A polícia da Guatemala invadiu cinco escritórios regionais da agência de ajuda humanitária britânica Save the Children na segunda-feira, como parte de uma investigação sobre supostos abusos infantis.
Os promotores solicitaram informações às autoridades norte-americanas em abril sobre o suposto envolvimento da organização no contrabando de crianças através da fronteira, de acordo com a mídia local.
Save the Children disse que estava ciente da atividade em seus escritórios e negou as alegações dos promotores.
O promotor responsável pelo caso, Rafael Curruchiche, e o procurador-geral do país, Consuelo Porras, foram previamente sancionados pelos Estados Unidos e pela União Europeia por ataques à democracia.
Curruchiche disse que as buscas estavam sendo realizadas em diferentes regiões do país como parte de uma investigação transnacional de grande importância, em uma declaração em vídeo sobre X.
O promotor não nomeou a organização em sua declaração - mas um porta-voz de seu escritório confirmou à agência de notícias AFP que os escritórios pesquisados eram os da Save the Children.
Em um comunicado à BBC, a Save the Children disse que estava colaborando com as autoridades, mas que nunca facilitou qualquer transferência de crianças ou adolescentes para fora da Guatemala.
Após alegações anteriores contra nossa organização este ano, nenhuma evidência de irregularidades foi encontrada, acrescentou a organização.
No início deste ano, o grupo de ajuda disse que ficou chocado e intrigado depois que seu escritório principal foi invadido como parte do mesmo caso.
Isso aconteceu poucos dias depois que o secretário-geral do Ministério Público da Guatemala, Ángel Pineda, escreveu uma carta às autoridades texanas pedindo apoio na investigação de alegações de que grupos de ajuda, incluindo a Save the Children, “poderiam estar participando de operações de tráfico de crianças.
Não está claro se o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, respondeu ao pedido.
Pineda e Curruchiche foram anteriormente sancionados pelos EUA e pela União Europeia, acusados de tentar minar a democracia do país.
O Ministério Público negou as alegações, informou a mídia local.
O Ministério Público também tentou impedir que o presidente Bernardo Arévalo, que concorreu em uma mensagem anticorrupção e é crítico do judiciário do país, tomasse posse no início deste ano.
O procurador-geral da Guatemala, Consuelo Porras, foi impedido de entrar nos EUA em 2022 depois que o departamento de Estado disse que ela havia obstruído e minado repetidamente as investigações anticorrupção na Guatemala.
Porras negou a alegação.
A Save the Children opera na Guatemala desde 1976, após um terremoto que devastou o país.
Ele acrescentou que continuará trabalhando para defender os direitos das crianças, como sempre fizemos, mantendo os mais altos padrões de proteção e salvaguarda infantil em todos os nossos programas.