“Agora eu penso nisso, eu definitivamente escolhi a indústria errada.” Xiao Chen*, que trabalha em uma empresa de private equity no centro financeiro da China, Xangai, diz que está tendo um ano difícil.
Em seu primeiro ano no cargo, ele diz que recebeu quase 750 mil yuans (US $ 106.200; 81.200).
Ele tinha certeza de que logo atingiria a marca de milhões de yuans.
Três anos depois, ele está ganhando metade do que ele fez naquela época.
Seu salário foi congelado no ano passado, e um bônus anual, que tinha sido uma grande parte de sua renda, desapareceu.
O “brilho” da indústria se desgastou, diz ele.
Uma vez o fez “sentir-se extravagante”.
Agora, ele é apenas um “rato de finanças”, como ele e seus colegas são ridicularizados online.
A economia da China, que antes era próspera, o que encorajou a aspiração, agora é lenta.
O líder do país, Xi Jinping, tornou-se cauteloso com a riqueza pessoal e os desafios do aumento da desigualdade.
A repressão contra bilionários e empresas, do setor imobiliário à tecnologia e às finanças, tem sido acompanhada por mensagens de estilo socialista sobre dificuldades duradouras e a luta pela prosperidade da China.
Até mesmo celebridades foram instruídas a mostrar menos online.
Lealdade ao Partido Comunista e ao país, dizem as pessoas, agora supera a ambição pessoal que transformou a sociedade chinesa nas últimas décadas.
O estilo de vida swanky do Sr. Chens certamente sentiu a pitada desta virada.
Ele trocou um feriado na Europa por uma opção mais barata: Sudeste Asiático.
E ele diz que “nem sequer pensaria em” comprar novamente de marcas de luxo como “Burberry ou Louis Vuitton”.
Mas pelo menos os trabalhadores comuns como ele são menos propensos a encontrar-se em apuros com a lei.
Dezenas de funcionários financeiros e chefes bancários foram detidos, incluindo o ex-presidente do Banco da China.
Na quinta-feira, o ex-vice-governador do Banco Popular da China, Fan Yifei, foi condenado à morte com um adiamento de dois anos, de acordo com a mídia estatal.
Fã foi considerado culpado de aceitar subornos no valor de mais de 386 milhões de yuans (US $ 54,6 milhões; 41,8 milhões).
A indústria está sob pressão.
Embora poucas empresas tenham admitido publicamente, cortes de salários em empresas bancárias e de investimento são um tópico quente nas mídias sociais chinesas.
Posts sobre queda de salários geraram milhões de visualizações nos últimos meses.
E hashtags como “mudar de carreira de finanças” e “desistir de finanças” ganharam mais de dois milhões de visualizações na popular plataforma de mídia social Xiaohongshu.
Alguns trabalhadores financeiros vêm vendo sua renda encolher desde o início da pandemia, mas muitos veem um post viral nas mídias sociais como um ponto de virada.
Em julho de 2022, um usuário Xiaohongshu provocou indignação depois de se gabar do salário mensal de 82.500 yuans de seu marido de 29 anos na principal empresa de serviços financeiros, a China International Capital Corporation.
As pessoas ficaram chocadas com a enorme diferença entre o que um trabalhador financeiro estava recebendo e seus próprios salários.
O salário médio mensal na cidade mais rica do país, Xangai, era pouco mais de 12.000 yuans.
Ele reacendeu um debate sobre rendas na indústria que havia sido iniciado por outro usuário on-line que exibia salários no início daquele ano.
Esses posts vieram apenas alguns meses depois que Xi pediu “prosperidade comum” – uma política para reduzir a crescente diferença de riqueza.
Em agosto de 2022, o Ministério das Finanças da China publicou novas regras exigindo que as empresas “otimizem a distribuição interna de renda e projetem cientificamente o sistema salarial”.
No ano seguinte, o principal órgão de vigilância da corrupção do país criticou as ideias de “elites de finanças” e a abordagem “apenas dinheiro importa”, tornando as finanças um alvo mais claro para a campanha anticorrupção em curso no país.
As mudanças vieram de uma maneira abrangente, mas discreta, de acordo com Alex*, gerente de um banco controlado pelo Estado na capital da China, Pequim.
“Você não veria a ordem colocada em palavras escritas – mesmo que haja um documento [oficial], certamente não é para as pessoas em nosso nível verem.
Mas todo mundo sabe que há um limite [salários] agora.
Alex diz que os empregadores também estão lutando para lidar com o ritmo da repressão: “Em muitos bancos, as ordens podem mudar inesperadamente rápido.” “Eles emitiriam a orientação anual em fevereiro e, em junho ou julho, perceberiam que o pagamento dos salários excedeu o requisito.
Eles então chegariam a maneiras de estabelecer metas de desempenho para deduzir o pagamento das pessoas.” O Sr. Chen diz que sua carga de trabalho encolheu significativamente à medida que o número de empresas lançando ações no mercado de ações caiu.
O investimento estrangeiro diminuiu na China, e as empresas domésticas também se tornaram cautelosas - por causa das repressões e do consumo fraco.
No passado, seu trabalho muitas vezes envolvia novos projetos que trariam dinheiro para sua empresa.
Agora seus dias estão cheios de tarefas domésticas, como organizar os dados de seus projetos anteriores.
“A moral da equipe tem sido muito baixa, a discussão por trás das costas dos chefes é principalmente negativa.
É difícil estimar se as pessoas estão deixando a indústria em grande número, embora tenha havido algumas demissões.
Os empregos também são escassos na China agora, portanto, mesmo um trabalho financeiro com salários mais baixos ainda vale a pena ser mantido.
Mas a frustração é evidente.
Um usuário em Xiaohongshu comparou a mudança de emprego com a mudança de assentos - exceto que ele escreveu: "se você se levantar, poderá achar que seu assento se foi". O Sr. Chen diz que não são apenas as autoridades que caíram por amor aos trabalhadores das finanças, sua sociedade chinesa em geral.
“Não somos mais procurados nem por um encontro às cegas.
Você seria instruído a não ir quando eles ouvissem você trabalhar em finanças.” *Os nomes dos trabalhadores financeiros foram alterados para proteger suas identidades.