Os primeiros socorros em duas semanas foram para o norte de Gaza após uma carta dos EUA que deu a Israel 30 dias para aumentar o acesso humanitário, ou arriscar ter alguma assistência militar cortada.
A carta é a crítica pública mais detalhada da administração Biden sobre a forma como Israel bloqueou a ajuda humanitária a Gaza.
Foi assinado pelo secretário de Estado Antony Blinken e pelo secretário de Defesa Lloyd Austin e deveria ser privado, até que foi vazado para jornalistas israelenses.
É um modelo para uma abordagem totalmente diferente por Israel para a operação de ajuda em Gaza - acelerá-lo, em vez de impor restrições.
A carta é um exame linha por linha da obstrução de Israel de entregas de ajuda - e a maneira como sua realocação forçada de civis expôs 1,7 milhão de palestinos a sério risco de doença.
Ele ainda desafia o ataque de longa data de Israel à UNRWA, a agência da ONU que cuida dos refugiados palestinos.
Os EUA estão “muito preocupados” com a proposta de novas leis que “removeriam certos privilégios e imunidades”.
Um ministro do governo israelense quer confiscar a sede da UNRWA na Jerusalém Oriental ocupada para usar a terra para um assentamento judaico.
Os EUA dizem que reconhecem as preocupações israelenses sobre a UNRWA, mas que as restrições a ela "devastariam" o esforço humanitário em Gaza e a educação e o bem-estar de dezenas de milhares de palestinos em Jerusalém Oriental e na Cisjordânia ocupada.
A carta não pode ter feito uma leitura fácil para seus dois destinatários, Yoav Gallant, ministro da Defesa de Israel, e Ron Dermer, seu ministro de assuntos estratégicos, que é um dos conselheiros mais próximos do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
Isso não é apenas porque a carta detalha a “profunda preocupação dos governos dos EUA com a deterioração da situação humanitária em Gaza”.
Também contém um lembrete, que também é uma ameaça, de que as leis dos EUA restringem as transferências de armas para países que bloqueiam a distribuição da ajuda americana.
Gallant definiu o tom da abordagem de Israel para fluxos de ajuda humanitária para Gaza dois dias após os ataques do Hamas de 7 de outubro de 2023.
Ele anunciou um "cerco completo" na Faixa de Gaza.
Nenhum combustível ou comida seria permitido, disse ele.
“Tudo está fechado...”
Estamos lutando contra animais humanos e estamos agindo de acordo.” A pressão, não menos importante pelos americanos, forçou Israel a moderar o plano de Gallant, mas a ajuda nunca foi consistente ou adequada.
Nos últimos meses, porém, as restrições foram apertadas, o que parece ter solicitado a carta.
É um sinal de exasperação e raiva dentro da administração Biden que Israel não manteve suas promessas de manter a ajuda fluindo para Gaza.
O diplomata-chefe da União Europeia e os principais grupos de direitos humanos já acusaram Israel de usar a fome como arma de guerra.
Em maio, Karim Khan, procurador-chefe do Tribunal Penal Internacional, acusou o primeiro-ministro Netanyahu e Yoav Gallant de fome de civis como parte de seu pedido para o tribunal emitir mandados de prisão por crimes de guerra e crimes contra a humanidade.
Ambos rejeitaram a alegação.
Quando Netanyahu falou na Assembleia Geral da ONU em Nova York em 27 de setembro, ele rejeitou as acusações de que Israel estava morrendo de fome em Gaza como "um absurdo".
Ele apresentou uma versão do papel de Israel na operação de ajuda de Gaza que é diametralmente oposta à descrita na carta de Blinken e Austin.
Para Netanyahu, as acusações foram outro sinal de antissemitismo na ONU e em suas instituições.
Israel, disse ele, foi assediado por “mentiras e calúnias”.
“O bem é retratado como o mal, e o mal é retratado como o bem.” “Ajudamos a trazer 700.000 toneladas de comida para Gaza.
Isso é mais de 3.000 calorias por dia para cada homem, mulher e criança em Gaza. ”Os fatos concretos na carta dos EUA são um forte contraste com sua retórica emotiva.
Alguns deles se concentram em restrições que Israel impôs em setembro, enquanto Netanyahu fez suas reivindicações em Nova York.
Os americanos também criticam a maneira como Israel retarda a entrega de ajuda, impondo regras onerosas e fazendo uma série de exigências específicas: Israel argumenta que o Hamas rouba ajuda e vende a preços inflacionados.
Os americanos não se envolvem diretamente com isso, exceto em uma única frase que reconhece que houve “aumento da ilegalidade e saques”.
Frente e centro na carta é o aperto de Israel em Gaza.
Suas críticas se estendem muito além da mecânica de obter ajuda em Gaza.
Exige o fim do isolamento do norte de Gaza, onde ultranacionalistas no gabinete de Netanyahu querem substituir palestinos por colonos judeus.
