O agricultor nigeriano Mustapha Majiya ainda está se recuperando da perda de quase 50 membros de sua família nesta semana depois que um tanque de combustível derrubado explodiu, enviando chamas para um céu noturno.
Meus sobrinhos, Nuradeen Rabiu, 16, e Dini Babalo, 17, estavam entre os mortos.
Eles tentaram impedir que as pessoas se aproximassem demais do navio-tanque e coletassem combustível antes da explosão, disse à BBC o morador de 50 anos da cidade de Majia.
A explosão na noite de terça-feira no estado de Jigawa, no norte do país, foi descrita como um dos acidentes mais mortais da Nigéria nos últimos anos.
Ele já ceifou a vida de pelo menos 170 pessoas - muitas queimadas além do reconhecimento.
Das 100 pessoas feridas no inferno, várias permanecem no hospital com ferimentos fatais.
O petroleiro estava cheio de gasolina e estava viajando em uma estrada principal pela cidade que não tinha luzes de rua quando o motorista perdeu o controle quando outro veículo se aproximou.
Quando os moradores perceberam que havia gasolina grátis para se ter - pessoas, principalmente jovens e adolescentes, correram para pegar baldes e outros receptáculos para coletar o precioso líquido.
Nos últimos 17 meses, o preço da gasolina disparou na Nigéria - onde há escassez frequente de combustível - levando a uma crise de custo de vida.
Muitos moradores da comunidade agrícola não queriam desistir da oportunidade de estocar, ignorando os avisos daqueles como os sobrinhos de Majiya, que estavam ambos em seu quarto ano na escola secundária da cidade.
Eu só comprei livros e novos uniformes para o termo, ele diz em descrença.
Majiya também perdeu um amigo de longa data, Jamilu Maigaji, na explosão que ocorreu cerca de uma hora depois que o navio-tanque caiu.
O homem de 55 anos era casado com duas esposas e 13 filhos e estava no local enquanto as pessoas iam coletar combustível, algumas das quais se reuniam em uma vala de drenagem e algum matagal ao lado da rodovia.
Algumas pessoas eram apenas espectadores e não entendiam os perigos de estar ao redor da cena, lamentou Majiya.
Como um muçulmano devoto, Majiya diz que aceita a vontade de Deus como doador e tomador da vida.
Mas faz parte de um padrão mais amplo de explosões e acidentes relacionados a navios-tanque na Nigéria, que os especialistas acreditam que poderia ser evitado se houvesse melhores medidas de planejamento estratégico e segurança.
Os produtos petrolíferos na Nigéria - um vasto país produtor de petróleo e a nação mais populosa da África - são transportados principalmente por estrada.
Não há nenhum lugar no mundo onde eles dependem apenas das estradas para mover mercadorias.
O governo precisa investir mais em carris de carga em todo o país, disse Kola Ashiru-Balogun, uma desenvolvedora urbana, à BBC.
Somente em 2020, mais de 1.500 acidentes envolvendo petroleiros foram registrados, resultando em 535 mortes, de acordo com os últimos números do Corpo Federal de Segurança Rodoviária do país.
No mês passado, 59 pessoas morreram no estado nigeriano do centro-norte do Níger depois que um petroleiro colidiu com um caminhão transportando passageiros e gado.
Como os serviços de emergência estavam respondendo à explosão de Majia, outro tanque de combustível virou em Ibafo, no sudoeste do estado de Ogun.
O petroleiro derramou seu conteúdo na frente de um banco comercial, levando a uma explosão.
Embora nenhuma vítima tenha sido relatada, o incidente causou danos significativos a veículos e propriedades próximas.
Após o terrível acidente de terça-feira à noite, o Senado pediu à Agência Nacional de Orientação, o órgão responsável pela comunicação do governo, que intensifique os esforços para conscientizar o público sobre os perigos de se aproximar de um navio-tanque envolvido em um acidente.
O vice-presidente Kashim Shettima ecoou esses sentimentos, dizendo: Ao lidarmos com essa tragédia, reflitamos também sobre a importância das medidas de segurança e da conscientização pública para evitar tais incidentes no futuro.
Na semana passada, ele participou do lançamento do Conselho Consultivo Nacional de Segurança Rodoviária (Narsac), que visa melhorar a coordenação entre o governo para melhorar a segurança rodoviária e reduzir acidentes.
No entanto, alguns especialistas em segurança argumentam que a questão não é sobre a falta de políticas, mas sim uma falha em implementá-las.
Não há vontade política de agir, disse Timothy Iwuagwu, presidente do Instituto de Profissionais de Segurança da Nigéria, à BBC.
Ele atribui muitos dos acidentes relacionados a navios-tanque a fatores como estradas mal mantidas, veículos inspeccionados inadequadamente e motoristas não treinados.
A força do petroleiro que bate no chão não é suficiente para causar uma explosão.
É a má fabricação desses tanques por pessoas não qualificadas - esse é o problema, disse ele.
Os petroleiros sobrecarregados e as verificações de segurança ineficazes nos depósitos também desempenharam um papel significativo na frequência desses acidentes, acrescentou.
Mas a realidade no terreno é que pessoas desesperadas correrão riscos.
Desde que o presidente Bola Tinubu chegou ao poder em maio de 2023, sua administração descartou os subsídios de combustível e eletricidade, levando a um aumento dos preços da gasolina em mais de 500% e um aumento significativo nos custos de energia.
Enquanto isso, a naira, a moeda da Nigéria, depreciou mais de 400% em relação ao dólar americano, agravando ainda mais as dificuldades econômicas.
A inflação está em mais de 32%, e estima-se que 104 milhões de nigerianos - quase metade da população - vivem na pobreza O governo defendeu essas medidas, insistindo que elas são necessárias para estabilizar a economia em dificuldades.
E embora o governo tenha prometido uma investigação sobre a explosão de Jigawa, a história mostra que os processos são raros - e as vítimas ou suas famílias raramente recebem compensação.
As pessoas deixadas para trás em Majia estão se sentindo muito tristes após este incidente, disse Majiya, refletindo o choque e a dor da cidade.
“O governo prometeu ajudar a comunidade e os sobreviventes.
Esperamos por eles, disse ele.
medida que a nação se junta a eles em luto, os apelos estão crescendo em volume para o governo proteger seus cidadãos desses desastres evitáveis.
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