O rei Charles III e a rainha Camilla devem chegar à Austrália na sexta-feira em uma histórica turnê real.
Há oito meses, eu não achava que estaria escrevendo essas palavras.
Em fevereiro, o Palácio de Buckingham anunciou que o rei tinha câncer e todos os seus "deveres voltados para o público" pararam - sob ordens dos médicos.
Naquela época, uma viagem à Austrália parecia impensável.
Um voo de cerca de 24 horas, uma diferença de tempo punitiva e dias de compromissos reais certamente seriam demais para um homem de 75 anos lidando com um diagnóstico de câncer e embarcando em tratamento.
Mas os assessores do palácio nunca tiraram essa viagem completamente da mesa - sempre que surgia, sua linguagem era cuidadosa.
“Não foi descartado”, eles diriam, ou “decisões serão tomadas a conselho de médicos”, e “o rei precisa se concentrar no tratamento para o câncer primeiro”.
E no final da primavera, havia sinais de que a visita ainda poderia continuar.
Parte da equipe do rei viajou para a Austrália e Samoa para avaliar o que era possível e finalizar os arranjos, em contato com o Ministério das Relações Exteriores e os governos australiano e neozelandês.
O rei estaria bem o suficiente para lidar com os rigores da turnê?
A resposta foi sim - com algumas mudanças importantes.
Por conselho médico, a Nova Zelândia foi removida do cronograma.
O Palácio de Buckingham disse que foi uma escolha feita “em colaboração” com os governos australiano e neozelandês, e reconheceu que foi uma “decisão difícil”.
Os assessores reais foram abertos sobre o diagnóstico e tratamento do rei, mas nunca revelaram o tipo de câncer que o rei tem nem ofereceram detalhes do tipo de tratamento que ele está recebendo.
“Sua saúde está em uma trajetória positiva”, nos dizem.
O que está claro é que o tratamento do rei está em andamento e seu câncer requer gerenciamento médico regular.
Mas ele está bem o suficiente para que seus médicos sancionem essa viagem, e enquanto ele estiver fora, seu tratamento contra o câncer foi interrompido.
Remover a Nova Zelândia e manter esta viagem curta significa que ele pode retornar à sua rotina regular de tratamento o mais cedo possível.
O programa de eventos para o Rei e a Rainha também parece um pouco diferente das turnês reais regulares.
Quando eles chegarem, terão um dia para se recuperar antes de iniciar os compromissos.
É uma longa jornada - ambos estão na casa dos 70 anos e o dia de folga é mais uma vez um aceno à condição do rei.
Os horários na Austrália e Samoa não incluem compromissos noturnos.
Não há jantares de Estado, e não há viagens até tarde do dia.
Mas veremos mais do Rei nos próximos nove dias do que temos durante a maior parte deste ano.
O Palácio de Buckingham diz que muito pensamento foi pensado para “equilibrar o programa” e que foi planejado para “preservar as energias do rei”.
Esta é a primeira visita de Charles como Rei a um dos 14 reinos onde ele permanece como Chefe de Estado.
Também será sua primeira Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth (CHOGM), onde ele é chefe da associação de 56 países.
O reinado do rei foi comprometido por seu diagnóstico de câncer, mas esta viagem dá uma sensação real de que ele está de volta aos negócios.
Além das ordens dos médicos, o rei também teve que operar sob as ordens da rainha.
Sua esposa se viu indo sozinha mais do que ela poderia ter previsto este ano, continuando com vários compromissos que ela deveria realizar ao lado de seu marido.
Camilla é uma figura influente dentro da família real e fez referência à mentalidade “workaholic” de seu marido em vários compromissos públicos – mesmo após seu diagnóstico de câncer.
Ela tem sido fundamental para garantir que o rei siga os conselhos médicos e tenha tempo para se recuperar durante o tratamento.
E ela fará o mesmo na Austrália e Samoa ao longo desta visita, além de assumir alguns de seus próprios compromissos em torno de questões como alfabetização e apoio às vítimas de violência doméstica.
Passeios reais exigem planejamento de precisão.
Há uma coreografia para eles e uma lista de verificação de momentos a serem atingidos – parlamentos, dignitários, militares, meio ambiente e cultura.
No papel, o elemento Austrália desta viagem é território tradicional e seguro.
Mas também é significativamente diferente do que foi antes.
O rei visitou a Austrália pela primeira vez em 1966, quando um jovem de 17 anos começou dois termos de experiência de ensino em uma escola particular em Victoria.
Ele retorna como um monarca de 75 anos de idade, recebendo tratamento para o câncer, no final de um ano durante o qual ele enfrentou imensos desafios pessoais.
Sua vida pública foi restringida, restringida pela doença.
E, embora sua agenda se tornou mais ocupado como ele progrediu com o seu tratamento, ele, em seguida, recuou para o consolo de Balmoral para uma pausa de verão e para se preparar para esta viagem.
“Como está o Rei?” é uma pergunta que me foi feita repetidamente este ano – e tem sido difícil responder às vezes.
Os próximos dias nos permitirão ver o Rei no trabalho dia após dia.
De perto, um chefe de Estado, Rei da Austrália.
Este passeio é uma grande vitrine para a monarquia, e as monarquias precisam ser vistas – ainda mais em um país onde uma república australiana tem sido um tópico ativo de debate político nos últimos tempos.
A óptica é importante para o Palácio de Buckingham.
Um rei parecendo bem, se envolvendo com o público, gerenciando um cronograma completo de eventos, fazendo uma diplomacia suave e abraçando o que a Austrália e Samoa têm a oferecer é o objetivo.
Chegar aqui não foi fácil.
Mas há confiança dos assessores reais de que esta visita dará uma forte sensação de retomada do serviço normal.
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