Hong Eunchae, o membro mais jovem da banda de K-Pop Le Sserafim, está atravessando o infame Nakwon Instrument Arcade de Seul quando ela de repente perde o pé.
Com um acidente, sua bebida voa para o ar e a jovem de 17 anos cai de cabeça para baixo em uma escadaria de metal, aterrissando com um baque doentio em um piso do metrô.
Há uma pausa.
Então ela se senta com um encolher de ombros, completamente ilesa, como se fosse assim que ela normalmente navega pelas escadas.
Instantaneamente memeável, a cena aparece no trailer do terceiro EP de Le Sserafims, Easy, que foi lançado no início deste ano.
Mas Eunchae diz que também carrega um significado mais profundo.
Quando estou seguindo o caminho que quero seguir, tropeçar e cair não importa, ela diz à BBC.
Eu sempre começo de novo como se nada tivesse acontecido.
Essa é a mensagem que eu queria entregar.
Tal desafio e persistência ajudaram o Le Sserafim a criar um nicho desde que foram lançados nos holofotes há dois anos.
Com a energia excêntrica de Girls Aloud e os ganchos impecáveis da máquina pop coreana, eles lançaram músicas grunges e prontas para clubes como Crazy e Antifragile, foram nomeados para vários MTV Awards e colaboraram com Nile Rodgers e PinkPantheress.
Para um observador casual, o quinteto pode parecer o protótipo da girl band: coreografada, coreografada e cheia de confiança.
Mas eles são excepcionalmente francos sobre os padrões irrealistas que a indústria coloca sobre as mulheres.
Na véspera, Psyche e a esposa do Barba Azul (uma música nomeada em homenagem a três mulheres que desafiaram as expectativas da sociedade), a cantora Kim Chaewon discute a pressão para se apresentar, mesmo quando você não está no seu melhor.
Sorria maior para a multidão / Cale-se, cale-se, agora feche seus sentimentos.
Em Bones Bones, Huh Yunjin volta para seus críticos.
Você acha que é OK degradar alguém / Só porque eles são fiéis a si mesmos?
Ela protesta por causa de um riff de rock.
Como um grupo, estavam sempre tentando mostrar que a dualidade de ser forte, mas também ser vulnerável, Yunjin explica.
Mas não importa o que aconteça, nós temos um ao outro e isso nos dá resiliência.
Le Serafim tem uma história de origem incomum, com membros de todo o mundo em diferentes idades e estágios de prontidão por seu rótulo Source Music.
Sakura é um veterano do showbusiness, com experiência em três outras bandas - KT48, AKB48 e Iz*One.
Aos 26 anos, ela é o membro mais velho da Le Sserafim, e Yunjin a chama de um pilar de força que sempre tem bons conselhos sobre a indústria.
Chaewon também fazia parte do Iz*One, e atua como líder do Le Sserafims, um papel que ela caracteriza como sendo uma rocha que torna tudo suave quando surgem problemas.
Yunjin foi criado em Nova York e estudou ópera antes de entrar no rigoroso mundo do treinamento de K-pop.
Por outro lado, Eunchae só teve 15 meses de preparação antes de fazer sua estréia oficial em 2022.
Aos 17 anos, ela é apelidada de Manchae - uma junção de seu nome e maknae (), a palavra coreana para "membro mais jovem".
O último a se juntar foi a ex-bailarina Kazuha, que foi varrida da Academia Nacional Holandesa de Ballet cinco meses antes do primeiro single de Le Sserafim.
Até hoje, ela se sente como se estivesse jogando o tchap-up com o resto da equipe.
Passaram dois anos, mas todos os dias ainda é um novo desafio, diz ela.
Havia originalmente um sexto membro.
Kim Garam apareceu no EP de estreia da banda, Fearless, mas renunciou pouco depois, após acusações de que ela havia intimidado estudantes no ensino médio.
Essa não é a única colisão na estrada que o Le Sserafim enfrentou.
No início deste ano, a banda se desculpou por fraquezas vocais percebidas durante sua performance no Coachella, na Califórnia.
Respondendo à imprensa negativa, Chaewon disse que o grupo simplesmente ficou animado e perdeu o controle do nosso ritmo enquanto tocava seu primeiro festival ao ar livre.
Um recente documentário dos bastidores, Make It Look Easy, expôs mais sobre as pressões que a banda enfrentou para promover seu primeiro álbum, Unforgiven, no ano passado.
