Hugo Viana (à esquerda) se tornará o diretor de futebol do Manchester City neste verão, quando eles deixaram a reunião e entraram no elevador, Hugo Viana não pôde deixar de rir.
Dez milhões de euros é muito dinheiro - você tem certeza disso?
perguntou ao presidente do Sporting, Frederico Varandas.
Era março de 2020, e o diretor de futebol do Sporting, Viana, estava se referindo à cláusula de compra do gerente não testado Ruben Amorims Braga.
Varandas não tinham qualquer dúvida.
E nem Viana, que substituirá Txiki Begiristain como diretor de futebol do Manchester City na próxima temporada.
Viana pensou que era seu trabalho levantar a questão, considerando Amorims falta de experiência gerencial no futebol sênior.
A decisão, no entanto, já foi tomada.
A única pessoa do clube que estava alinhada comigo era Viana, Varandas mais tarde admitiria.
Viana, na verdade, foi o mentor por trás da ideia, tendo pensado em trazer Amorim para o Sporting meses antes, mas inicialmente para o seu lado B.
Em última análise, provou ser um movimento definidor de carreira que mudou drasticamente a sorte de uma equipe que estava constantemente em guerra consigo mesma e passou quase duas décadas sem um título da liga.
Desde então, eles ganharam duas vezes, desenvolveram uma excelente rede de reconhecimento e terminaram três anos financeiros consecutivos com lucro pela primeira vez, registrando uma receita recorde de 246,7 milhões de euros no último mandato, em grande parte graças às vendas de jogadores como Manuel Ugarte e Pedro Porro.
Isso tudo ajuda a explicar por que o Manchester City decidiu fazer de Viana o sucessor de Begiristain, que deixará os quatro campeões ingleses no final da temporada.
Pode ter sido uma surpresa para alguns, mas definitivamente não para ninguém no Sporting.
Viana provou repetidamente que ele pode fazer magia, disse Amorim.
Temos que lembrar que lutamos contra clubes que são mais fortes do que nós financeiramente, por isso temos que colocar muito mais esforço, temos que apresentar nosso projeto e mostrar nosso histórico no mercado de transferências.
E, durante a maior parte do tempo, Viana fez isso em silêncio, tendo sido descrito em Portugal como o homem das sombras.
Apesar de uma carreira que o levou a duas Copas do Mundo e o viu rotulado como o melhor jovem jogador do planeta em sua chegada a Newcastle em 2002, o jogador de 41 anos não gosta mais dos holofotes.
Isso é algo que deve ser enfatizado porque ele está bem ciente de que é mais importante em sua posição fazer seu trabalho nos bastidores do que estar em fotos em todos os lugares, o treinador Domingos Paciencia, que primeiro o teve como jogador em Braga e depois como diretor esportivo em Belenenses, disse à BBC Sport.
Isso certamente não vai mudar na cidade.
O que pode significar a partida de Begiristain para o futuro de Guardiola?
Viana para substituir Begiristain em Manchester City Man Citys Begiristain definido para deixar o clube no verão Tendo crescido em Barcelos, no norte de Portugal, Viana passou a maior parte de sua infância em sua cidade natal lado Gil Vicentes estádio.
Estava bem ao lado da casa de seus avós, então muitas vezes ele era encontrado lá assistindo-os treinar.
Alguns anos depois, ele se juntaria a suas equipes juvenis e depois, aos 14 anos, empacotaria suas coisas para uma mudança para a academia do Sportings.
Ele embarcou em uma ascensão meteórica que o viu ganhar o título português aos 18 anos, antes de ser convocado para sua primeira Copa do Mundo e se mudar para Newcastle aos 19 anos.
Embora as coisas não tenham funcionado como esperado para o meio-campista elegante na Premier League, ele conheceu um de seus mentores em St James Park.
Talvez tenha sido uma decisão precipitada ir para Newcastle na época.
Eu tinha acabado de voltar da Copa do Mundo e acabei me deixando levar.
Costumamos dizer que não faríamos nada diferente em nossas vidas, mas eu faria, sabendo o que sei hoje.
Hoje em dia, se um dos meus filhos me disser que partirá para a Inglaterra aos 19 anos, não vou deixá-los fazê-lo, disse Viana em uma rara entrevista ao podcast Expresso em maio.
