O inovador romance Mr. Loverman, de Bernardine Evaristo, foi lançado em 2013, contando a história de um londrino casado de 74 anos, nascido em Antígua, que tem tido um caso de amor secreto com seu melhor amigo nos últimos 60 anos.
Mais de uma década depois, as vidas de Barrington Jedidiah Walker, sua esposa Carmel e seu amante Morris De La Roux estão sendo trazidos para a tela para um novo drama de oito partes da BBC estrelado por Line of Dutys Lennie James.
Eu adoro-o.
Tudo aqui é absolutamente perfeito, diz Evaristo enquanto ela se senta no sofá de couro marrom.
O vencedor do The Booker Prize está em uma visita ao set em um estúdio de Neasden, onde a casa de Walkers Stoke Newington foi recriada.
A sala de estar em que ela se senta está cheia de knick-knacks e fotos de família, em meio a um choque de papel de parede bege geométrico, paredes turquesa e um tapete vermelho estampado.
É uma experiência tão maravilhosa ver um livro que eu escrevi ganhar vida visualmente.
Encontrar-se dentro de um mundo que ela originalmente criou no papel parece se adequar a uma pessoa que diz que sua coisa favorita sobre a escrita é ser capaz de habitar seus personagens.
Quando eu estava escrevendo Sr. Loverman, eu era Barrington e meu marido voltava para casa e eu dizia [colocando a voz de Barrington]: ‘Oh olá, querida, você quer algo para comer?’ Ele diria, ‘Por que você está falando assim?
Você está bem?”, ela ri.
Protagonista Barrington - ou Barry - é um marido, pai e avô que se mudou com sua esposa altamente religiosa Carmel de Antigua para Hackney, no leste de Londres, na década de 1960.
Ele tem vivido lá desde então, mas ao longo desse tempo tem continuado um caso secreto que ele começou com Morris de volta ao Caribe.
Evaristo, de 64 anos, diz que escolheu o assunto porque enquanto todo mundo sabe sobre a geração Windrush agora...
Nós realmente não ouvimos histórias sobre essa geração sendo gay.
O escritor diz que ela não foi intimidada para assumir tal história, sendo uma mulher nascida em Londres e de ascendência nigeriana, porque eu não sou um completo estranho para esse mundo.
Como escritora, estou absorvendo pessoas o tempo todo, ela explica.
Adorei o seu blog, adorei o seu blog,...
Já estive em torno de pessoas caribenhas suficientes de uma geração mais velha para se sentir confortável para escrever esses tipos de personagens.
Hackney, onde o livro é baseado, também está em algum lugar que Evaristo conhece muito bem.
Tendo crescido em Londres, ela tem apresentado diferentes partes da cidade em muitas de suas histórias, incluindo Hello Mum, The Emperor's Babe e Girl, Woman, Other - para o qual ela ganhou em conjunto o Booker Prize em 2019.
Conheço Hackney desde 1979 e tenho família morando lá, amigos morando lá, trabalho lá.
Então eu vi a transição de uma área que era bastante pobre, classe trabalhadora...
para uma área que agora é muito cara e é um pouco de um paraíso hipster, diz ela.
Como tal, Evaristo diz que queria que o Sr. Loverman capturasse o Hackney que eu lembro quando você veria essas pessoas caribenhas velhas saindo, andando pela rua - alguns desses homens caribenhos velhos eram cômodos muito extravagantes.
Hackney continuou a mudar nos 11 anos desde que o livro foi publicado, mas o romancista acredita que pouco seria diferente sobre Barrington, Carmel e Morris se ela tivesse escrito o romance agora, dado que eles vivem em uma bolha.
Hackneys mudando em torno deles, mas seus mundos, sua rede, seu círculo social, onde eles vivem, não mudaram tanto assim, então eu não acho que 2024 realmente verá um mundo diferente daquele em que eles estão vivendo no momento.
Eu não acho que Barrington terá um telefone celular, ela acrescenta, antes de notar com alguma surpresa que há um computador sentado na sala de estar.
Evaristo diz que quando o livro foi publicado, havia dúvidas sobre se ele poderia ser adaptado para a TV.
Eu acreditava que o trabalho seria transferido para a tela - isso não era um problema para mim.
Talvez fosse um problema para outras pessoas que não pensavam, talvez, que o vermelho fosse um mercado para ele.
Alguém me disse que era um nicho triplo, porque ele era negro, velho e gay, ela continua.
Eles não diriam isso agora...
Mas os tempos mudaram.
Nós somos muito mais inclusivos, muito mais progressivos, e que dure muito tempo.
Sentindo-se tão próxima dos personagens que ela criou, a autora considera uma aventura ver como eles foram desenvolvidos para a primeira adaptação de seu trabalho para a tela.
Quanto ao que ela espera ser a reação à série, Evaristo diz que quer que as pessoas amem, claramente, mas também sintam que nunca viram nada parecido antes.
Quero que as pessoas sintam que, de alguma forma, foram esclarecidas sobre as pessoas que vivem vidas com as quais podem não estar familiarizadas.
Todos os episódios de Mr. Loverman estão disponíveis no BBC iPlayer.
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