Mais de uma dúzia de estados nos EUA processaram o TikTok, acusando a plataforma de mídia social de ajudar a impulsionar uma crise de saúde mental entre os adolescentes.
Um grupo bipartidário de 14 procuradores-gerais de todo o país alega que a empresa usa recursos viciantes para conectar crianças ao aplicativo e que enganou intencionalmente o público sobre a segurança do uso prolongado.
O TikTok não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Isso contribui para os problemas legais enfrentados pelo aplicativo muito popular, que mais da metade dos adolescentes dos EUA são estimados para usar várias vezes ao dia.
O TikTok já está lutando contra uma lei aprovada pelo Congresso em abril que a baniria dos EUA, a menos que a empresa-mãe chinesa Bytedance concordasse com uma venda.
O TikTok sabe que o uso compulsivo e outros efeitos nocivos de sua plataforma estão causando estragos na saúde mental de milhões de crianças e adolescentes americanos, disse o processo apresentado em Nova York na terça-feira.
Apesar de tal conhecimento documentado, o TikTok continuamente deturpa sua plataforma como segura [e] apropriada para crianças e adolescentes.
A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, disse que jovens de todo o país morreram ou ficaram feridos fazendo os desafios do TikTok e muitos outros estavam se sentindo mais tristes, ansiosos e deprimidos por causa das características viciantes do TikToks.
Ela citou um menino de 15 anos de idade, que morreu em Manhattan, enquanto "subway surf" - montando em cima de um carro do metrô em movimento.
Mais tarde, sua mãe encontrou vídeos TikTok de tal atividade em seu telefone, disse ela.
“A TikTok afirma que sua plataforma é segura para os jovens, mas isso está longe de ser verdade, disse James em um comunicado anunciando a ação.
O processo destaca certas características como problemáticas: alertas que interrompem o sono; vídeos que desaparecem, levando os usuários a verificar a plataforma com frequência; e filtros de beleza que permitem aos usuários aumentar sua aparência.
Embora o TikTok tenha promovido ferramentas destinadas a ajudar as pessoas a limitar seu tempo de tela ou redefinir o conteúdo que são servidas, ele deturpou sua eficácia, de acordo com o processo.
Os processos foram apresentados por 13 estados separadamente e no Distrito de Columbia, onde o procurador-geral também acusou a empresa de administrar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado por meio de sua oferta de moeda virtual.
O processo pede ao tribunal para barrar TikTok de tal conduta e busca penalidades financeiras.
Os reguladores lançaram casos semelhantes contra o Facebook e o Instagram por seu impacto na saúde mental dos jovens.
Estados como Texas e Utah também já entraram com processos semelhantes contra o TikTok focados na segurança infantil.
A Comissão Federal de Comércio, um órgão de fiscalização nacional, também acusou o TikTok de violar as leis de privacidade infantil em agosto.