Muitos taiwaneses veem sua ilha como nação separada China lançou grandes exercícios militares em torno de Taiwan pela segunda vez este ano, simulando um ataque em grande escala na ilha - apenas alguns dias após o presidente taiwanês William Lai fez seu primeiro discurso do Dia Nacional.
Eles vêm meses após os exercícios realizados, dias após Lai foi empossado.
Os exercícios reforçam o que está no centro da questão: a reivindicação da China sobre Taiwan autogovernada.
Pequim vê a ilha como uma província separatista que, eventualmente, fará parte do país e não descartou o uso da força para conseguir isso.
Mas muitos taiwaneses se consideram parte de uma nação separada - embora a maioria seja a favor da manutenção do status quo, onde Taiwan não declara independência da China nem se une a ele.
Os primeiros colonos conhecidos de Taiwan eram povos tribais austronésios, que se acredita terem vindo do sul da China.
Os registros chineses parecem mencionar pela primeira vez a ilha em AD239, quando um imperador enviou uma força expedicionária para ela - um fato que Pequim usa para apoiar sua reivindicação territorial.
Depois de um período relativamente breve como uma colônia holandesa, Taiwan foi administrada pela dinastia Qing da China, antes de ser cedida a Tóquio depois que o Japão ganhou a Primeira Guerra Sino-Japonesa.
Após a Segunda Guerra Mundial, o Japão se rendeu e renunciou ao controle do território que havia tomado da China.
Depois, Taiwan foi oficialmente considerada ocupada pela República da China (ROC), que começou a governar com o consentimento de seus aliados, os EUA e o Reino Unido.
Mas nos anos seguintes eclodiu uma guerra civil na China, e as tropas do então líder Chiang Kai-sheks foram derrotadas pelo exército comunista de Mao Zedong.
Chiang, os remanescentes de seu governo Kuomintang (KMT) e seus apoiadores - cerca de 1,5 milhão de pessoas - fugiram para Taiwan em 1949.
Chiang estabeleceu uma ditadura que governou Taiwan até a década de 1980.
Após sua morte, Taiwan iniciou uma transição para a democracia e realizou suas primeiras eleições em 1996.
Há discordância sobre o status de Taiwan.
Tem sua própria constituição, líderes democraticamente eleitos e cerca de 300.000 tropas ativas em suas forças armadas.
O governo no exílio de Chiangs ROC inicialmente alegou representar toda a China, que pretendia reocupar.
Ele ocupou o assento da China no Conselho de Segurança das Nações Unidas e foi reconhecido por muitas nações ocidentais como o único governo chinês.
Mas na década de 1970, alguns países começaram a argumentar que o governo de Taipei não poderia mais ser considerado um representante genuíno das pessoas que vivem na China continental.
Em 1971, a ONU mudou o reconhecimento diplomático para Pequim.
Uma vez que a China começou a abrir sua economia em 1978, os EUA reconheceram oportunidades para o comércio e a necessidade de desenvolver relações.
Estabeleceu formalmente laços diplomáticos com Pequim em 1979.
Desde então, o número de países que reconhecem o governo ROC caiu drasticamente, com apenas 12 países reconhecendo a ilha hoje.
A China exerce considerável pressão diplomática sobre outros países para não reconhecer Taiwan.
As relações começaram a melhorar na década de 1980, quando Taiwan afrouxou as regras sobre visitas e investimentos na China.
Em 1991, o ROC proclamou que a guerra com a República Popular da China tinha acabado.
A China propôs a chamada opção de um país, dois sistemas, que permitiria autonomia significativa a Taiwan se concordasse em ficar sob o controle de Pequim.
Este sistema sustentou o retorno de Hong Kong à China em 1997 e a maneira como foi governado até recentemente, quando Pequim tem procurado aumentar sua influência.
Taiwan rejeitou a oferta, levando Pequim a insistir que o governo ROC de Taiwan era ilegítimo - mas representantes não oficiais da China e Taiwan ainda mantinham conversas limitadas.
Em 2000, Taiwan elegeu Chen Shui-bian como presidente, para alarme de Pequim.
Chen e seu partido, o Partido Progressista Democrático (DPP), apoiaram abertamente a independência de Taiwan.
Um ano depois de Chen ser reeleito em 2004, a China aprovou a chamada lei anti-secessão, declarando o direito da China de usar meios não pacíficos contra Taiwan se tentasse se separar da China.
Chen foi mais tarde sucedido pelo KMT, o que favorece relações mais estreitas com a RPC.
Em 2016, Tsai Ing-wen, do DPP, foi eleito para a presidência.
Sob ela, as relações cross-strait azedaram.
A China também interrompeu as comunicações oficiais com Taiwan depois que Tsai assumiu, dizendo que era por causa de sua recusa em endossar o conceito de uma única nação chinesa.
Tsai nunca disse que declarará formalmente a independência de Taiwan, insistindo que ela já é independente.
Sob Tsai, as relações entre os Estreitos azedaram novamente, mas o termo Tais também coincidiu com o de Xi Jinping, sob o qual as reivindicações chinesas se tornaram mais agressivas.
Ele reiterou a mensagem de que a China certamente será reunificada com Taiwan e estabeleceu 2049 como uma data-alvo para alcançar o sonho chinês.
Em janeiro de 2024, Taiwan elegeu o vice-presidente da Tsais, William Lai, como presidente - um homem que a China classificou como separatista.
Os exercícios da China - apelidados de Joint Sword 2024A - vieram em sua primeira semana no cargo - que Pequim disse ser uma forte punição para atos separatistas.
Também destacou Lai como o pior de todos os presidentes do DPP até agora.
A segunda rodada de exercícios - intitulada Joint Sword 2024B - veio dias depois que Lai se comprometeu a manter o status de autogoverno de Taiwan durante um discurso do dia nacional em 10 de outubro.
Os EUA mantêm laços oficiais com Pequim e o reconhecem como o único governo chinês sob sua política de China nica - mas também continua a ser o mais importante apoiador internacional de Taiwan.
Washington está obrigado por lei a fornecer armas defensivas a Taiwan e o presidente dos EUA, Joe Biden, disse que os EUA defenderiam Taiwan militarmente – rompendo com uma postura conhecida como ambiguidade estratégica.
A ilha tem sido há muito tempo uma das questões mais controversas nas relações EUA-China, com Pequim condenando qualquer apoio percebido de Washington para Taipei.
Em 2022, após uma visita a Taiwan pela presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, a China respondeu com uma demonstração de força sem precedentes, realizando exercícios militares em torno de Taiwan em retaliação.
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