Foi em Saumur, uma pequena cidade às margens do rio Loire, negligenciada por um pitoresco castelo do século X, que Bordeaux conquistou sua primeira vitória na liga da campanha - outro duplo do ex-atacante de 35 anos de Liverpool e Inglaterra, Andy Carroll, conquistando um retorno do segundo tempo.
Les Girondins, um dos clubes mais condecorados e antigos da França, está em um ambiente desconhecido na quarta divisão, o National 2.
Agora com dívidas e pisando perigosamente perto de desaparecer completamente, Bordeaux está mais longe do que nunca de seu auge, liderada por Alain Giresse e Jean Tigana na década de 1980, e depois Zinedine Zidane na década de 1990.
As perdas colossais, causadas pelos gastos do clube bem acima de seus meios sob sucessivos proprietários na última década, trouxeram resultados desastrosos dentro e fora do campo.
Les Girondins foram relegados pela primeira vez para a Ligue 2 há dois anos, e por pouco evitaram ser derrubados mais abaixo na pirâmide naquele ano pelo DNCG, o órgão de fiscalização financeira do futebol francês.
Depois de dois impulsos de promoção malsucedidos, o clube finalmente recebeu o golpe decisivo neste verão.
Depois de vários recursos, Bordeaux finalmente entrou com pedido de administração e entregou sua licença como um clube profissional, e se preparou para a vida no quarto nível.
O movimento viu notavelmente o fechamento da academia de jovens clubes, que conta com os internacionais franceses Aurelien Tchouameni e Jules Kounde entre seus recém-formados.
Uma possível aquisição pelos proprietários de Liverpool Fenway Sports Group forneceu alguma esperança de curta duração em agosto.
As negociações entraram em colapso sobre os custos associados ao uso do estádio Matmut Atlantique, construído para a Euro 2016 e sob a posse do conselho, e as lutas financeiras gerais do futebol francês.
Os gigantes do futebol francês caídos são apenas um punhado de jogos em sua campanha inaugural nas profundezas do quarto nível, mas os contos que as últimas semanas jogaram fizeram mais do que suficiente para mantê-los no centro das atenções.
Em uma cena que talvez melhor encapsulasse a nova realidade caótica no clube, o gerente Bruno Irles foi filmado pela estação de televisão Canal + discutindo possíveis assinaturas com o assistente Dado Prso durante a condução e, em seguida, parando em um serviço de auto-estrada para pesquisar as sugestões dos ex-internacionais da Croácia em seu laptop.
Irles, que chegou ao clube poucos dias antes, enfrentou o desafio de recrutar jogadores suficientes antes da meia-noite daquele dia para evitar que o clube perdesse seu primeiro jogo da temporada, contra Poitiers em 31 de agosto.
O estádio Matmut Atlantique de Bordeaux pode hospedar mais de 42.000 fãs Eu não consigo pensar sobre a aposentadoria: Por que Carroll quer jogar até 40 Uma série de ex-jogadores retornaria, incluindo o defensor Cedric Yambere e o meio-campista Younes Kaabouni.
Tal era a necessidade desesperada dos clubes de registrar nomes que o ex-francês internacional Rio Mavuba - um jovem graduado de Bordeaux que agora treina no clube - saiu brevemente da aposentadoria para jogar pelas reservas, como fez o ex-defensor Paul Baysse.
Bordeaux foi finalmente capaz de campo uma equipe, embora com apenas 14 jogadores na folha de pelotão.
Jogado a portas fechadas no Stade Sainte-Germaine, um nondescript 3.000 lugares nos arredores da cidade, a partida terminou com o goleiro Lassana Diabate indo em um equalizador de última hora.
Outro goleiro em Over Mandanda (o irmão mais novo do ex-guardião internacional Steve) foi levado a jogar no meio-campo para ver um empate Coupe de France no mês passado, o que provocou um apelo mal sucedido contra o resultado de 5-0 de seus oponentes do nono nível.
Por mais excêntrica que a história de Bordeaux possa ser, a seis vezes campeã francesa aderindo ao futebol amador tem sido dramática.
Um conflito entre os dois principais grupos de fãs significou que muitos dos jogos em terrenos de baixa liga são jogados a portas fechadas por razões de segurança.
