Cerca de 14 tempestades tropicais se desenvolvem sobre o Oceano Atlântico, o Mar do Caribe e o Golfo do México a cada ano, de acordo com o Serviço Meteorológico dos Estados Unidos.
Dessas tempestades, sete se tornarão furacões.
Nem todos estes farão landfall - a maioria permanecerá sobre o oceano.
Mas alguns, como o furacão Milton, que deve atingir a costa da Flórida na noite de quarta-feira, acabam atingindo a terra, com enormes impactos que ameaçam a vida.
Uma tempestade precisa de condições tropicais para se transformar em um furacão - especificamente, águas quentes de pelo menos 27 ° C (80 ° F).
Ele então se intensifica e começa a girar por causa de um fenômeno conhecido como força Coriolis, um produto da rotação de nossos planetas.
A velocidade com que essas tempestades giram determina qual categoria o furacão será - e quanto impacto ele pode causar.
Carmen Solana, especialista em desastres naturais da Universidade de Portsmouth, diz que a velocidade do vento é muito importante em termos de destruição.
Ventos fortes muitas vezes causarão mais danos a edifícios e estruturas, e eles podem pegar detritos que criam mais impacto.
Estruturas que podem suportar ventos fortes e são resistentes a furacões podem fazer uma enorme diferença para o impacto geral de uma tempestade, de modo que os países com códigos e regulamentos em vigor tendem a ver menos desse tipo de destruição do que aqueles que não o fazem.
Os fortes ventos e detritos podem afetar infraestruturas importantes, como estradas e rotas de fuga, bem como cortar áreas de serviços de emergência e outros recursos importantes.
O aumento dos níveis de água e chuvas fortes, levando a inundações e deslizamentos de terra, e tempestades também podem afetar a infraestrutura local.
A maneira como as cidades são projetadas, construídas e desenvolvidas afeta maciçamente a capacidade da cidade de drenar água, diz a Dra. Helen Hooker, meteorologista da Universidade de Reading.
Áreas urbanas maiores podem sofrer inundações repentinas, enquanto regiões montanhosas muitas vezes sofrem outros efeitos nocivos, como deslizamentos de terra.
Essas correntes fortes também podem transportar pedaços pesados de detritos, levando a mais danos.
Um colchão ou uma mesa sendo movida é como ter uma pedra se movendo com a água, diz o Dr. Hooker.
Algumas cidades, conhecidas como cidades esponjas, são construídas com foco em espaços verdes que podem absorver água e reduzir o impacto de chuvas fortes.
Embora os furacões sejam conhecidos por suas velocidades de vento, a grande maioria das mortes são causadas por riscos de água, como tempestades, inundações e deslizamentos de terra, que respondem por quase 90% das mortes em furacões.
Particularmente em áreas costeiras, como a Flórida, as tempestades podem ser uma das consequências mais mortais de um furacão.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA está alertando que o furacão Milton poderia trazer uma tempestade recorde de 10-15 pés (3-4.5m), bem como chuvas localizadas de até 1,5 pés.
Isso ocorre apenas duas semanas depois que o furacão Helene trouxe inundações históricas e uma tempestade de mais de 15 pés enquanto atravessava o sudeste dos EUA.
Os estados no caminho de Helenes já tinham tido muita chuva nos dias antes de sua chegada, então o solo já estava saturado.
Isso significava que as inundações eram mais prováveis porque o solo não podia absorver mais água.
O vasto tamanho de Helenes, e a grande escala de suas nuvens de chuva e cobertura de campo de vento, significaram que, apesar da tempestade que atingiu a Flórida em Big Bend, até cidades como Miami, muitas centenas de quilômetros de distância, experimentaram rajadas de vento de mais de 110 km / h.
Isso também significava que a precipitação extrema levou muito tempo para passar por qualquer local no caminho de Helenes.
Embora os EUA tenham experimentado uma série de tempestades poderosas no passado, é capaz de se recuperar desses desastres de forma muito mais eficiente do que os países mais pobres.
Isso se resume a uma série de fatores, incluindo localização geográfica, habitação e infraestrutura, e os recursos financeiros e físicos disponíveis para reconstruir.
A preparação também pode fazer uma diferença significativa no impacto dessas tempestades e na rapidez com que as comunidades são capazes de reconstruir depois.
Enquanto a Flórida se preparava para a chegada de Miltons, o estado empreendeu seu maior esforço de evacuação em anos, na esperança de remover o maior número possível de pessoas das áreas de perigo projetadas.
O tamanho desta tempestade significa que há tantos lugares em alerta, e muitas pessoas tentando se mover relativamente rápido, diz o Dr. Solana.
Isso tornou a tarefa muito mais desafiadora do que em uma área menos povoada.
Agências como a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências dos EUA (Fema) estão bem preparadas para esses eventos, diz ela, e as autoridades locais foram capazes de construir abrigos seguros e fornecer apoio e recursos para os moradores.
Mas há todos os tipos de problemas sociais que vêm com isso, acrescenta o Dr. Solana.
O dinheiro também pode ser uma questão significativa para as pessoas que tentam manter a si e suas famílias seguras - nos EUA e além.
Alguns podem não ter os meios para poder evacuar e seguir outras ordens de segurança, ou podem temer o impacto que a evacuação pode ter em seus empregos e meios de subsistência.
As pessoas têm o direito de ficar e estão preocupadas com muitas coisas, como dinheiro, seus animais de estimação, se não tiverem recursos ou conhecimento, não querem entrar em abrigos, acrescenta Solana.
A confiança nas autoridades locais também pode significar que as pessoas são menos propensas a seguir esse conselho, enquanto em áreas onde as tempestades acontecem com mais regularidade, os moradores podem sentir uma falsa sensação de segurança se não tiverem sido afetados anteriormente.
Para os países em desenvolvimento, em particular, diz o Dr. Hooker, os sistemas de alerta precoce precisam ser liderados pela comunidade.
A falta de preparação, recursos governamentais e apoio nesses países pode levar a consequências devastadoras.
Se as próprias comunidades podem se apropriar, se elas podem assumir uma liderança, elas são mais propensas a agir quando são obrigadas a fazê-lo, acrescenta ela.