A agência de inteligência da Rússia tem estado em uma missão para gerar caos sustentado nas ruas britânicas e europeias, disse o chefe do MI5.
Dando sua atualização anual sobre as ameaças de segurança enfrentadas pelo Reino Unido, Ken McCallum disse que os agentes do GRU realizaram fogo posto, sabotagem e ações mais perigosas conduzidas com crescente imprudência na Grã-Bretanha depois que o Reino Unido apoiou a Ucrânia em sua guerra com a Rússia.
O MI5 também respondeu a 20 parcelas apoiadas pelo Irã desde 2022, disse ele, embora tenha acrescentado que a maioria de seu trabalho ainda envolvia principalmente extremismo islâmico seguido por terrorismo de extrema direita.
A mistura complexa de ameaças e ameaças relacionadas ao terror dos estados-nação significava que o MI5 tinha um trabalho terrível em suas mãos, alertou ele.
Em um discurso amplo, ele disse: “Havia uma gama vertiginosa de crenças e ideologias com as quais o MI5 tinha que lidar, ele disse ao briefing no centro de operações antiterrorismo do MI5 em Londres.
Os primeiros 20 anos da minha carreira aqui estavam cheios de ameaças terroristas.
Agora enfrentamos aqueles ao lado de assassinatos apoiados pelo Estado e conspirações de sabotagem, contra o pano de fundo de uma grande guerra terrestre europeia, disse ele.
O papel de liderança do Reino Unido no apoio à Ucrânia significa que nos aproximamos da imaginação febril do regime de Putin e devem ser esperados mais atos de agressão no solo do Reino Unido, alertou.
O atual nível de ameaça terrorista do Reino Unido é substancial - o que significa que um ataque é provável.
Mais de 750 diplomatas russos foram expulsos da Europa desde a invasão russa da Ucrânia, a grande maioria deles espiões, disse McCallum.
Isso afetou a capacidade dos serviços de inteligência russos, explicou ele, e acrescentou que os vistos diplomáticos foram negados àqueles que a Grã-Bretanha e aliados consideravam espiões russos.
Os atores estatais russos se voltaram para proxies, como agentes de inteligência privada e criminosos, para fazer seu trabalho sujo, mas isso afetou o profissionalismo de suas operações e os tornou mais fáceis de interromper.
Embora McCallum tenha falado publicamente antes sobre as ameaças russas e iranianas, ele não acusou Moscou anteriormente em termos tão gritantes.
No Irã, ele disse que as 20 parcelas apoiadas pelo Irã que o MI5 respondeu apresentaram ameaças potencialmente letais a cidadãos britânicos e residentes no Reino Unido.
Ele disse que desde o assassinato de Mahsa Amini em 2022 - o jovem de 22 anos que morreu sob custódia da polícia iraniana depois de ser preso por supostamente violar regras que exigem que as mulheres usem o véu - vimos enredo após enredo aqui no Reino Unido, em um ritmo e escala sem precedentes.
Em um discurso público anterior, ele se referiu a 10 conspirações contra iranianos no Reino Unido.
Esse número já duplicou, o que implica que a atividade estatal iraniana não é prejudicada pela ameaça de ser capturada.
Ele acrescentou que, à medida que a guerra no Oriente Médio continua, o MI5 daria toda a sua atenção ao risco de um aumento - ou um alargamento - da agressão estatal iraniana no Reino Unido.
Em ambos os casos, Rússia e Irã, o chefe do MI5 enfatizou que, por ser difícil - quase impossível - para seus diplomatas credenciados realizarem tais ações, eles estavam se voltando cada vez mais para gangues criminosas do submundo.
Em resposta, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, disse que Teerã rejeita as acusações apresentadas por McCallum.
Falando sobre a China, o chefe do MI5 disse que a relação econômica com o Reino Unido ajudou a sustentar a segurança.
No entanto, ele disse mais tarde a repórteres que o Partido Comunista Chinês (PCC) tinha um programa para roubar dados e informações, e vimos 20.000 abordagens ofuscadas para indivíduos pela China.
O número de jovens que estão sendo atraídos para o extremismo online está crescendo, alertou McCallum.
Cerca de 13% dos investigados por envolvimento em terrorismo tinham menos de 18 anos - um aumento de três vezes nos últimos três anos.
A agência de segurança estava vendo muitos casos em que os jovens estão sendo atraídos para o extremismo on-line venenoso.
O terrorismo de extrema direita, em particular, inclina-se fortemente para os jovens, impulsionado pela propaganda que mostra uma compreensão superficial da cultura online, disse ele.
Respondendo a perguntas de repórteres, ele reiterou as preocupações sobre o papel da internet ser o maior fator que impulsiona a tendência, e descreveu a facilidade com que os jovens poderiam acessar material de seus quartos.
Uma alta proporção da ameaça foi composta por “indivíduos solitários doutrinados on-line”, disse ele.
“Nos cantos escuros da internet, falar é barato.
Classificar os plotters reais de extremistas de poltrona é uma tarefa exigente”, disse ele.
“Conexões on-line anônimas são muitas vezes inconseqentes, mas uma minoria leva a ações mortais do mundo real.” Os números do Home Office publicados no mês passado mostram que de 242 pessoas detidas por suspeita de crimes terroristas no ano até junho, 17% (40) tinham 17 anos ou menos.
Sir Keir Starmer reconheceu as descobertas sóbrias delineadas pelo Sr. McCallum, mas disse que o público deve ter certeza de que nossos serviços de segurança são de classe mundial e fará tudo o que for necessário para nos manter seguros.