Os fãs do Portão Norte acusam notavelmente os Ultramarinos de serem excessivamente complacentes com o proprietário Gerard Lopez, o tão contestado empresário espanhol-luxemburguês que assumiu o controle em 2021.
O jogador de 52 anos forneceria os fundos para manter o clube funcionando, mas, no entanto, supervisionou uma queda de três níveis o tempo todo, mal corrigindo o que já era uma situação financeira crítica.
Protestos contra sua propriedade se intensificaram, com os fãs se reunindo no antigo estádio dos clubes no mês passado para uma manifestação de um dia de duração que foi apoiada por ex-jogadores e incluiu o prefeito Pierre Hurmic entre seus palestrantes.
Enquanto muitos estão aliviados de que o pior cenário foi evitado neste verão, a ira em direção a Lopez - que presidiu os problemas financeiros em Lille e na equipe da Lotus F1 também - não parece desistir tão cedo.
Um grupo de fãs procurou criar algum controle sobre o destino dos clubes através da criação de um projeto Socios - uma iniciativa de propriedade de fãs inspirada no futebol espanhol e alemão.
Com cerca de 3.000 membros se inscrevendo e quase um quarto de milhão de euros levantados desde agosto, o grupo espera atuar como uma voz liderada por fãs e uma salvaguarda contra a má gestão futura.
Queremos que o clube esteja unido, explica Donatien Rodriguez, um dos co-fundadores.
Mas tudo precisa passar por uma votação entre os Socios.
Se eu fosse um dos membros, não vejo por que votaria a favor de ajudar Lopez.
Os Girondins Socios agora voltaram sua atenção para salvar a equipe feminina, que foi deixada à margem.
As Girondines - que estavam jogando na Liga dos Campeões das Mulheres há apenas alguns anos - pagaram o preço pela má gestão da equipe masculina e foram excluídas das ligas de nível nacional neste verão.
Andy Carroll marcou quatro gols em seus dois primeiros jogos para o clube David Gluzman, um fã e diretor de Bordeaux no Deutsche Pfandbriefbank, não é otimista sobre a sustentabilidade dos gastos dos clubes.
No quarto nível, suas fontes de renda são recibos de portões e patrocínios - eu ficaria surpreso se o clube recebesse até 2 milhões de euros disso, disse ele.
O dinheiro proveniente de taxas de venda será usado para pagar os credores.
O clube só será viável se Lopez colocar a diferença entre isso e o orçamento de 8 milhões de euros.
Outro fã, Thibaud Desjardins, fala do desgosto que a queda causou entre os fiéis de Bordeaux.
Enquanto ele reconhece que Lopez está mantendo o clube funcionando por enquanto, ele quer ver uma venda o mais rápido possível.
Ele age como se fosse o salvador dos clubes, mas já vimos seus truques antes, disse ele.
Em uma carta aberta aos fãs no início da temporada, Lopez admitiu que cometeu erros durante seu tempo no comando (ou seja, sua falta de envolvimento no dia-a-dia) o tempo todo defendendo seus esforços para reduzir as dívidas.
No comunicado, ele criticou a seriedade das abordagens dos potenciais chamados investidores, concluindo que entrar na administração era a única maneira de salvar Bordeaux de desaparecer completamente.
O eventual retorno dos clubes ao seu estádio de origem - após uma disputa com o conselho e a empresa operadora sobre as condições de aluguel - forneceu um raro momento de celebração.
O primeiro jogo, contra Voltigeurs de Chateaubriant, trouxe uma participação de mais de 10.000 fãs, para o que também aconteceu com a estréia de Carrolls.
Uma decisão judicial no final de setembro também impediu o espectro da liquidação por enquanto, mas a situação financeira de Bordeaux continua perigosa.
Segundo France Bleu, cerca de 100 funcionários estão sendo demitidos em meio à reestruturação dos clubes, enquanto outras audiências com o tribunal comercial da cidade estão programadas para os próximos meses.
Por enquanto, as façanhas de Carrolls, o trabalho da equipe que permanece e o apoio eterno (embora dividido) mantêm o clube avançando.
Os homens de Bruno Irles estão em 14o lugar na liga, com apenas os campeões ganhando promoção.
O caminho de volta ao topo será longo.
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