anos, que estava no banco contra Luxemburgo e Bulgária no mês passado na ausência de Hazards.
O homem de Bolton Wanderers, que ganhou seu único boné em uma vitória amigável por 3-1 sobre Luxemburgo em 2022, começou o sorteio por 2-2 com Shrewsbury Town para seu time da Liga 1 no fim de semana passado, mas passou a maior parte da temporada atrás de Nathan Baxter.
ONeill consistentemente enfatizou o desejo de seus jogadores internacionais jogarem regularmente no nível mais alto possível em seus clubes.
No entanto, antes de dois jogos importantes para o seu lado, ele é deixado com uma decisão entre dois goleiros com preciosos poucos minutos em ação liga esta temporada.
A Irlanda do Norte está se ajustando à vida sem o defensor do Manchester United, Jonny Evans, que chamou o tempo em sua carreira internacional no mês passado.
E o goleiro que receber o aceno não achará sua tarefa mais fácil pela ausência do zagueiro Dan Ballard por lesão.
E ainda deve impressionar nesta oportunidade inesperada, depois de Peacock-Farrells recentes lutas por clube e país, ele só pode dar ONeill algo para pensar em avançar para os próximos anos eliminatórias da Copa do Mundo.