Um juiz do estado norte-americano da Geórgia bloqueou sete novas regras eleitorais estaduais favorecidas pelo republicano Donald Trump depois de descobrir que elas interfeririam desnecessariamente no processo de votação.
O juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Thomas Cox, derrubou na quarta-feira uma regra que exige que as cédulas sejam contadas à mão, e outras duas que tiveram a ver com a certificação dos resultados eleitorais.
As regras em questão excedem ou estão em conflito com disposições específicas do Código Eleitoral.
Assim, as regras contestadas são ilegais e anuladas, escreveu o juiz Cox em sua decisão.
A votação antecipada começou na Geórgia na terça-feira, com números recordes lançando seus votos no estado chave antes do dia da eleição em 5 de novembro.
Mais de 459.000 pessoas votaram pessoalmente ou por correio no primeiro dia de votação, disseram autoridades - mais que o triplo do recorde anterior de 136 mil em 2020.
Cerca de cinco milhões de votos para presidente foram lançados na Geórgia naquele ano, com o democrata Joe Biden ganhando o estado por pouco menos de 12 mil.
Trump se recusou a aceitar o resultado.
Ele está atualmente lutando contra acusações criminais de que tentou ilegalmente mudar o resultado.
Uma gravação de um telefonema faz com que ele diga ao secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, para encontrar 11.780 votos.
Um juiz que supervisionava o caso da Geórgia mais tarde rejeitou a acusação relacionada a esse telefonema e cinco outras acusações.
O promotor da Geórgia que prossegue o caso contra Trump, Fani Willis, pediu na terça-feira a um tribunal de apelações que restabeleça as seis acusações rejeitadas.
A regra de contagem de mão descartada na quarta-feira exigiria que três trabalhadores de votação nos estados mais de 6.500 delegacias abrissem caixas seladas de cédulas já escaneadas por máquinas para contá-las e verificar se havia uma correspondência.
Críticos disseram que a regra poderia retardar a divulgação dos resultados das eleições, enquanto os apoiadores argumentaram que acrescentaria minutos em vez de horas à contagem.
As regras foram criticadas pelos democratas desde que foram aprovadas em agosto pelo Conselho Eleitoral do Estado, controlado pelos republicanos.
Em um discurso naquele mês, Trump elogiou os membros do conselho republicano, chamando-os de pit bulls que lutam por transparência, honestidade e vitória.
Em sua decisão, o juiz Cox também criticou uma regra que exige que os funcionários do condado conduzam uma investigação razoável antes de certificar os resultados, dizendo que "adiciona um passo adicional e indefinido no processo de certificação".
Outra regra invalidada relacionada à linguagem que permite que os funcionários eleitorais do condado examinem toda a documentação relacionada à eleição criada durante a condução das eleições.
Os defensores argumentaram que essas regras garantiriam que os totais de votos fossem contados com precisão antes de serem assinados.
Os críticos disseram que poderia ser usado para atrasar ou negar a certificação.
A regra de contagem de mãos havia sido bloqueada em uma decisão na terça-feira de um juiz diferente, que descobriu que a implementação da regra de contagem de mãos na 11a e meia hora diminuiria a confiança do público no resultado e levaria ao caos administrativo.
As memórias de 6 de janeiro [o motim do Capitólio de 2021 nos EUA] não desapareceram, independentemente da visão de que datas fama ou infâmia, escreveu o juiz Robert McBurney.
Qualquer coisa que acrescenta incerteza e desordem ao processo eleitoral não merece o público.
A campanha de Harris saudou a decisão de contagem de mãos na terça-feira, chamando-a de uma tentativa de semear dúvidas no processo de votação.
Em uma decisão separada na segunda-feira, o juiz McBurney decidiu que os membros do conselho eleitoral devem certificar os resultados dos votos, depois que um nomeado republicano para o conselho se recusou a certificar os resultados das primárias presidenciais da Geórgia no início deste ano.
A Geórgia, apelidada de Estado do Pêssego, é um dos sete estados-chave que devem decidir a disputa entre Trump e Harris.