Mas tive a sorte de conhecer, sem dúvida, a melhor pessoa que conheci no futebol lá, Sir Bobby Robson.
Ainda estou em contato com seus filhos até hoje - eles assistiram o derby contra o Benfica em Alvalade com minha família.
Todos eles são pessoas espetaculares.
Depois de uma carreira que não conseguiu viver até o hype inicial, Viana se aposentou aos 33 anos e prometeu à sua esposa que não trabalharia mais no futebol.
Mas quando Belenenses veio ligar um ano depois, em 2017, ele foi incapaz de resistir.
Embora tenha sido sua primeira experiência como diretor esportivo, ele deixou seu estilo claro imediatamente.
A maneira como ele deixou Belenenses diz muito sobre seu caráter, lembrou Paciencia.
Ele tinha ido assistir a um jogador com o presidente do clube e, em seguida, antes que ele pudesse perceber, ele encontrou o presidente já conversando com o jogador no vestiário.
Era para ser o seu trabalho e ele não podia aceitá-lo.
Ele sentiu que o presidente estava ultrapassando seu papel e não respeitando seu espaço, então ele renunciou.
Viana (esquerda) não atingiu as alturas que o seu início de carreira sugeriu que pudesse, mas ele ainda ganhou 29 títulos em Portugal Não demorou muito para Viana voltar ao futebol, desta vez como diretor de relações internacionais depois de ter sido nomeado pela Sporting, com sede como Belenenses em Lisboa, em 2018.
Alguns meses depois, ele foi nomeado diretor esportivo e, apesar de exigir um pouco de tempo para se ajustar, com quatro treinadores diferentes e contratações fracassadas como Yannick Bolasie e Jesse Rodriguez, ele acabou encontrando seus pés.
Ele cresceu significativamente porque encontrou o contexto certo para fazer isso como profissional e, simultaneamente, ajudar a melhorar a estrutura, disse Leonel Pontes, que trabalhou como treinador do Sporting em 2019 e agora é diretor técnico da Shanghai Shenhua.
Entre as temporadas 2018-19 e 2019-20, o prédio do esquadrão foi questionado, com equipes desequilibradas, o que levou a sucessivas mudanças gerenciais.
Não me parece normal ter quatro treinadores diferentes em uma única temporada, mas no final a decisão de trazer Amorim provou ser muito bem-sucedida.
Tem sido um ponto de viragem para o Sporting na sua história recente e também para Viana, é claro.
Sob Amorim, o Sporting ganhou troféus novamente e finalmente encontrou a paz.
Não é nenhuma surpresa que eles tenham produzido tantos jogadores.
Enquanto os gostos de João Palheinha, Matheus Nunes, Nuno Mendes, Porro e Ugarte foram vendidos por altas somas, outros como Gonçalo Inácio, Ousmane Diomande, Morten Hjulmand, Geovany Quenda e Viktor Gyokeres se intensificaram e encheram seus sapatos.
Esse foi o resultado da parceria Amorim-Viana.
São amigos de longa data, tendo jogado juntos por Portugal e também por Braga.
Mas seu vínculo cresceu especialmente forte quando ambos estavam se aproximando do fim de suas carreiras no Oriente Médio.
Muitas vezes eles se encontravam em Dubai, pois Amorim estava lutando para lidar com lesões e tinha em Viana um ombro para se apoiar.
É ótimo [ter um dos meus melhores amigos trabalhando para mim], mas, ao mesmo tempo, difícil, disse Viana.
Mas nós respeitamos muito uns aos outros, o que quer que tenhamos a dizer, dizemos, o que quer que tenhamos a discutir, discutimos.
Foi um bom desafio e positivo para nós dois.
O que todos nós estamos vivendo no Sporting eu nunca fui capaz de viver como um jogador de futebol.
s vezes olhamos ao nosso redor e não vemos o que fazemos como trabalho, mas como uma coisa agradável.
Com o chefe do Manchester City, Pep Guardiola, fora de contrato este verão, e seu futuro incerto, muitos em Portugal estarão de olho na perspectiva de Amorim e Viana se reunirem muito mais cedo do que o esperado.
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