Steve Clarkes lado ganharam apenas um dos seus últimos 14 jogos e estão sem mais de 10 jogadores para o seu cabeçalho duplo Liga das Nações esta semana Liga das Nações: Croácia v Escócia Local: Stadion Maksimir, Zagreb Data: sábado, 12 Outubro Kick-off: 17:00 BST Cobertura: Ouça ao vivo na BBC Sounds e BBC Radio Scotland e siga as atualizações ao vivo no site e aplicativo BBC Sport.
O treinador assistente da Escócia, John Carver, disse nesta semana que o lado nacional pode ter que sofrer no curto prazo em meio a jogos difíceis e uma longa lista de lesões.
Mas, com apenas uma vitória contra Gibraltar em seus últimos 14 internacionais, o Exército Tartan pode não estar disposto a suportar muito mais.
Desde que passou pela qualificação para a Euro 2024, a Escócia tem trabalhado duro.
Os objetivos têm sido difíceis de alcançar em ataque enquanto eles têm voado na outra extremidade, muitas vezes no final dos jogos.
Com mais de 10 jogadores ausentes por lesão, assim como o lado de Steve Clarkes se mistura com os meninos grandes na Liga das Nações A, as expectativas podem ter que ser reduzidas.
Mas, com os resultados à parte, que sinais contra a Croácia e Portugal ajudariam os adeptos a manter a fé antes da qualificação para a Copa do Mundo no próximo ano, mesmo que a Escócia não consiga parar sua corrida pobre?
Você é o chefe da Escócia Clarke... o que você faria?
Algumas das faces mais recentes do esquadrão se intensificando e causando impacto poderiam injetar alguma vida na forma da Escócia este ano.
Clarke tomou a decisão de não chamar muitos jogadores do esquadrão sub-21, dado que o time júnior está indo bem em sua própria campanha de qualificação europeia e tem jogos cruciais contra a Bélgica e o Cazaquistão para jogar durante esta janela internacional.
Significa que os meio-campistas da Premiership escocesa Lennon Miller e Connor Barron, ou Sturm Graz, o lateral-direito Max Johnston, estão desaparecidos, o que poderia ter gerado alguma excitação.
Mesmo com muitos jogadores fora, o esquadrão tem uma sensação familiar e cabe ao ala adolescente de Middlesbrough Ben Doak e ao meio-campista de Vancouver Whitecaps Ryan Gauld, que fizeram suas estreias como substitutos no mês passado, para trazer um pouco de frescor.
Doak fez cinco aparições no Campeonato desde a última pausa internacional, quando o jovem de 18 anos ajudou a estabelecer um gol contra a Polônia e marcou seu primeiro gol em empréstimo a Boro de Liverpool contra Stoke City.
Seu ritmo e capacidade de drible oferece algo completamente diferente, particularmente com a recente mudança para um back-quatro.
Gauld tem estado cuidando de uma lesão nas últimas semanas, mas o jovem de 28 anos parecia brilhante quando se aproximava da Polônia, criando duas chances.
Depois, há Andy Irving, o meio-campista do West Ham United, participando de seu primeiro acampamento.
Sua história em si é positiva, tendo sido lançado pelo Heart of Midlothian e terminando na Premier League através das ligas inferiores na Áustria e Alemanha.
Tem sido uma jornada louca para ser honesto, o jovem de 24 anos disse aos canais de mídia dos lados nacionais da Escócia esta semana.
Na Áustria, joguei mais como meio-campista atacante e número 10 - quando estava na Escócia, estava um pouco mais defensivo.
Eu adicionei coisas diferentes ao meu jogo.
Clarke mudou sua formação de longa data de 3-4-2-1 para um 4-2-3-1 contra a Polônia e Portugal em meio a lesões e uma necessidade, disse ele, de ser mais criativo.
A Escócia marcou apenas 16 gols em seus últimos 14 jogos e esses gols vieram de uma classificação de gols esperados (xG) de apenas 13.
Isso sugere que a Escócia cria poucas chances de qualidade, assim como o fato de terem em média menos de três tiros no alvo nos últimos 14 jogos.
Embora a mudança de forma parecesse liberar a Escócia no mês passado e eles marcaram três vezes em dois jogos, o volume de oportunidades que eles criaram não melhorou drasticamente em relação às 12 partidas anteriores.
Portanto, a questão-chave é se Clarke pode melhorar o ataque da Escócia na ausência de jogadores-chave - e contra a oposição de elite.
Felizmente, Scott McTominays continuou a marcar gols desde sua mudança para o Napoli, mas apesar de marcar 10 vezes em seus últimos 17 jogos, o ex-meio-campista do Manchester United precisa de ajuda para carregar o fardo.
Vislumbres de um jogo de ataque mais emocionante certamente ajudariam a re-ignitar alguma positividade, mas com questões em defesa também, Clarke estará consciente de não abrir muito.
O gráfico de posição média do jogo contra a Polônia mostra que eles não tinham largura no ataque em Hampden, com John McGinn (número sete) e Ryan Christie (número 11) jogando como os médios mais largos.
No outro extremo, as coisas também têm sido difíceis para a Escócia nesta corrida pobre.
Os dias em que eles estavam miserly na parte de trás desapareceram.
Eles concederam 33 gols em 14 jogos, uma taxa de mais de dois por partida - e, em seu último jogo, Portugal teve 17 chutes no primeiro semestre sozinho.
Roberto Martinezs precisava de um vencedor tardio de Cristiano Ronaldo para completar uma vitória de retorno em Lisboa, mas eles não deveriam ter que esperar tanto tempo, dado o volume de oportunidades que criaram.
Um pouco preocupante, a Escócia xG contra em seus últimos 14 passeios está em 24, nove menos do que o número real de metas que eles deixaram entrar.
Isso sugere que os oponentes foram clínicos, o que é um fator dado que Alemanha, Holanda, Inglaterra, França, Inglaterra e Noruega marcaram pelo menos três vezes contra a Escócia em seu recente período difícil e têm jogadores atacantes brilhantes.
Portugal criou muitas boas chances (círculos negros) contra a Escócia, apesar de apenas marcar duas vezes. No entanto, ceder mais gols do que o esperado com base na qualidade das chances de oposição também poderia sugerir um problema com a manutenção de gols.
Norwich Citys Angus Gunn tem sido criticado nos últimos meses por suas exibições e é ferido pelos jogos contra a Croácia e Portugal.
Significa um recall para Hearts Craig Gordon - aos 41 anos, não a solução a longo prazo, mas provavelmente será a opção a longo prazo na ausência de outros goleiros jogando regularmente em seus clubes.
Independentemente de quem joga no gol, Clarke tem seu trabalho cortado para remodelar a Escócia em uma unidade defensiva coesa com tantos funcionários chave faltando - e ao tentar expandir seu jogo de ataque.
A Escócia também cedeu após o 85o minuto em cinco de seus últimos seis jogos, algo que Clarke disse que poderia ser ajudado por ele dar mais instruções do banco e usar substitutos com mais sabedoria, mas isso também depende da determinação dos jogadores.
Há tantas coisas para o treinador da Escócia lidar - e sua capacidade de fazê-lo nos últimos quatro jogos da Liga das Nações definirá a narrativa antes da classificação da Copa do Mundo no próximo ano.
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