Aaron Connolly ganhou nove títulos para a República da Irlanda Sunderland e o atacante da República da Irlanda Aaron Connolly se abriu sobre um vício em álcool que arruinou sua carreira profissional.
Para marcar o Dia Mundial da Saúde Mental, Connolly falou sobre os problemas que ele enfrentou nos últimos anos.
O jovem de 24 anos disse que passou um mês na reabilitação neste verão depois de deixar Hull City e a experiência levou ao rejuvenescimento em sua vida.
Eu tinha tudo o que um menino poderia sonhar, mas eu não conseguia me apossar do meu vício, ele disse ao site Sunderland,, Connolly externo se juntou aos gatos negros, que estão no topo do campeonato, no mês passado como um agente livre.
Connolly era um adolescente altamente talentoso que veio da Irlanda quando tinha 15 anos para se mudar para Brighton e Hove Albion.
Um prolífico artilheiro para a equipe sub-23 do Brightons, não demorou muito para que ele estivesse fazendo sua primeira partida na Premier League, com apenas 19 anos em outubro de 2019.
Ele marcou dois naquele dia quando as gaivotas venceram o Tottenham Hotspur por 3-0, mas em vez de ser o primeiro passo no caminho para uma carreira de sucesso no nível superior, ele acredita que foi exatamente o oposto.
É provavelmente onde minha carreira começou a cair quando realmente deveria estar subindo, disse Connolly.
Parei de fazer as coisas que me levaram a essa posição.
Eu parei de trabalhar duro e você não pode fazer isso.
Comecei a acreditar no hype.
Tornei-me uma pessoa difícil de estar por perto.
Ninguém poderia me dizer nada.
Ele só conseguiu mais três objetivos no voo principal, já que sua promissora carreira juvenil não se traduziu em sucesso sustentado no nível superior.
Houve períodos de empréstimo com Middlesbrough no Campeonato e depois com Venezia na Serie B da Itália, mas isso foi interrompido para permitir que Connolly se mudasse para Hull, inicialmente por empréstimo antes de assinar um acordo de um ano.
Os empréstimos eram um sinal do que eu estava fazendo porque eu deveria ter jogado semana a semana para Brighton, disse ele.
De onde eu estava até onde acabei, algo claramente deu errado.
Aaron Connolly marcou dois gols em sua primeira partida na Premier League para Brighton em 2019, Connolly, que venceu nove campeonatos da República da Irlanda, disse que sempre foi avisado dos perigos de beber por seus pais por causa de um histórico familiar de problemas.
Em suas palavras, ele não ouviu suas preocupações.
Em vez disso, ele se tornou mais interessado nas armadilhas da fama que acompanham ser um atleta profissional bem pago.
Mas, em vez de prosperar como jogador de futebol da Premier League, seu estilo de vida o impedia.
Era óbvio que eu tinha um problema com o álcool por alguns bons anos, disse ele.
Tornou-se algo em que eu confiava.
Meu zumbido costumava vir do futebol e marcar gols, mas o zumbido tornou-se mais de sair bebendo álcool do que sair no campo de futebol.
Eu costumava olhar para a frente para os jogos terminando para que eu pudesse ir e socializar.
Era uma desculpa para se embebedar.
Apesar de marcar oito gols para Hull na temporada passada, o vício de Aaron Connollys estava se tornando incontrolável.
Lançado por Hull, o atacante reconheceu que, apesar de ter uma temporada relativamente bem-sucedida em campo, sua vida fora dela havia ficado fora de controle.
Incapaz de pegar o telefone quando seus pais de coração partido estavam tentando tocar, Connolly tinha atingido seu menor refluxo, então se levou para a reabilitação por um mês para ajudar com seu vício.
Foi demais.
Eu não conseguia viver do jeito que eu estava vivendo porque estava matando pessoas ao meu redor - minha família, meus amigos - e principalmente estava me matando realmente, disse ele.
Minha vida era tão incontrolável.
Eu não conseguia controlar meu álcool.
Chegou a um ponto em que tive que tomar uma decisão de que precisava ir a uma clínica de tratamento.
Eu disse ao meu agente para não entrar em contato com nenhum clube.
Eu não estava fazendo isso pelo futebol.
Eu estava fazendo isso para que eu pudesse ter minha vida de volta.
Não era nem mesmo o futebol que estava levando o maior golpe, mas meus relacionamentos, minha família, meus amigos.
Tudo estava falhando e desmoronando.
Eu não conseguia me apegar ao meu vício.
Foi a coisa mais difícil que eu já tive que fazer para entrar lá.
Foi o melhor e o pior mês da minha vida.
Aprendi muito lá dentro.
Connolly diz que a decisão de falar sobre seu problema com álcool é uma tentativa de ajudar os outros a enfrentar seus próprios problemas, independentemente de sua origem ou estilo de vida.
Agora o atacante está tentando reconstruir sua carreira em Sunderland, onde esteve nas últimas semanas e foi um substituto não utilizado no sorteio com o Leeds United na semana passada.
Mas ele diz que seu entusiasmo infantil pelo jogo que ele cresceu amando está começando a retornar.
Mais importante, ele acredita que ele está fazendo sua família e amigos orgulhosos novamente.
Depois dos últimos meses, é ótimo voltar a jogar futebol, disse ele.
Estar perto de um bom grupo de pessoas, bom jogo, boa equipe de treinadores, boas pessoas e ter uma bola de futebol aos meus pés, eu não poderia estar mais feliz.
Se você foi afetado por qualquer um dos problemas neste artigo, você pode visitar a Linha de Ação da BBC para obter informações e apoio sobre o vício.
Campeonato de Futebol Sunderland