Há um ano atrás, as imagens estavam selando.
Com Israel ainda se recuperando do pior ataque de sua história e Gaza já sob bombardeio devastador, parecia um ponto de virada.
O conflito Israel-Palestina, em grande parte ausente de nossas telas por anos, tinha explodido de volta à vista.
Parece que quase todo mundo pegou de surpresa.
O conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, declarou famosamente apenas uma semana antes dos ataques: “A região do Oriente Médio está mais silenciosa hoje do que tem sido em duas décadas.” Um ano depois, a região está em chamas.
Mais de 41.000 palestinos estão mortos.
Dois milhões de habitantes de Gaza foram deslocados.
Na Cisjordânia, outros 600 palestinos foram mortos.
No Líbano, mais um milhão de pessoas estão deslocadas e mais de 2.000 mortos.
Mais de 1.200 israelenses foram mortos no primeiro dia.
Desde então, Israel perdeu mais 350 soldados em Gaza.
Duzentos mil israelenses foram forçados a deixar suas casas perto de Gaza e ao longo da volátil fronteira norte com o Líbano.
Cerca de 50 soldados e civis foram mortos por foguetes do Hezbollah.
Em todo o Oriente Médio, outros se juntaram à luta.
Os esforços dos EUA para evitar que a crise se agrave, envolvendo visitas presidenciais, inúmeras missões diplomáticas e a implantação de vastos recursos militares, não deram em nada.
Foguetes foram disparados de longe no Iraque e no Iêmen.
E inimigos mortais Israel e Irã também trocaram golpes, com mais quase certeza de vir.
Washington raramente parece menos influente.
medida que o conflito se espalhou e as metástases se espalharam, suas origens se desvaneceram, como a cena de um acidente de carro recuando no espelho retrovisor de um gigante se aproximando de desastres ainda maiores.
As vidas dos habitantes de Gaza, antes e depois de 7 de outubro, foram quase esquecidas à medida que a mídia antecipa sem fôlego a “guerra total” no Oriente Médio.
Alguns israelenses cujas vidas foram viradas de cabeça para baixo naquele dia terrível estão se sentindo igualmente negligenciados.
“Fomos deixados de lado”, disse Yehuda Cohen, pai do refém Nimrod Cohen, ao jornal israelense Kan na semana passada.
Cohen disse que considerou o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, responsável por uma "guerra sem sentido que colocou todos os inimigos possíveis contra nós".
"Ele está fazendo tudo, com grande sucesso, para transformar o evento de 7 de outubro em um evento menor", disse ele.
Nem todos os israelenses compartilham a perspectiva particular de Cohen.
Muitos agora vêem os ataques do Hamas de um ano atrás como a salva de uma campanha mais ampla dos inimigos de Israel para destruir o Estado judeu.
O fato de Israel ter reagido – com pagers explodindo, assassinatos direcionados, bombardeios de longo alcance e o tipo de operações lideradas por inteligência nas quais o país se orgulha há muito tempo – restaurou parte da autoconfiança que o país perdeu há um ano.
"Não há nenhum lugar no Oriente Médio que Israel não possa alcançar", declarou Netanyahu com confiança na semana passada.
As classificações de pesquisa do primeiro-ministro ficaram no fundo do poço por meses após 7 de outubro.
Agora ele pode vê-los rastejando novamente.
Uma licença, talvez, para uma ação mais ousada?
Mas para onde vai tudo?
“Nenhum de nós sabe quando a música vai parar e onde todos estarão nesse momento”, disse Simon Gass, ex-embaixador da Grã-Bretanha no Irã, ao Today Podcast da BBC na quinta-feira.
Os EUA ainda estão envolvidos, mesmo que a visita a Israel do chefe do Comando Central dos EUA (Centcom) Gen.
Michael Kurilla se sente mais como uma gestão de crises do que uma exploração de off-ramps diplomáticos.
Com uma eleição presidencial agora a apenas quatro semanas de distância e o Oriente Médio mais politicamente tóxico do que nunca, isso não parece um momento para novas iniciativas americanas ousadas.
Por enquanto, o desafio imediato é simplesmente evitar uma conflagração regional mais ampla.
Há uma suposição geral, entre seus aliados, de que Israel tem o direito - até mesmo o dever - de responder ao ataque de mísseis balísticos da semana passada pelo Irã.
Nenhum israelense foi morto no ataque e o Irã parecia estar mirando alvos militares e de inteligência, mas Netanyahu prometeu uma resposta dura.
Depois de semanas de impressionante sucesso tático, o primeiro-ministro de Israel parece abrigar grandes ambições.
Em um discurso direto ao povo iraniano, ele sugeriu que a mudança de regime estava chegando em Teerã.
“Quando o Irã finalmente estiver livre, e esse momento chegar muito mais cedo do que as pessoas pensam, tudo será diferente”, disse ele.
Para alguns observadores, sua retórica carregava ecos desconfortáveis do caso feito pelos neoconservadores americanos na corrida até a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003.
Mas, apesar de todo o perigo do momento, os corrimãos frágeis ainda existem.
O regime iraniano pode sonhar com um mundo sem Israel, mas sabe que é muito fraco para assumir a única superpotência da região, especialmente em um momento em que o Hezbollah e o Hamas - seus aliados e representantes no chamado "eixo da resistência" - estão sendo esmagados.
E Israel, que gostaria muito de se livrar da ameaça representada pelo Irã, também sabe que não pode fazer isso sozinho, apesar de seus sucessos recentes.
A mudança de regime não está na agenda de Joe Biden, nem na de seu vice-presidente, Kamala Harris.
Quanto a Donald Trump, a única vez que ele parecia pronto para atacar o Irã - depois que Teerã derrubou um drone de vigilância dos EUA em junho de 2019 - o ex-presidente recuou no último momento (embora ele tenha ordenado o assassinato de um general iraniano de alto escalão, Qasem Soleimani, sete meses depois).
Poucos teriam imaginado, há um ano, que o Oriente Médio estava caminhando para seu momento mais perigoso em décadas.
Mas olhando através do espelho retrovisor do mesmo gigante, os últimos 12 meses parecem ter seguido uma lógica terrível.
Com tantos destroços agora espalhados por toda a estrada, e os eventos ainda se desenrolando em um ritmo alarmante, os formuladores de políticas - e o resto de nós - estão lutando para acompanhar.
medida que o conflito que eclodiu em Gaza se transforma em um segundo ano, toda a conversa sobre o “dia seguinte” – como Gaza será reabilitada e governada quando os combates finalmente terminarem – cessou, ou foi abafada pelo barulho de uma guerra mais ampla.
Assim também tem qualquer discussão significativa de uma resolução do conflito de Israel com os palestinos, o conflito que nos trouxe aqui em primeiro lugar.
Em algum momento, quando Israel sente que já causou danos suficientes ao Hamas e ao Hezbollah, Israel e Irã tiveram sua voz - assumindo que isso não mergulhe a região em uma crise ainda mais profunda - e a eleição presidencial dos EUA acabou, a diplomacia pode ter outra chance.
Mas agora, tudo isso parece muito longe.
BBC InDepth é a nova casa no site e aplicativo para a melhor análise e experiência de nossos principais jornalistas.
Sob uma nova marca distinta, apresentaremos novas perspectivas que desafiam suposições e relatórios profundos sobre os maiores problemas para ajudá-lo a entender um mundo complexo.
E vamos mostrar conteúdo instigante de toda a BBC Sounds e iPlayer também.
Estamos começando pequeno, mas pensando grande, e queremos saber o que você pensa - você pode nos enviar seu feedback clicando no botão abaixo.