Em uma cena, Chaewon quebra em lágrimas e confessa: Eu realmente não sei como ser feliz.
Para ser honesto, às vezes penso em desistir, ela diz a um entrevistador fora da câmera.
Kazuha também confronta inseguranças sobre suas habilidades como performer.
s vezes eu fico super confiante e eu fico tipo, eu deveria trabalhar mais.
Eu posso fazer isso, diz ela.
Mas então eu perco a confiança e eu fico tipo, eu não posso fazer nada.
Não tenho charme.
Yunjin é mais ardente.
Talvez sua educação americana lhe dê uma perspectiva diferente sobre a indústria de ídolos K-Pops, mas ela expressou o desejo de mudá-la de dentro.
Idols precisam fazer isso, fazer isso.
Existem todas essas regras não ditas, diz ela no documentário.
Eu podia sentir isso quando eu era um estagiário, mas naquela época eu queria desesperadamente fazer minha estréia, então eu apenas me conformei.
Mas depois de estrear eu fiquei tipo, por que tem que ser assim?
Ela derrama essas frustrações em uma música solo chamada I DOLL, que critica explicitamente a forma como as estrelas pop são tratadas como produtos.
Eles separam meu corpo e jogam o resto fora, ela canta.
Idol não significa sua boneca para [expletivo] com.
No passado, a jovem de 23 anos declarou que quer mudar a indústria de ídolos, quebrando seus rígidos padrões um a um.
Ao ser transparente sobre suas lutas, Le Sserafim deliberadamente desafia um status quo que exige perfeição - e sua franqueza vem em um momento em que os artistas do K-pop estão cada vez mais dispostos a confrontar o sistema.
No início desta semana, uma cantora do grupo feminino NewJeans testemunhou à Assembleia Nacional da Coreia do Sul sobre o bullying que enfrentou no trabalho.
No ano passado, os 11 membros do Omega X ganharam a emancipação de seu contrato após alegações de tratamento injustificado por seu rótulo.
Le Serafim - que tem uma relação de apoio com a Source Music - deu um giro mais positivo em sua história.
A mensagem que queríamos entregar através do documentário não era que nosso trabalho é duro e extenuante, diz Chaewon.
Em vez disso, queríamos enfatizar o fato de que temos muito em comum com qualquer um que mantenha um emprego.
Queremos dizer que você não precisa ser perfeito o tempo todo, acrescenta Yunjin.
Todo mundo enfrenta dificuldades, conclui Chaewon.
Então, nossa mensagem é, vamos superar todas essas dificuldades juntas.
Em uma indústria superficial, eles fazem uma virtude de suas imperfeições, projetando-os como uma força.
Até mesmo o nome das bandas é um anagrama da frase "Sou destemido".
Sua camaradagem é expressa em canções como Chasing Lightning - onde Yunjin é provocada por sua obsessão com o iogurte grego, e Sakura descreve seu amor pelo crochê - e seu último single, 1-800 Hot N Fun.
Alimentado por um sinuoso riff de baixo, segue a banda em uma noite, beijando estranhos aleatórios, exigindo que o DJ toque Beyoncé e se apegue à pista de dança até o amanhecer.
Eu amo essa música, diz Yunjin.
É quase como um diálogo, todos estavam tendo uma conversa.
No gancho, os companheiros de banda continuam perguntando: “Onde diabos está Saki?” – o apelido deles para Sakura – antes que alguém responda: “Ela está esperando no saguão”. Isso significa que Sakura é sempre a primeira a estar pronta?
“Uau!
Uau!” exclama Yunjin.
“Na verdade, isso é verdade!
Essa é a primeira vez que pensamos sobre isso dessa maneira.
Isso é genial.” Não haverá muito tempo para festejar este ano, no entanto.
Le Serafim tem falado com a BBC no meio de um longo dia de ensaios de TV, e os fãs especularam que estão trabalhando em um novo EP - completando uma trilogia de lançamentos chamados Easy, Crazy e Hot.
O título foi sugerido nas letras de Good Bones, mas Yunjin habilmente evita revelar quaisquer segredos.
Será que vai ser chamado de quente?
Não sabes?
Ela ri.
Pode ser frio, pode ser quente.
Mas o que quer que saiamos, será fogo.
Com base nas evidências até agora, não há razão para duvidar...
desde que Eunchae evite escadas.