Viktoriia Roshchyna desapareceu em agosto de 2023 em uma parte da Ucrânia agora ocupada pelas forças russas.
Foram necessários nove meses para que as autoridades russas confirmassem que o jornalista havia sido detido.
Eles não deram nenhuma razão.
Nesta semana, seu pai recebeu uma carta concisa do Ministério da Defesa em Moscou informando-o que Viktoriia estava morta, aos 27 anos.
O documento disse que o corpo do jornalista seria devolvido em uma das trocas organizadas pela Rússia e Ucrânia para soldados mortos no campo de batalha.
A data da morte foi dada como 19 de setembro.
Mais uma vez, não houve explicação.
Neste fim de semana, amigos se reuniram para lembrar Viktoriia no Maidan, no centro de Kiev.
Eles se embaralharam em posição nos degraus segurando sua fotografia, rosto jovem sorrindo para a pequena multidão.
“Ela tinha muita coragem”, uma mulher começou os tributos.
“Vamos sentir sua enorme falta”, disse outra, afastando-se enquanto seus olhos se encheram de lágrimas.
As histórias de Viktoriia eram instantâneos da vida que os ucranianos não estavam recebendo de qualquer outro lugar.
Reportar de áreas ocupadas da Ucrânia era extremamente perigoso, mas seus colegas se lembram de como ela estava desesperada para ir lá, mesmo depois de ter sido detida e mantida sob custódia pela primeira vez, por dez dias.
“Seus pais costumavam nos ligar e nos dizer para parar de implantá-la, mas nunca a implantamos!”, lembrou um de seus ex-chefes.
“Todos os editores tentaram detê-la.
Mas era impossível.” A jovem repórter eventualmente se tornou freelancer para se implantar e quando ela voltava, os jornais compravam seus relatórios.
Mais impressionante, ela nunca usou um pseudônimo, mesmo que ela escreveu abertamente de território ocupado e se referiu àqueles que colaboraram com os russos como traidores.
“Ela queria fornecer informações sobre como essas cidades vivem sob cerco do exército russo”, disse Sevgil Musaieva, editor-chefe da Ukrayinska Pravda, à BBC.
“Ela foi absolutamente incrível.” Viktoriias pai já descreveu anteriormente como ela partiu via Polônia e Rússia em julho passado, indo para a Ucrânia ocupada.
Foi uma semana antes de ela ligar para dizer que havia sido interrogada na fronteira por vários dias.
Tudo o que sabemos com certeza depois disso, é que em maio ela estava no Centro de Detenção No.
2 em Taganrog, sul da Rússia – uma instalação tão notória pelo tratamento brutal de muitos ucranianos que alguns a chamam de Guantánamo russa.
De acordo com a Media Initiative for Human Rights, outro cidadão ucraniano que foi libertado de Taganrog no mês passado disse à família de Viktoriia que viu o jornalista em 8 ou 9 de setembro.
Depois, havia motivo para esperança.
“Eu tinha 100% de certeza de que ela estaria de volta no dia 13 de setembro deste ano.
Minhas fontes me deram 100% de garantias”, diz Musaieva, de Ukrayinska Pravda.
Foi-lhe dito que Viktoriia seria incluída em uma das trocas periódicas de prisioneiros de guerra que a Ucrânia e a Rússia realizam, planejada para meados do mês passado.
“O que aconteceu com ela na prisão?
Por que ela não voltou para casa?” Viktoriia foi transferida, com outra mulher ucraniana, mas nenhuma delas foi incluída na troca de prisioneiros.
“Isso significa que ela foi levada para outro lugar, diz a diretora da Media Initiative, Tetyana Katrychenko.
Eles dizem a Lefortovo.
Porquê lá?
Nós não sabemos.
Ela diz que não é uma prática normal antes de uma troca.
A prisão de Lefortovo, em Moscou, é administrada pelo serviço de segurança FSB e usada para os acusados de espionagem e crimes graves contra o Estado.
“Talvez eles a tenham levado lá para iniciar algum tipo de processo judicial ou investigação.
Isso aconteceu com outros civis retirados de Kherson e Melitopol”, diz Tetyana.
A BBC entende que o pai de Viktoriia tinha falado com ela na prisão em 30 de agosto.
Em algum momento, ela convocou uma greve de fome, mas naquele dia seu pai pediu que ela começasse a comer novamente e ela concordou.
“Isso precisa ser investigado.
Isso também significa que a culparíamos, parcialmente, e não a Federação Russa, como deveríamos”, adverte Tetyana.
O serviço de inteligência da Ucrânia confirmou a morte de Viktoriia e o Ministério Público mudou seu caso criminal de detenção ilegal para assassinato.
Na Rússia, Viktoriia nunca foi acusada de qualquer crime e as circunstâncias de sua detenção não são conhecidas.
“Um jornalista civil... capturado pela Rússia.
Então a Rússia envia uma carta dizendo que ela morreu?”, disse Yaroslav Yurchyshyn, deputado ucraniano, à BBC em Kiev.
“É matar.
Apenas o assassinato de reféns.
Eu não sei outra palavra.” A Rússia não comentou.
Desde o início da invasão em grande escala da Rússia, um grande número de civis foram retirados de áreas da Ucrânia que Moscou invadiu e agora controla.
Como a família de Viktoriia, parentes desesperados são deixados com pouca ou nenhuma informação sobre seu paradeiro ou bem-estar, e nenhuma idéia se eles vão chegar em casa.
Até agora, a Iniciativa de Mídia coletou uma lista de 1.886 nomes.
Há todos os tipos de pessoas, incluindo ex-soldados e policiais e autoridades locais, como prefeitos”, diz Tetyana.
Nem os advogados nem a Cruz Vermelha têm acesso e, mesmo que a localização de alguém possa ser confirmada, levá-los de volta para casa é quase impossível: os civis raramente são trocados.
Os amigos e colegas de Viktoriia dizem que não vão descansar até que tenham investigado o que aconteceu.
“A vida dela era seu trabalho”, diz Angelina Karyakina, ex-editor da Hromadske.
“É um tipo raro de pessoas que são tão determinadas.” “Tenho certeza de que a maneira como ela gostaria que nos lembrássemos dela não é ficar aqui e chorar, mas lembrar sua dignidade”, diz ela.
“E eu acho que o que é importante para nós, jornalistas, é descobrir no que ela estava trabalhando – e terminar sua história.”