A preocupação com o norte de Gaza aumentou desde que Israel começou sua atual ofensiva lá.
As ações do exército se assemelharam a partes de um plano apresentado por um grupo de oficiais aposentados, liderado por Giora Eiland, um major-general que costumava ser conselheiro de segurança nacional de Israel.
Eiland diz que queria um acordo para recuperar os reféns e acabar com a guerra no início.
Mas como isso não aconteceu, ele acredita que uma ação mais radical é necessária.
Israel já separou o norte de Gaza do sul com um corredor ao longo de Wadi Gaza que divide o território.
Eiland me disse que seu plano era abrir rotas de evacuação por uma semana a 10 dias para que muitos dos 400.000 civis deixados no norte saíssem.
Então o território seria selado, todos os suprimentos de ajuda seriam cortados e todos deixados dentro seriam considerados um alvo militar legítimo.
Uma versão do plano parecia estar em vigor no campo de Jabalia, no norte, depois de ter sido selado por tropas israelenses, tanques e drones.
A carta de Blinken-Austin insiste que não pode haver “nenhuma política do governo israelense de evacuação forçada de civis do norte para o sul de Gaza”.
As agências de ajuda devem ter “acesso contínuo ao norte de Gaza” e devem ser capazes de entrar diretamente de Israel, em vez de tomar a rota perigosa e muitas vezes mortal do sul.
As ordens de evacuação devem ser canceladas “quando não houver necessidade operacional”.
Israel forçou 1,7 milhão de civis, muitos dos quais fugiram do norte de Gaza, a uma estreita faixa de terra ao longo da costa entre al-Mawasi e a cidade de Deir al-Balah, onde a carta diz que a superlotação extrema expôs os civis a um alto risco de contrair doenças graves.
Os americanos querem que a pressão seja aliviada, para que os civis possam se mover para o interior antes do inverno.
A BBC Verify estabeleceu que Israel também bombardeou o que diz serem alvos do Hamas em uma área que chama de zona humanitária.
A carta teve resultados imediatos.
Pela primeira vez desde o início de outubro, Israel permitiu em comboios de caminhões que transportam ajuda, embora ainda não na escala solicitada pelos EUA.
Se a carta pode acabar com a catástrofe humanitária em Gaza, particularmente na ausência de cessar-fogo, é outra questão.
Israel tem 30 dias para resolver os problemas.
A eleição presidencial dos EUA acontece dentro desse período de tempo.
Antes do dia da votação, os EUA não restringiriam as remessas de armas para Israel, especialmente dado o fato de que os israelenses estão à beira, potencialmente, de uma guerra muito mais ampla com o Irã.
Se a vice-presidente Kamala Harris vencer, a administração Biden poderá manter a pressão sobre Israel até a posse em janeiro.
É provável que seja uma história diferente se o ex-presidente Donald Trump conseguir seu segundo mandato.
Com base nos quatro anos anteriores de Trump no cargo, Netanyahu provavelmente sentirá que tem muito mais liberdade para fazer o que quiser enquanto corre o relógio no tempo de Joe Biden na Casa Branca.
Biden tem sido amplamente criticado, em seu próprio Partido Democrata e mais longe, por não usar a alavancagem que deve vir com a posição dos Estados Unidos como o aliado mais vital de Israel.
Sem o apoio militar e diplomático dos EUA, Israel lutaria para lutar suas guerras.
A carta parece uma tentativa séria de impor pressão.
No último ano de guerra, Netanyahu muitas vezes ignorou os desejos dos EUA.
Um ponto de virada veio na Assembleia Geral da ONU no final de setembro, quando os EUA, o Reino Unido e outros aliados de Israel acreditavam que haviam convencido Israel a aceitar uma trégua de 21 dias no Líbano para dar tempo à diplomacia.
Em vez disso, o discurso de Netanyahu dobrou, rejeitando uma trégua e escalando a guerra regional.
De seu hotel em Nova York, ele ordenou o assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Alguns altos funcionários ocidentais queixam-se de que a administração Biden foi "interpretada" por Netanyahu.
A carta é uma tentativa tardia de corrigir o equilíbrio.
Biden está convencido de que pode influenciar Israel oferecendo apoio incondicional.
Ele aconselhou Israel depois de 7 de outubro a não ficar cego pela raiva, como ele disse que a América estava depois dos ataques da Al-Qaeda de 11 de setembro.
Mas seus desejos muitas vezes foram ignorados por Netanyahu.
Quer Israel ouça ou não as exigências da América em Gaza, como Biden entra em sua última volta como presidente, é claro que sua tentativa de parar a propagação da guerra de Gaza em todo o Oriente Médio falhou.
E quanto à carta, será muito pouco, tarde demais para todos os civis em Gaza que sofreram, e para aqueles que morreram, como resultado de meses de restrições na ajuda humanitária imposta por Israel.