Ratan Tata, que morreu aos 86 anos, foi um dos líderes empresariais mais reconhecidos internacionalmente da ndia.
O magnata liderou o Grupo Tata - conhecido como um conglomerado de sal para software de mais de 100 empresas, empregando cerca de 660.000 pessoas - por mais de duas décadas.
Suas receitas anuais são superiores a US $ 100 bilhões ( 76,5 bilhões).
Fundado por Jamsetji Tata, um pioneiro dos negócios indianos, o Grupo Tata, de 155 anos, possui um império de negócios que vai desde Jaguar Land Rover e Tata Steel até a aviação e salinas.
O ethos da empresa leva o capitalismo à filantropia, fazendo negócios de maneiras que tornam a vida dos outros melhor, de acordo com Peter Casey, autor de The Story of Tata, um livro autorizado sobre o grupo.
A Tata Sons, a holding do grupo, tem várias empresas que incluem empresas de capital privado e de capital aberto, mas elas são, em essência, todas de propriedade de um fundo filantrópico, explica ele.
Ratan Tata nasceu em 1937 em uma família tradicional de Parsis - uma comunidade altamente educada e próspera que traça sua ascendência para refugiados zoroastrianos na ndia.
Seus pais se separaram na década de 1940.
Tata foi para a faculdade nos EUA, onde se formou em arquitetura na Universidade de Cornell.
Durante sua estadia de sete anos, ele aprendeu a dirigir carros e voar.
Ele teve algumas experiências angustiantes: uma vez ele perdeu um motor enquanto pilotava um helicóptero na faculdade e duas vezes perdeu o único motor em seu avião.
Então eu tive que deslizar para dentro, ele disse a um entrevistador.
Mais tarde, ele costumava pilotar o jato executivo de sua empresa.
Ele voltou para a ndia em 1962, quando sua avó Lady Navajbai adoeceu e chamou por ele.
Foi então que JRD Tata - um parente de um ramo diferente da família - pediu-lhe para se juntar ao Grupo Tata.
Ele [JRD Tata] foi o meu maior mentor...
Ele era como um pai e um irmão para mim - e não foi dito o suficiente sobre isso, disse Tata a um entrevistador.
Ratan Tata foi enviado para uma fábrica de aço da empresa em Jamshedpur, no leste da ndia, onde passou alguns anos no chão de fábrica antes de se tornar o assistente técnico do gerente.
No início dos anos 70, ele assumiu duas empresas do grupo doente, uma fazendo rádios e TVs e os outros têxteis.
Ele conseguiu virar o primeiro, e teve resultados mistos com a empresa têxtil.
Em 1991, JRD Tata, que havia liderado o grupo por mais de meio século, nomeou Ratan Tata como seu sucessor sobre os aspirantes seniores da empresa para essa posição.
Se você fosse encontrar as publicações da época, a crítica era pessoal - JRD foi cercado de nepotismo e eu fui marcado como a escolha errada, Ratan Tata disse mais tarde.
Peter Casey escreve que sob a liderança de Ratan Tatas, um grande fabricante indiano começou a emergir como uma marca global com grande ênfase em bens de consumo.
Mas a viagem foi mista.
Durante seu mandato, o grupo fez muitas aquisições ousadas, entre elas a aquisição da siderúrgica anglo-holandesa Corus e das marcas de automóveis baseadas no Reino Unido Jaguar e Land Rover.
Algumas dessas decisões valeram a pena, enquanto outras – incluindo um empreendimento de telecomunicações fracassado – custaram à empresa muito dinheiro.
Um ponto alto veio em 2000, quando Tata comprou Tetley e tornou-se a segunda maior empresa de chá do mundo.
O acordo foi a maior aquisição de uma marca internacional por uma empresa indiana.
Alguns anos depois, um jornalista visitante de um jornal britânico perguntou a Tata se ele gostava da ironia de uma empresa indiana comprar uma marca britânica líder.
Tata é muito astuto e tímido demais para ser pego se gabando de seus sucessos como um nabob da Companhia das ndias Orientais, escreveu o jornalista mais tarde.
A incursão da Tatas na construção de um carro seguro e acessível acabou por ser uma decepção.
Foi lançado em meio a grande fanfarra em 2009 como um compacto com o modelo base custando apenas 100.000 rúpias (1.222 dólares; 982).
Mas após o sucesso inicial e euforia, a marca começou a perder para outros fabricantes devido a problemas com produção e marketing.
Tata disse mais tarde que foi um grande erro marcar Nano como o carro mais barato do mundo.
As pessoas não querem ser vistas dirigindo o carro mais barato do mundo!
Sua resiliência também foi testada durante os ataques terroristas de 26 de novembro de 2008.
Tatas marquee Taj Mahal Palace foi um dos dois hotéis de luxo que foi atacado, juntamente com uma estação de trem, um hospital, um centro cultural judaico e alguns outros alvos em Mumbai.
Trinta e três das 166 pessoas que morreram no cerco de 60 horas estavam no Taj.
Isso incluiu 11 funcionários do hotel, um terço do total de vítimas dos hotéis.
Tata se comprometeu a cuidar das famílias de funcionários que foram mortos ou feridos e pagou aos parentes dos mortos os salários que teriam ganho pelo resto de suas vidas.
Ele também gastou mais de US $ 1 bilhão para restaurar o hotel danificado dentro de 21 meses.
No final de sua carreira, Tata se viu envolvido em uma controvérsia desagradável.
Em outubro de 2016, ele retornou à Tata Sons como presidente interino por alguns meses depois que o incumbente anterior, Cyrus Mistry, foi deposto, provocando uma amarga disputa de gerenciamento (Mistry morreu em um acidente de carro em setembro de 2022).
O papel foi eventualmente dado a Natarajan Chandrasekaran, que anteriormente era o executivo-chefe da Tata Consultancy Services, empresa mais valiosa da ndia, com uma capitalização de mercado de US $ 67 bilhões.
Peter Casey descreveu Tata como um homem modesto, reservado e até tímido.
Ele encontrou uma calma imponente sobre ele e uma disciplina feroz, que incluía a preparação de uma lista de tarefas manuscrita todos os dias.
Ele também se descreveu como um pouco otimista.
Tata também era um empresário modesto e reflexivo.
Depois que a polícia foi chamada para encerrar uma greve que prejudicou as operações em uma de suas fábricas em Pune, em 1989, Tata disse a jornalistas: “Talvez tenhamos dado nossos trabalhadores como garantidos.
Assumimos que estávamos fazendo tudo o que podíamos fazer por eles, quando provavelmente não estávamos.
Em 2009, Tata falou em uma função de ex-alunos da escola sobre seu sonho para seu país, onde cada indiano tem uma oportunidade igual para brilhar no mérito.
Em um país como o nosso, ele disse, você tem que tentar e liderar pelo exemplo, não ostentar sua riqueza e proeminência.