Durante dias, moradores da Costa do Golfo da Flórida foram alertados para evacuar quando o furacão Milton se aproximava - menos de duas semanas depois que o sudeste dos EUA foi atingido pelo furacão Helene.
Mas de sua casa em Tampa, bem no caminho da tempestade que se aproxima, Chynna Perkins decidiu ficar.
Na manhã de quinta-feira, ela disse que ela, seu marido Sterling e seus animais de estimação haviam resistido à tempestade, mas perderam energia.
Perkins conversou com a BBC através de sua situação com uma série de notas de voz e chamadas, descrevendo como Milton percorreu seu bairro de West Tampa.
Sua decisão de ficar foi uma questão de instinto, disse ela, depois de anos vivendo as tempestades da Flórida.
A 40 quilômetros a leste do mar, e a meia milha a oeste do rio Hillsborough, em Tampa, ela se sentia protegida de qualquer tempestade.
“E então, no que diz respeito às zonas de evacuação, estavam em uma das últimas.
Então, você sabe, eu não estou preocupado”, disse ela.
O casal também se preocupava em encontrar acomodação.
“Com dois cães com mais de 200 libras (91 kg), é uma grande coisa”, disse ela.
Aqui está seu relato da tempestade como ela veio e foi.
A manhã em Tampa foi típica, disse Perkins.
“Quando eu acordei, estava cinza, um leve chuvisco.” Ela e Sterling passaram dias se preparando.
Eles compraram produtos enlatados, suprimentos de sanduíche, água e comida extra para cães.
Eles encheram suas banheiras com água, carregaram seus telefones, lâmpadas de emergência e baterias.
“Nosso bairro está lotado”, disse ela.
As casas históricas em seu bairro de West Tampa estavam meio escondidas por madeira compensada.
Sua própria casa, uma moderna e elegante casa de um andar pintada de branco, tinha capas temporárias de Kevlar em todas as portas e janelas.
“Estamos preparados o máximo que podemos”, disse ela.
Por enquanto, ela se sentia segura.
Não há razão para estarmos na estrada ocupando recursos, quartos de hotel e contribuindo para o tráfego e o congestionamento, disse ela.
Em poucas horas, o tempo parecia ter mudado para pior.
Os céus acima da casa de Perkins ficaram totalmente cinzentos.
“A chuva e o vento estão definitivamente captando, você pode ouvi-lo”, disse ela, andando em seu pátio, onde pequenas piscinas de água começaram a se formar em seu gramado.
s 17:30 EDT (21:30 GMT), a chuva tornou-se mais intensa, levada pelo vento soprando diagonalmente através do céu.
“O vento está realmente começando a pegar”, disse Perkins novamente.
As rajadas rugiram sobre sua voz, quase a afogando ao telefone.
Neste ponto, o olho de Milton estava rastejando em direção à costa, a cerca de uma hora de distância do landfall.
“O vento está realmente começando a bater”, disse Perkins.
“Estamos recebendo 20-30 minutos de chuva muito forte, depois um período morto.” “Minha ansiedade passou pelo telhado esse tempo todo.
Estou tentando não vomitar pensando nisso.
É muito, muito estranho, apenas para ver e ouvir o quão poderoso é”, acrescentou.
“A ansiedade vem do jogo de espera.
Sabemos há quatro dias que esse furacão está chegando.
Eu só quero passar por isso para que eu possa parar de me sentir assim.” Logo depois que Milton chegou à Flórida, as luzes se apagaram.
“Ainda estamos bem, menos perdendo energia, o que esperávamos”, disse Perkins.
“Parece que estamos em um tornado, sem o som de assobio.
Já vimos alguns transformadores soprarem em nosso bairro apenas olhando pela varanda dos fundos.” Eles não têm gerador, então jogaram um jogo de Jenga no escuro.
Sterling assumiu um posto temporário pela porta de vidro deslizante que leva ao quintal.
“Ele meio que entrou no modo de ‘o que acontece no pior cenário’,” disse Perkins.
Ela não esperava que a tempestade fosse tão poderosa.
Mas ela não se arrependeu de ficar.
“Há uma espécie de alívio, no sentido de que está aqui.” OK, manhã seguinte, disse Perkins, enviando um vídeo de seu quintal.
Temos um céu limpo.
Ainda estava ventoso, disse ela, mas nenhuma visão de árvores caídas e nenhum dano real à sua casa.
Fizemos bem a tempestade, disse ela.
Você pode ouvir geradores de pessoas já chutando e motosserras no fundo, por isso parece que as pessoas já estão começando a trabalhar.
Mas ainda não havia energia.
A casa de Perkins fica perto do Raymond James Stadium, em Tampa, onde membros do Departamento de Xerifes do Condado de Hillsborough estão sendo alojados.
Espero que isso signifique obter energia mais cedo, em vez de mais tarde.
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