Um piloto da Turkish Airlines morreu depois de adoecer em seu próprio voo de Seattle, na costa noroeste dos Estados Unidos, para Istambul, na Turquia.
O capitão Ilcehin Pehlivan, de 59 anos, entrou em colapso no ar e um segundo piloto e copiloto assumiu os controles, disse um porta-voz da companhia aérea.
Quando os primeiros socorros ao nosso capitão no avião não tiveram sucesso, a tripulação do cockpit...
Ele decidiu fazer um pouso de emergência, mas morreu antes do pouso, explicou Yahya Ustun.
O avião Airbus A350 pousou em Nova York e planos foram feitos para levar os passageiros para a Turquia a partir daí, acrescentou.
O voo TK204 decolou de Seattle pouco depois das 19:00 da tarde de terça-feira.
O piloto parece ter tido problemas sobre o território canadense de Nunavut, antes de seus colegas assumirem e se dirigirem para o aeroporto John F. Kennedy.
O avião pousou em Nova York cerca de oito horas depois de deixar Seattle.
Pehlivan voou com a Turkish Airlines desde 2007 e recebeu um exame de saúde regular no início de março, que não encontrou nenhum problema de saúde que pudesse afetar seu trabalho, disse a companhia aérea.
A associação de controladores de tráfego aéreo da Turquia, TATCA, disse que serviu a comunidade de aviação por muitos anos e ofereceu suas condolências a sua família, amigos e colegas.
A causa da morte dos pilotos não foi liberada.
Os pilotos têm que passar por exames médicos a cada 12 meses, enquanto aqueles com mais de 40 anos têm que renovar seus certificados médicos a cada seis meses.
Em 2015, um piloto da American Airlines com 57 anos entrou em colapso e morreu durante um voo noturno de Phoenix para Boston.
O primeiro oficial assumiu e fez um pouso de emergência em Syracuse.
No momento, dois pilotos são obrigados a estar no cockpit de um grande avião comercial em todos os momentos.
No entanto, a agência de segurança da aviação da UE diz que a tecnologia está sendo desenvolvida para permitir que um único piloto opere grandes aviões de passageiros durante a fase de cruzeiro de um voo.
Tal medida permitiria que outros membros do cockpit descansassem, embora a agência enfatizasse que era necessário haver medidas para garantir a segurança e responder à tripulação tornando-se incapacitada.
A European Cockpit Association e outros grupos de pilotos uniram forças para desafiar a iniciativa, argumentando que a redução da tripulação a qualquer momento jogaria com segurança a bordo.