Nick Isiekwe fez sua estréia na Inglaterra quando adolescente em 2017, quando o treinador Eddie Jones usou a turnê de verão para a Argentina para trazer através de uma série de jovens Saracens e Inglaterra bloquear Nick Isiekwe diz que ele está agora em condição de pico depois de se recuperar de uma condição cardíaca grave que poderia ter terminado sua carreira.
Isiekwe, que fez cirurgia para uma aorta dilatada no final de 2022, foi nomeado no esquadrão de 36 homens de Steve Borthwick nesta semana para os internacionais de outono.
O jovem de 26 anos diz que agora sente um sentimento de orgulho por ter conseguido superar um revés tão debilitante e voltar ao seu melhor físico.
Foi uma coisa enorme para passar, ele disse à BBC Radio 5 Live.
Mas acho que o que isso fez por mim é me dar essa sensação de resiliência.
A dor, e o que vem depois, eu não desejaria a ninguém.
Eu provavelmente me sinto na melhor forma que senti em muito, muito tempo.
Isiekwe ganhou 11 títulos na Inglaterra, tendo feito sua estreia aos 19 anos em 2017, mas enfrentou a perspectiva de aposentadoria antecipada dois anos atrás, depois que uma ressonância magnética mostrou que sua aorta havia inchado perigosamente.
Saracens começaram a temporada fortemente com três vitórias de quatro jogos, mas uma operação inovadora, que exigia que seu esterno fosse aberto, salvou sua carreira e permitiu que ele representasse a Inglaterra novamente e ganhasse a Premiership com Saracens em 2023.
No entanto, apesar de seu retorno notavelmente rápido, ele diz que levou tempo psicologicamente para se recuperar do procedimento.
[na época] você apenas o trata como se fosse uma lesão e você não percebe o quão grande é, disse Isiekwe.
Foi uma espécie de [começando de novo].
Eu não esperava ter que começar de novo, mas eu tive que rolar com ele e eu sinto que Ive chegou ao ponto agora que eu queria chegar.
Foi difícil, mas acho que há algo bonito na luta.
Eu tive isso no fundo da minha mente por um longo tempo.
Mas agora eu me sinto completamente normal – e eu não tenho nenhuma reserva.
Isiekwe foi uma chamada tardia para a equipe da Inglaterra para a turnê de verão da Nova Zelândia após a suspensão de Charlie Ewels, embora ele não tenha feito uma aparição - com George Martin e Maro Itoje iniciando os dois testes contra os All Blacks.
No verão eu tinha algumas coisas que eu precisava trabalhar, do ponto de vista físico, acrescentou.
Mas eu usei o verão para realmente acertar e realmente empurrá-lo.
Sinto-me bem.