Riccardo Calafiori fez cinco aparições na Premier League pelo Arsenal até agora No braço de Riccardo Calafioris há uma tatuagem com as palavras nunca desistir.
Para o defensor do Arsenal e da Itália de 22 anos, é um lembrete de quão perto ele chegou de seus sonhos de uma carreira no futebol sendo encerrada antes de realmente começar.
Aos 16 anos, Calafiori sofreu uma lesão grave no joelho enquanto jogava em uma partida da Liga da Juventude da Uefa pela AS Roma, rompendo todos os ligamentos em um de seus joelhos.
Era tão ruim que ele temia até que ele pudesse lutar para andar, muito menos chutar uma bola novamente.
Esta foi a minha primeira tatuagem e foi por esta razão, disse ele.
Foi tão difícil.
Eu tinha 16 anos e de repente você começa a pensar que eu não posso jogar futebol nunca mais.
Mas Calafiori voltou ao campo e neste verão realizou um sonho de jogar na Premier League quando se juntou aos Gunners por 42 milhões de libras.
No Saturdays Football Focus, ele se senta com o apresentador e fã do Arsenal Ronan Kemp para falar sobre como a mudança para os Gunners surgiu, aprendendo inglês através da Netflix e da música de broca do Reino Unido, e dar seus pensamentos sobre peixes e batatas fritas.
Riccardo Calafiori credita o ídolo de infância Daniele de Rossi com fazê-lo passar pelo momento mais difícil de sua carreira depois de sofrer uma lesão grave Pode não ter parecido com isso na época, mas essa lesão grave é o que Calafiori credita por torná-lo o jogador que ele é hoje.
Você aprecia mais coisas pequenas e cresce como homem, ele explicou.
Isso me ajudou a me tornar um jogador melhor.
Lembro-me do primeiro mês em que voltei eu estava entrando em todos os duelos como louco, eu não tinha mais medo.
Durante sua recuperação, ele foi visitado no hospital regularmente por Roma e Itália lenda Daniele de Rossi, que também deu o Calafiori adolescentes elevadores para suas sessões de fisioterapia.
Calafiori não só olhou para De Rossi como jogador, tendo sonhado em brincar ao lado dele quando criança, mas os dois também se tornaram amigos, com este último até hoje desempenhando um papel fundamental nas decisões de carreira de Calafiori.
Ele é um dos meus amigos e eu sempre pergunto a ele sobre minhas maiores decisões e ele sempre me dá bons conselhos, acrescentou.
Falei com ele sobre vir ao Arsenal e ele disse que esta é uma das maiores oportunidades para você melhorar como jogador.
Demorei quase um ano inteiro para Calafiori se recuperar de uma lesão, mas o longo caminho para uma carreira no futebol foi concluído em agosto de 2020, quando ele fez sua estréia completa para Roma.
Ele fez um total de 10 aparições na Série A para os italianos e também teve um período de empréstimo em Gênova, antes de decidir fazer uma mudança permanente para o lado suíço de Basileia em 2022.
Foi a melhor escolha que já fiz, disse Calafiori.
[Mudando-se para o exterior] você aprende muito como jogador e homem.
Foi a primeira vez que vivi sozinho fora do meu país.
Você tem que fazer todas as coisas por conta própria.
Se você tem um dia ruim, você está sozinho.
Eles me deram a chance de me sentir como um jogador pela primeira vez.
Eu me senti importante para este clube.
Calafiori passou uma temporada na Basileia, mas, tendo sido incapaz de se estabelecer em seu primeiro clube Roma, ele sentiu que havia negócios inacabados em casa e garantiu uma mudança para Bolonha.
Eu queria provar aos fãs da Série A que eu não era o jogador que jogava lá antes, eu queria provar que eles estavam errados, disse ele.
Ele provou a decisão certa, uma vez que rapidamente se tornou um jogador-chave para os italianos, ajudando-os a garantir um retorno à Liga dos Campeões pela primeira vez em 60 anos.
Calafiori credita ao treinador de Bolonha na época, Thiago Motta, ajudar sua carreira a decolar, mudando-o do lateral-esquerdo para ser um defensor central.
A última temporada foi a minha melhor temporada, acrescentou Calafiori.
O treinador me ajudou muito.
Ele foi o primeiro cara que me colocou como um zagueiro depois que eu sempre joguei de costas esquerdas, então eu tive minha melhor temporada até agora.
Riccardo Calafiori marcou seu primeiro gol pelo Arsenal contra o Manchester City no mês passado para Calafiori, uma viagem turística a Londres em janeiro - que incluiu uma visita aos Emirados para assistir a um jogo do Arsenal - acabaria por colocá-lo no caminho para se juntar aos Gunners.
Eu vim como uma coincidência para visitar a cidade, eu nunca tinha estado antes, disse ele.
O Arsenal jogava no Crystal Palace e ganhou por 5-0.
Naquele momento, eu nem estava pensando em vir para a Premier League.
Quatro meses depois, em maio, ele falou com o chefe do Arsenal, Mikel Arteta, sobre a possibilidade de se juntar ao Arsenal.
Ele primeiro me escreveu e depois disse posso ligar para você, acrescentou Calafiori.
Era tão humilde e tão fácil ao telefone.
Ele queria explicar a situação e o que eles pensavam sobre mim, o que eu poderia melhorar.
Ele tentou me convencer, mas eu já estava convencido.
Não só porque é o Arsenal, mas porque é o Mikel.
Tendo invadido a equipe italiana pela primeira vez no início deste ano, Calafiori colocou todo seu foco no Campeonato Europeu depois que ele foi nomeado em sua equipe para o torneio.
Enquanto estava em serviço internacional, ele falou mais com o meio-campista dos Gunners Jorghino, que ajudou a convencê-lo de que a transferência para os Emirados era a certa, e ele selou a mudança em 29 de julho.
Durante minha primeira sessão de treinamento eu estava pensando ‘isso é real?’, disse Calafiori.
Ao ver o logotipo do Arsenal, eu poderia pensar que estaria aqui agora...
É uma viagem incrível.
Lesão de serviço internacional interrompeu seu início de vida no Gunners, mas ele fez sua estréia completa em 22 de setembro contra o título rival Manchester City e marcou um ataque ultrajante no canto superior.
Quando a bola foi jogada para mim, eu pensei que deixava apenas atirar no que você chama de caixotes superiores, ele brincou.
Mas, embora a greve fosse perfeita, ele admitiu que sua celebração de apontar não tinha sentido e fica envergonhado de vê-la de volta.
Não fui eu quem correu - eu estava em branco, ele riu.
Era outra pessoa!
Juntamente com o uso da frase top bins, Calafioris English é impressionante.
Desde que eu era criança, eu sempre tive uma paixão por aprender idiomas e comecei com a Netflix e as letras das músicas - broca do Reino Unido.
Ainda estou aprendendo e quero melhorar.
Agora, na Inglaterra, ele está determinado a se jogar na cultura, bem como no futebol e, apesar de deixar um país com uma rica história culinária, ele se viu desfrutando da comida aqui.
Eu esperava pior da comida na Inglaterra, não é tão ruim, disse ele.
Peixes e batatas fritas eu tentei - uma vez por mês, talvez você possa fazer isso, mas não é saudável.
Quero sentir toda a experiência, quero me tornar uma pessoa inglesa e abraçá-la.
Assista a entrevista completa com Riccardo Calafiori no Football Focus no sábado, 18 de outubro na BBC One às 12:00 BST.
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