E se alguém lhe dissesse que as sereias eram reais?
Esqueça as caudas de peixe, queremos dizer mulheres capazes de prender a respiração por minutos a fio enquanto mergulham sob o mar várias centenas de vezes ao dia.
Estes são os mergulhadores haenyeo da Coréia do Sul, uma comunidade de mulheres da Ilha de Jeju que foram mergulho livre (sem oxigênio) para colher frutos do mar durante séculos.
Agora, com a maioria deles em seus 60, 70 e 80 anos, suas tradições e modo de vida estão em perigo à medida que menos mulheres mais jovens assumem a profissão, e com o oceano potencialmente mudando além do reconhecimento.
São esses fatos que levaram a cineasta norte-coreana Sue Kim a se unir com a defensora da educação feminina e ganhadora do Prêmio Nobel da Paz Malala Yousafazai para compartilhar sua história com o mundo.
Filha de imigrantes coreanos, Kim, nascida nos Estados Unidos, encontrou-se pela primeira vez com o haenyeo quando era criança, de férias na Coreia do Sul.
Fiquei tão impressionado com eles pelas mesmas razões que você vê no filme - eles eram tão incrivelmente ousados, vibrantes e confiantes.
Eles também eram tão altos...
Lutando e rindo, eles simplesmente deram essa energia muito grande e ocuparam seu espaço de forma tão sem remorso”, diz Lee.
Eu simplesmente me apaixonei por toda essa vibração e grande energia quando eu era uma garotinha.
E então eu cresci ficando fascinado com eles.
Eles eram uma versão da feminilidade coreana que eu fui inspirada e queria imitar, ela acrescenta.
Fiquei tão chocado que não sabia sobre o haenyeo, como tantas pessoas não sabiam, eu disse sim imediatamente, explica Malala, que era produtora do filme.
“A história realmente tomou uma urgência cerca de 10 anos atrás, quando descobri que esta era provavelmente a última geração do haenyeo”, explica Lee.
“Tornou-se mais um mandato urgente para garantir que alguém documentado...
enquanto nós ainda os tínhamos e enquanto eles ainda podiam nos contar sua própria história em suas próprias palavras.
O filme segue as mulheres que vão sobre seu trabalho cansativo durante a temporada de colheita e examina os desafios que enfrentam dentro e fora da água.
Eles saem para mergulhar às 6 da manhã diariamente.
Eles prendem a respiração por alguns minutos, voltam para a superfície e voltam para baixo novamente - entre 100 e 300 vezes por sessão.
Imagine os níveis de fitness.
Eles colhem por quatro horas e depois passam mais três ou quatro bombardeios e preparando suas capturas.
Existem várias teorias sobre por que as mulheres começaram a assumir esse trabalho tradicionalmente masculino há tantos anos.
O site Visit Jeju afirma que o número de homens era baixo em geral na população devido a uma alta porção deles morrendo em mares agitados durante a pesca de barco.
Como resultado, não havia muitos homens para colher o oceano, então as mulheres gradualmente assumiram o trabalho.
Este é o primeiro grande documentário sobre o haenyeo e Kim diz que era difícil obter acesso.
As comunidades haenyeo, são muito insulares, ela explica.
Eles são comunidades rurais que vivem em aldeias de pescadores.
Eles não interagem muito com as cidades de Jeju.
Kim encontrou um pesquisador que tinha uma história com ONGs e tinha contatos na comunidade.
Então esta mulher... nos apresentou, então eu fui para baixo e eu basicamente passei duas semanas com...
As comunidades de Haenyeo e realmente ganhando sua confiança.
E eu fiz isso principalmente ouvindo.
Eles realmente queriam falar sobre todas as coisas que estavam acontecendo com eles.
Eles queriam falar sobre o fato de que eles sentiam que estavam à beira da extinção.
Eles queriam falar sobre o que estava acontecendo com o oceano que ninguém parecia saber ou se preocupar.
Kim diz que teve que tranquilizar as mulheres de que não as estereotiparia ou teria pena delas por trabalharem até a velhice.
Eles adoram trabalhar!
Eles pensam que são tão fortes e empoderados ao fazê-lo.
Kim disse a Kim que ela iria mostrar-lhes em seu verdadeiro poder.
Eu prometo que não vou assumir esse triste tropo de avó porque não é assim que eu vejo você, eu vejo você como heróis, ela explicou para o grupo.
Depois disso, nos tornamos uma família.
Os riscos são grandes.
Não há seguro disponível para o trabalho, pois é muito perigoso.
E agora o oceano - e os meios de subsistência das mulheres - estão sob ameaça.
O aquecimento global está resultando em menos vida marinha, particularmente em águas rasas; mergulhar mais fundo é mais difícil sem oxigênio.
Grande parte do filme se concentra nos protestos das mulheres contra a água radioativa da planta Fukishima do Japão sendo descarregada para o oceano (Jeju faz fronteira com o Japão), que leva um dos haeneyeos, Soon Deok Jang, diretamente ao Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas em Genebra.
A mensagem dos especialistas é, esmagadoramente, que o lançamento é seguro e recebeu a luz verde da Agência Internacional de Energia Atômica - mas nem todos os cientistas concordam sobre o impacto que terá.
Enquanto os haenyeo colhem a vida marinha, há regulamentos em vigor sobre quando eles podem colher certos frutos do mar, o que ajuda a proteger o ecossistema.
Outra razão pela qual eles não usam tanques de oxigênio é porque acreditam que, ao prender a respiração, isso lhes permitirá a quantidade natural de vida marinha que devem colher, explica Kim, o que ajuda a evitar a sobrepesca.
Talvez a maior ameaça, no entanto, seja de dentro, com menos mulheres mais jovens escolhendo seguir essa profissão difícil.
Uma escola de treinamento foi criada no início dos anos 2000 para tentar conter os números decrescentes, mas apenas 5% dos participantes passam a se tornar haenyeos.
Mas nem tudo está perdido.
O filme nos apresenta duas jovens mulheres de outra ilha que encontraram seguidores nas mídias sociais e apontam as horas flexíveis que o trabalho pode oferecer em torno da vida familiar.
Um deles teve que aprender a nadar aos 30 anos para fazer o trabalho.
As mulheres mais velhas se reúnem com eles para festivais e protestos - eles os chamam de seus bebês, enquanto eles são nomeados tias em troca.
Yousafzai é inspirado: Quando eu olho para o haenyeo e como eles trabalham juntos, isso me lembra do trabalho coletivo que as mulheres estão fazendo em todos os outros lugares, incluindo a defesa que a mulher afegã está fazendo para aumentar a conscientização sobre a opressão sistemática que eles estão enfrentando. ”Quando uma menina está assistindo a este documentário, eu quero que ela acredite em si mesma e perceba que ela pode fazer qualquer coisa.
Ela pode ficar debaixo d’água por dois a três minutos sem oxigênio”, diz ela.
E é claro que eu ainda tenho que fazer algumas aulas de natação para aprender a nadar!
Estou no ponto zero, mas isso me inspirou a considerar nadar.
The Last of the Sea Women está disponível na Apple TV+ a partir de 11 de outubro de 2024.