Donald Trump afirmou ter recebido um telefonema na quinta-feira do presidente-executivo da Apple, Tim Cook, no qual o chefe de tecnologia compartilhou preocupações sobre a União Europeia.
Ele diz que Cook disse a ele que estava preocupado com as recentes penalidades financeiras emitidas pela UE, que ordenou que a Apple pagasse à Irlanda 13 bilhões ( 11 bilhões; US $ 14 bilhões) em impostos não pagos em setembro.
Trump, que está concorrendo como candidato republicano para a próxima eleição presidencial dos EUA, fez a alegação em um podcast divulgado na quinta-feira.
A BBC pediu à Apple uma resposta.
Trump disse ao apresentador Patrick Bet-David em sua aparição no Podcast PBD que Cook o havia chamado algumas horas antes de reclamar de multas que a empresa foi forçada a pagar depois de violar as regras da UE.
Ele disse que Cook lhe contou sobre uma multa recente de US $ 15 bilhões da UE, à qual Trump disse que respondeu que é muito.
Além disso, eles foram multados pela União Europeia por mais US $ 2 bilhões, continuou Trump, então é uma multa de US $ 17-18 bilhões.
A Apple e o governo irlandês perderam uma longa disputa legal sobre impostos não pagos em setembro.
O mais alto tribunal da UE confirmou uma acusação do braço legislativo do bloco, a Comissão Europeia, de que a Irlanda deu à Apple vantagens fiscais ilegais.
Cook descreveu as conclusões da Comissão como políticas e disse que a Irlanda estava sendo escolhida em 2016.
A Comissão Europeia multou a Apple 1,8 bilhão vários meses antes em março por supostamente quebrar as regras de streaming de música, em uma vitória para o serviço rival Spotify.
De acordo com Trump, o presidente-executivo da Apple fez uma observação sobre a UE usando o dinheiro recebido por meio de multas antitruste para administrar uma empresa.
As multas antitruste pagas por empresas que violam as regras de concorrência da UE vão para o orçamento geral dos blocos e ajudam a financiar a UE e a reduzir a carga para os contribuintes, afirma o site da Comissão.
Um porta-voz da Comissão disse que as multas antitruste são projetadas para sancionar empresas que violaram as regras de concorrência, bem como impedir que elas e outras pessoas se envolvam em comportamento anticompetitivo.
Ao determinar o montante da multa, a Comissão considera tanto a gravidade quanto a duração da infração, disseram à BBC News.
Todas as empresas são bem-vindas na UE, desde que respeitem as nossas regras e legislação.
Trump disse que disse a Cook que não deixaria a UE tirar vantagem de nossas empresas, mas que precisava ser eleito primeiro.
O ex-presidente passou parte de sua campanha tentando atrair figuras de tecnologia proeminentes, com Tesla e X (ex-Twitter) chefe Elon Musk entre aqueles que apoiam Trump.
Ele também disse que conversou com o chefe do Google, Sundar Pichai, no início desta semana, e afirma ter tido várias ligações com o chefe do Meta, Mark Zuckerberg, em agosto.
Musk e os chefes de várias grandes empresas de tecnologia criticaram a abordagem da UE para regular suas plataformas.
O bloco tem um conjunto de regras e requisitos que as empresas devem cumprir para oferecer produtos e serviços digitais na região.
Estes incluem o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) e sua Lei de Mercados Digitais (DMA) e Lei de Serviços Digitais.
Suas duas leis digitais visam controlar as poderosas empresas de tecnologia de gatekeeper, fornecer mais opções para os consumidores e proteger os usuários de plataformas ou serviços on-line de conteúdo ilegal ou prejudicial.
A Apple afirmou anteriormente que a abertura de serviços, incluindo sua loja de aplicativos para terceiros, conforme exigido pelo DMA, pode ser ruim para os usuários.
A Lei de Inteligência Artificial (IA) da UE, aprovada no início deste ano, também criou preocupação para algumas empresas de tecnologia na regulação de produtos de acordo com seus riscos.
Também fará com que os produtores de sistemas de IA de uso geral sejam mais transparentes sobre os dados usados para treinar seus modelos.
O executivo do Meta, Nick Clegg, disse recentemente que a incerteza regulatória na UE estava por trás do lançamento atrasado de produtos de IA generativos lá.
A Apple também disse que seu próprio conjunto de recursos generativos de IA não chegará aos iPhones na UE quando eles estiverem imediatamente disponíveis em outros lugares.