O furacão Milton atingiu a Flórida, com autoridades dos EUA alertando que tempestades com risco de vida, ventos extremos e inundações repentinas estão ocorrendo em partes centrais do estado do sul.
A chegada das tempestades ocorre apenas duas semanas depois que o furacão Helene causou danos substanciais em todo o sudeste dos EUA.
Milton fez landfall em Siesta Key, Flórida - uma comunidade costeira ao sul de Tampa - por volta das 20:30 EST na quarta-feira (03:30 BST na quinta-feira), de acordo com o National Hurricane Center (NHC).
Mais de dois milhões de casas e empresas ficaram sem energia, dezenas de casas destruídas e um número ainda não especificado de mortes foi relatado.
Os meteorologistas continuam alertando sobre chuvas torrenciais, inundações repentinas, ventos fortes e possíveis tempestades - que ocorrem quando a água se move para o interior da costa - de vários metros de altura.
Tornados também foram relatados na abordagem de Miltons.
Com rajadas de vento mais recentemente registradas atingindo até 150 km/h, Milton continuará atacando a Flórida enquanto atravessa o centro do estado.
Também afetou a Geórgia e a Carolina do Sul.
Espera-se então que se dirija para o Oceano Atlântico no final do dia.
Durante sua jornada de dias, Milton rastreou para o leste do Golfo do México, onde foi classificado como um furacão de categoria 1 no domingo.
Também escovou a península de Yucatán, no México.
Antes de atingir a Flórida, foi dito pelo meteorologista ter oscilado para o sul, levando os meteorologistas a alterar ligeiramente sua trilha.
A tempestade está afetando algumas das áreas recentemente dizimadas pelo furacão Helene.
Tampa, que tem uma população de mais de três milhões de pessoas em sua área metropolitana, fica ao norte de Siesta Key, onde a tempestade atingiu o solo.
Os engarrafamentos se formaram e os aeroportos anunciaram fechamentos, pois os floridianos foram instruídos a se preparar para o maior esforço de evacuação dos estados em anos.
As autoridades disseram que Milton poderia ser a pior tempestade a atingir a área em cerca de um século.
medida que o furacão se aproximava, a maioria dos condados estava em estado oficial de emergência, e as evacuações foram ordenadas para cima e para baixo da costa oeste da Flórida.
As autoridades de gestão de desastres emitiram uma lista e um mapa das ordens de evacuação.
Vários grandes abrigos também foram preparados como último recurso para aqueles que estavam presos.
Furacões - às vezes conhecidos como ciclones ou tufões - são um tipo de tempestade tropical que se forma no Atlântico Norte.
Eles trazem ventos fortes e fortes chuvas.
Quando o ar do oceano está quente e úmido, ele sobe e começa a esfriar - o que faz com que as nuvens se formem.
s vezes, esse ar ascendente pode se afastar no topo do furacão mais rapidamente do que pode ser substituído na superfície, fazendo com que a pressão da superfície caia.
A queda da pressão faz com que os ventos se acelerem com mais ar e, em seguida, sejam puxados à medida que o furacão se fortalece.
A National Oceanic Atmospheric Association (Noaa) previu que a temporada de furacões de 2024 seria mais ativa do que o habitual.
O aumento da temperatura média do mar devido às mudanças climáticas causadas pelo homem foram parcialmente culpados, disse.
Os furacões são separados em cinco categorias com base na velocidade do vento.
Milton foi classificado mais de uma vez como uma tempestade de categoria cinco - a mais alta - mas enfraqueceu à medida que se aproximava da costa dos EUA, atingindo como uma tempestade de categoria três.
Depois de fazer landfall, ele foi rebaixado para a categoria um.
O furacão Milton intensificou-se rapidamente à medida que passava por águas excepcionalmente quentes no Golfo do México, onde as temperaturas da superfície do mar estão em torno de 1-2 ° C acima da média.
As águas mais quentes significam que os furacões podem captar mais energia, potencialmente levando a maiores velocidades do vento.
Uma atmosfera mais quente também pode conter mais umidade - até cerca de 7% para cada 1C de aumento de temperatura.
Isso significa que as chuvas de furacões podem ser mais intensas.
E os níveis globais do mar têm aumentado nas últimas décadas, em grande parte graças ao aquecimento global.
Isso torna mais provável que uma dada tempestade leve a inundações costeiras.
Na Flórida, os níveis médios do mar aumentaram mais de 7 polegadas (18 cm) desde 1970, de acordo com dados do governo dos EUA.
Uma análise científica completa será necessária para quantificar o papel exato das mudanças climáticas no furacão Milton.
Mas sua rápida intensificação se encaixa com as expectativas de como essas tempestades estão mudando em um mundo em aquecimento.
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