Os deputados quenianos votaram esmagadoramente a favor da remoção do vice-presidente do país por acusações de corrupção.
Os legisladores também acusam Rigathi Gachagua de praticar políticas etnicamente divisivas e minar o governo.
Gachagua nega qualquer irregularidade em uma sequência que segue sua recente precipitação com o presidente William Ruto.
Na noite de terça-feira, o porta-voz Moses Wetangula anunciou que 281 deputados haviam adotado uma moção de impeachment de 11 acusações, com 44 deputados votando contra e um se abstendo.
Isso significa que Gachagua se tornou o primeiro vice-presidente queniano a ser cassado pela Assembleia Nacional - o Senado do país decidirá se ele será deposto.
Ele é acusado de adquirir propriedades por meios corruptos.
O vice-presidente, que é um empresário rico, disse que a maioria das casas e terras pertenciam à propriedade de seus irmãos.
No entanto, muitos deputados quenianos foram ao plenário parlamentar na terça-feira para manchar sua reputação - e para mostrar que estavam do lado do presidente Rutos nesta fileira no topo do governo.
O drama político tirou o foco das demandas do público queniano em grande parte descontente - como eles lutam para lidar com o alto custo de vida.
O político de 59 anos, popularmente conhecido como “Riggy G”, descreveu as alegações contra ele como propaganda ultrajante e pura.
As tensões políticas estão em alta no país da África Oriental desde junho, quando manifestações mortais irromperam sobre aumentos de impostos impopulares, expondo uma profunda divisão entre Ruto e Gachagua.
Ruto demitiu a maior parte de seu gabinete e trouxe membros da principal oposição após os protestos anti-impostos, nos quais mais de 50 pessoas foram mortas.
Vários deputados aliados a Gachagua foram convocados pela polícia no mês passado, acusados de financiar os protestos - embora nenhuma acusação tenha sido apresentada.
Antes da votação, a segurança foi aumentada na capital, Nairóbi, com patrulhas policiais e grandes estradas que levam ao parlamento bloqueadas para o público.
Cerca de 20 advogados foram contratados para defender Gachagua contra a moção de impeachment, informou a mídia local.
Um total de 291 deputados, mais do que os 117 exigidos pela Constituição, assinaram a moção para iniciar o processo de impeachment na semana passada.
Gachagua falhou em inúmeras licitações judiciais para parar o processo em andamento.
Em um discurso televisionado na segunda-feira, ele condenou Mwengi Mutuse, o deputado que redigiu a moção, chamando o movimento de “vergonhoso e sensacional”.
A moção lista 11 motivos para o impeachment, incluindo acusações de que Gachagua acumulou ativos no valor de 5,2 bilhões de xelins quenianos (US $ 40 milhões, 31 milhões) em dois anos em riqueza inexplicável.
Eu sou inocente de todas essas acusações, disse Gachagua.
Não tenho qualquer intenção de renunciar a este trabalho.
Lutarei até o fim.
Ele defendeu a controversa renovação de sua residência oficial na capital.
Quando grandes decisões devem ser tomadas pelos deputados, a Constituição estipula que o público deve ser consultado primeiro.
De acordo com um relatório parlamentar, mais de 200.000 respostas foram recebidas como parte desse processo - dos quais 65% apoiaram o impeachment de Gachaguas, enquanto quase 34% se opuseram.
No domingo, Gachagua apelou para Ruto e deputados para perdoá-lo por qualquer irregularidade durante seu mandato.
Mais tarde, ele esclareceu que seu pedido de desculpas não era uma admissão de culpa.
Ruto ainda não comentou publicamente sobre a moção de impeachment, mas ele está registrado nos primeiros dias de sua presidência dizendo que nunca iria humilhar publicamente seu vice.
Gachagua, um rico empresário da região do Monte Quênia, rico em votos, lutou contra escândalos de corrupção anteriores para se tornar companheiro de chapa de Rutos em uma eleição disputada em agosto de 2022.
Ele é da comunidade Kikuyu, o maior grupo étnico do país, enquanto o presidente Ruto é um Kalenjin, um grupo étnico que vive principalmente no Vale do Rift.
Essas duas comunidades estavam em desacordo após as eleições de 2007 - violência étnica em que 1.200 pessoas morreram em todo o país.
Em 1989, o então vice-presidente Josephat Karanja renunciou ao cargo quando enfrentou uma moção semelhante.
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