O governo dos EUA está considerando buscar o rompimento do maior mecanismo de busca do mundo, o Google, que acusa de causar danos perniciosos aos americanos.
O Departamento de Justiça (DOJ) vem considerando os chamados remédios desde uma decisão judicial histórica em agosto, que descobriu que o Google esmagou ilegalmente sua concorrência em buscas on-line.
Se o DOJ avançar com os remédios propostos - e eles forem aceitos pelo juiz no caso - representaria sem dúvida a maior intervenção regulatória na história da grande tecnologia.
O Google tem pressionado duramente contra as propostas, descrevendo-as como radicais e abrangentes e alegando que elas correm o risco de prejudicar consumidores, empresas e desenvolvedores.
O Google tornou-se o motor de busca para quase todos os usuários da Internet no mundo, respondendo por cerca de 90% de todas as pesquisas on-line.
O DOJ acusou a empresa de usar seus outros produtos, como o navegador Chrome e o sistema operacional Android, para canalizar os usuários para seu mecanismo de busca, onde ganha dinheiro vendendo anúncios.
A conduta ilegal do Google persistiu por mais de uma década e envolveu uma série de táticas de auto-reforço, disse o DOJ em um processo judicial.
Isso significava que os concorrentes em potencial não conseguiam obter uma posição no mercado de pesquisa on-line.
Acrescentou que essa falta de concorrência permitiu que o Google cobrasse preços anormalmente altos por anúncios, ao mesmo tempo em que degradava a qualidade desses anúncios e os serviços relacionados.
O DOJ disse que estava considerando remédios que impediriam o Google de usar produtos como Chrome, Play [sua loja de aplicativos] e Android para aproveitar a pesquisa do Google e produtos relacionados à pesquisa do Google.
Espera-se que o DOJ apresente um conjunto mais detalhado de propostas até 20 de novembro.
O Google poderá apresentar seus próprios remédios propostos até 20 de dezembro.
Em um post no blog, a vice-presidente de assuntos regulatórios do Google, Lee-Anne Mulholland, disse que as recomendações constituem excesso de alcance do governo e podem resultar em preços mais altos para os consumidores.
Mulholland admitiu que o Google torna seu navegador Chrome e sistema operacional Android livres porque são gateways para ajudar as pessoas a acessar a web e usar nossos produtos.
Ela alertou que se eles fossem separados do Google, eles teriam que começar a ganhar dinheiro por conta própria - o que levaria a um aumento dos preços.
Mulholland também argumentou que, ao pagar às empresas como Apple e Samsung bilhões de dólares por ano para serem o mecanismo de busca padrão em seus dispositivos, elas efetivamente subsidiam esses produtos.
Portanto, se eles parassem de pagar, os preços desses produtos aumentariam, disse ela.
O Google também argumentou que o mercado de publicidade on-line é competitivo, citando um artigo do Wall Street Journal que diz que mais pessoas estão recorrendo ao TikTok e à Amazon para pesquisar.
No entanto, o mesmo artigo disse que o Google ainda tinha mais de 50% do mercado de pesquisa de anúncios.
Se o objetivo é reduzir a aderência do Google no mercado de pesquisa, isso exigirá mais do que apenas mudanças regulatórias, diz Xiaofeng Wang, analista principal da consultoria de tecnologia Forrester.
Isso poderia abrir mais espaço para os concorrentes, incluindo jogadores menores, aumentarem sua participação de mercado, levando a um mercado mais diversificado e competitivo, diz ela.
No entanto, inovações tecnológicas e estratégias de adoção do consumidor, incluindo marketing, seriam importantes para determinar seu eventual sucesso.
O resultado deste caso também pode estabelecer um precedente para a regulamentação de outros grandes gigantes da tecnologia americanos, acrescenta Wang.
Os EUA também processaram Meta Platforms, Amazon.com e Apple, alegando que mantêm monopólios ilegalmente.
Portanto, se o caso do Google passar, isso afetaria mais gigantes da tecnologia, diz ela.
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