O chefe da Tesla, Elon Musk, vai revelar o tão aguardado protótipo robotaxi, o Cybercab, no Warner Bros Studios em Burbank, Califórnia, na quinta-feira.
Os carros autônomos há muito tempo fascinam Musk e ele fez uma série de previsões ousadas sobre eles – incluindo que eles salvarão vidas ou ganharão dinheiro com seus proprietários, sendo alugados para passeios ou mesmo pernoites.
Mas quando ele subir ao palco para o evento - que a empresa tem faturado We, Robot - ele estará sob pressão para acabar com dúvidas persistentes sobre a capacidade dos fabricantes de veículos elétricos de executar suas ambições.
O projeto sofreu atrasos, tendo sido originalmente programado para lançamento em agosto antes de ser transferido para outubro.
Musk explicou o atraso mais recente dizendo que ele sofreu algumas mudanças de última hora.
Pediu o que eu acho que é uma mudança de design importante para a frente, e o tempo extra nos permite mostrar algumas outras coisas, Musk escreveu em um post de julho em sua plataforma de mídia social X.
Mas analistas dizem que agora é hora de a empresa mostrar um progresso real com o projeto.
Há certamente um acúmulo pesado depois de discutir o conceito de Robotaxi sem detalhes concretos por tanto tempo, disse Jessica Caldwell, do edmunds.com.
Caldwell acrescentou que a expectativa é que este evento limpe o ar no conceito, dizendo que seria uma decepção se a Tesla não revelasse um conceito desenvolvido e detalhes operacionais na quinta-feira.
Pouco se sabe até agora sobre o Cybercab.
De acordo com relatos, ele terá dois assentos e asas de borboleta.
Acredita-se que usará uma combinação de câmeras e poder de computação para navegar pelas estradas, em oposição aos sensores baseados em laser, conhecidos como Lidar, favorecidos pelos rivais Musk sugeriu que, quando completos, alguns dos robotaxis na rede Teslas seriam de propriedade e operados pela empresa, mas que os proprietários da Tesla teriam a opção de alugar seus veículos na rede Teslas quando não os estivessem dirigindo.
Em uma nota na manhã de quarta-feira, os analistas Wedbush disseram que esperavam demonstrações no local no protótipo, que eles disseram que participarão.
Mas os observadores do setor também estarão procurando projeções sobre a escalabilidade da Cybercab, custo total por milha e um aplicativo de carona compartilhada da Tesla, disse Wedbush.
Com muito poucos eventos da indústria tão amplamente antecipados quanto isso, acreditamos que Musk abordará os pontos problemáticos de curto prazo, escreveram analistas da Wedbush.
O evento We, Robot acontece quando alguns altos executivos, incluindo o chefe do programa de novos veículos da Tesla, deixaram recentemente a empresa.
Alguns também disseram que a empresa estaria melhor focada em um veículo elétrico de baixo custo (EV), para reforçar sua posição contra a crescente concorrência de outros fabricantes de carros elétricos.
No entanto, a Tesla há muito tempo busca lançar um concorrente autônomo completo para o Alphabets Waymo, cujos veículos sem motorista são agora uma visão frequente e muito discutida nas ruas de São Francisco.
A empresa também oferece passeios em Phoenix e Los Angeles, e apenas expandiu o serviço limitado em Austin, Texas.
Na semana passada, a Waymo anunciou que adicionaria o Hyundai Ioniq 5 à sua frota robotaxi após os veículos passarem por testes em estrada com a tecnologia da empresa.
Apesar do entusiasmo evidente de Musk em torno da tecnologia - e das altas apostas para a Tesla - parece que ele está indo para uma abordagem mais de perfil mais baixo para a cobertura da mídia do que alguns de seus lançamentos de produtos anteriores, apesar de várias investigações, a BBC não garantiu um convite para a revelação.
Não estávamos sozinhos.
Uma âncora da Bloomberg TV postou publicamente em X sobre querer cobrir o evento pessoalmente - mesmo marcando Musk diretamente - também sem sucesso.