Os Estados Unidos acusaram um ex-oficial de inteligência indiano de supostamente dirigir um plano frustrado para assassinar um cidadão americano que defende Khalistan - um estado sikh independente que seria esculpido na ndia.
O Escritório de Procuradores dos EUA para o Distrito Sul de Nova York disse na quinta-feira que registrou acusações de assassinato por aluguel e lavagem de dinheiro contra Vikash Yadav por tentar matar Gurpatwant Singh Pannun.
A acusação de Yadav, pela primeira vez, implica o governo indiano diretamente na tentativa de assassinato de um dissidente.
O governo indiano disse que está cooperando com a investigação em andamento nos EUA.
Ainda não respondeu às acusações específicas contra Yadav.
O desenvolvimento vem depois que Nikhil Gupta, um cidadão indiano também acusado no caso, foi extraditado para os EUA de uma prisão em Praga no início deste ano.
O FBI acusou agentes indianos de envolvimento em uma tentativa de assassinato em Pannun, um cidadão duplo dos EUA-canadense, dizendo que Pannun foi alvo de exercer seus direitos à liberdade de expressão na Primeira Emenda.
“O FBI não tolerará atos de violência ou outros esforços para retaliar contra aqueles que residem nos EUA.
para exercer seus direitos constitucionalmente protegidos, disse o diretor do FBI Christopher Wray em um comunicado.
A ndia rotulou Pannun como terrorista, embora ele negue a alegação, alegando ser um ativista que defende Khalistan.
De acordo com a acusação dos EUA, Yadav foi o mentor por trás da conspiração para assassinar Pannun e ele recrutou Gupta em maio de 2023 para orquestrar o assassinato em troca de obter um caso contra ele na ndia demitido.
Em junho de 2023, Yadav forneceu a Gupta informações pessoais sobre a vítima, incluindo o endereço da vítima em Nova York, números de telefone associados à vítima e detalhes sobre a conduta diária da vítima.
Na quinta-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da ndia, Randhir Jaiswal, afirmou que o indivíduo referido como CC-1 na acusação do Departamento de Justiça dos EUA não é mais empregado pelo governo indiano.
No entanto, ele não forneceu um nome específico, deixando claro se ele estava se referindo a Yadav, que é amplamente especulado ser a mesma pessoa.
Em resposta à acusação de Yadavs, Pannun disse que a tentativa de sua vida em solo americano foi um caso flagrante do terrorismo transnacional da ndia, que se tornou um desafio à soberania das Américas e ameaça à liberdade de expressão e democracia.
A acusação de Yadavs ocorre dias depois que a polícia canadense e o primeiro-ministro Justin Trudeau alegaram que agentes indianos estavam envolvidos no assassinato do líder separatista sikh, Hardeep Singh Nijjar, em Surrey, na Colúmbia Britânica, desencadeando uma nova disputa que levou a ambos os países a expulsar diplomatas.
A ndia rejeitou as alegações como absurdas, acusando Trudeau de ceder à grande comunidade sikh do Canadá por ganhos políticos.
No início desta semana, o Departamento de Estado dos EUA instou a ndia a cooperar na investigação do Canadá.
A acusação descreve Yadav como um cidadão e residente da ndia.
Ele também é conhecido como Vikas e Amanat.
Ele afirma que ele fazia parte do secretariado de gabinete do Governo da ndia, sob o qual a Ala de Pesquisa e Análise (RAW) - a principal agência de inteligência do país - opera.
A RAW está sob a autoridade do Gabinete de Primeiros-Ministros (PMO).
A acusação afirma ainda que Yadav descreveu sua posição como Senior Field Officer com responsabilidades em gerenciamento de segurança e inteligência.
Ele também serviu na força policial paramilitar da Reserva Central da ndia (CRPF) e recebeu treinamento em embarcações de batalha e armas.
O Washington Post informou que Yadav ainda está na ndia e que os EUA devem buscar sua extradição, citando fontes oficiais dos EUA.
O Departamento de Estado dos EUA disse que estava satisfeito com a cooperação da ndia na investigação do suposto plano de assassinato.
Enquanto isso, o relacionamento da ndia com o Canadá continua a deteriorar-se, com Delhi e Ottawa disparando uma salva de acusações uns contra os outros.
Jaiswal disse na quinta-feira que a ndia pediu repetidamente ao Canadá para extraditar indivíduos que se acredita serem parte do grupo do gângster indiano preso Lawrence Bishnoi, mas não recebeu nenhuma resposta.
A polícia canadense alegou que agentes do governo indiano estavam usando membros da gangue Bishnois para realizar homicídios, extorsão e atos violentos e visar apoiadores do movimento pró-Khalistan.
A ndia negou a alegação dizendo que o Canadá não forneceu nenhuma evidência a respeito deles.
As acusações da ndia vieram em resposta às alegações de Trudeau de que a ndia havia cometido um erro maciço se estivesse por trás da morte de um líder separatista sikh em solo canadense.