Como vigílias são realizadas em todo o mundo para Liam Payne, a jornalista da BBC Bonnie McLaren - uma Directioner desde o início - explica seu relacionamento com a banda.
Quando One Direction estava no The X Factor, eu tinha 12 anos.
Eu sempre brinquei que eu era a idade perfeita para ser doutrinado.
Eu não tinha mostrado interesse em meninos - mas Harry, Niall, Louis, Zayn e Liam eram diferentes.
Sua boa aparência adolescente, suas personalidades atrevidas e encantadoras, e o fato de que eles não eram muito mais velhos do que eu queria dizer, eles rapidamente se tornaram minha vida inteira.
Segui todos os rituais clássicos de fangirls: ler fanfics do One Direction, assistir a todas as entrevistas que a banda deu, maximizar a conta de telefone fixo dos meus pais votando neles no The X Factor.
Para mim, foi quase uma reflexão tardia de que eles eram musicalmente talentosos, algo que provaram enquanto aprimoravam suas habilidades como artistas durante as apresentações semanais ao vivo do reality show, depois de serem reunidos como um grupo por Simon Cowell.
Eu não estava sozinho na minha obsessão.
Fãs – ou Direcionadores, como fomos rapidamente nomeados – eram uma enorme e extensa comunidade.
Era mais comum para as meninas do meu grupo do ano na escola serem acariciadas com elas do que não.
Todos nós tínhamos um membro da banda favorito e usávamos pulseiras com Harry, Zayn, Liam, Louis ou o nome de Niall neles.
Quando os meninos eram vistos em público, mesmo nos primeiros dias do Fator X, eles eram atormentados por fãs adoradores.
Durante o tempo da banda no show, a ITV também publicou diários de vídeo no YouTube, que não foram incluídos no programa televisionado.
Filmados enquanto os meninos se sentavam nas escadas da X Factor House, onde passavam a maior parte do tempo durante o show, eles ofereceram uma visão sobre a personalidade dos cantores.
Em um clipe, os membros da banda foram questionados sobre quais eram seus papéis no grupo.
Liam é o inteligente, Harry é o flerte, Zayn é vaidoso, Niall é o engraçado, responde Louis, de 18 anos, antes que Harry acrescente: Louis é o líder.
Todos nós nos apegamos aos fatos bizarros revelados nesses vídeos: que Liam odiava colheres (mais tarde ele explicou que tinha uma fobia de usá-las, no caso de estarem sujas), e que Louis estava obcecado com cenouras.
Após o tempo da banda no The X Factor, a parede do meu quarto ficou rebocada com seus rostos, e eu implorei aos meus pais para me deixar vê-los em sua primeira turnê em 2012.
Eu consegui, e minha mãe me levou duas horas com um dos meus amigos da escola para ir a um show em Bournemouth – um show que foi adicionado para gravar o DVD da turnê da banda.
Eu nunca estive em uma sala com pessoas tão animadas.
Os gritos histéricos não pareciam parar, mas não me incomodaram porque, é claro, eu também estava gritando meus pulmões.
Quando Zayn apontou na direção do meu banner One Direction, eu caí no chão chorando.
Não foi uma resposta incomum entre as meninas na sala.
Naquela época, passei a maior parte do meu tempo livre on-line, acompanhando os meninos e com meus novos amigos: fãs do One Direction.
One Direction se formou na época em que o Twitter estava decolando como uma plataforma.
Muito antes de os gerentes de mídia social serem comuns, Liam, Harry, Zayn, Louis e Niall frequentemente twittam de suas contas pessoais.
Liam twittou uma vez o então presidente dos EUA, Barack Obama, perguntando se ele já havia comprado o álbum de estréia do One Direction.
Ele também perguntou a Kim Kardashian qual era sua faixa favorita.
Por sua vez, os fãs enviavam centenas de tweets para os meninos, tentando fazê-los notar ou segui-los.
A mídia social ainda estava em sua infância, mas tornou a banda disponível para fãs ao redor do mundo de uma maneira que não teria sido quando o The X Factor foi ao ar pela primeira vez em 2004 - 18 meses antes da fundação do Twitter.
medida que o One Direction crescia, eu também cresci – e comecei a pensar no que eu queria fazer por um trabalho.
Graças à minha obsessão com os gráficos - e, claro, One Direction - eu sabia que queria trabalhar no entretenimento, entrevistando as estrelas pop que eu tinha crescido ouvindo.
A banda havia anunciado um hiato indefinido no momento em que comecei a trabalhar na indústria em 2016.
Mas mesmo que eu tivesse crescido, e os cartazes do One Direction já não se enfileirassem nas minhas paredes, o meu sonho de conhecer a banda continuou.
No momento em que comecei a trabalhar, os meninos tinham começado suas carreiras solo, na esperança de fazer o seu caminho no negócio sob seus próprios nomes.
O primeiro single de Liam Payne, agora com 23 anos, foi Strip That Down, uma colaboração com o rapper Quavo que foi co-escrito com Ed Sheeran.
Foi um sucesso mundial, alcançando o número três no Reino Unido e também alcançando o Top 10 dos EUA quando foi lançado em maio de 2017.
Ele estava interessado em fazer o trabalho para promover sua música e não se esquivaria de conversar com repórteres em eventos de tapete vermelho.
A primeira vez que falei com ele em 2017, eu era um estudante na faculdade de jornalismo, cobrindo Jingle Bell Ball da Capital Radio.
Foi uma das primeiras vezes que eu tinha coberto um evento por conta própria, e eu estava petrificado, como um coelho nos faróis de pé no scrum de repórteres e câmeras piscando.
Então Liam desceu o tapete vermelho em minha direção, e ele parou para falar comigo.
Eu tinha 19 anos, starstruck, e não podia acreditar na minha sorte – eu era completamente e totalmente não profissional.
Assim que ele se aproximou de mim, eu me desfoquei: “Oh meu Deus, eu era um fã da One Direction.” Ele sorriu, me olhou nos olhos e me agradeceu, e conseguiu parecer interessado, mesmo que ele provavelmente já tivesse ouvido minhas perguntas centenas de vezes naquele dia.
Liam parecia muito bem treinado na mídia e estava confortável com os repórteres, parecendo achar fácil construir um bom relacionamento conosco.
No final do nosso bate-papo, tiramos uma selfie rápida, para a qual ele estava feliz em posar.
Da próxima vez que entrevistei Liam, foi como repórter júnior de um jornal nacional, e sua maneira pessoal era a mesma.
Nos anos que se seguiram, eu não entrevistei Liam novamente, mas continuei a ler sobre sua carreira.
Ficou claro que a fama nem sempre era fácil para ele e, apesar de olhar para casa na frente de uma câmera, ele mais tarde foi aberto sobre lutar com as pressões de celebridades e com o álcool.
Quando a notícia da morte de Liam começou na quarta-feira, eu estava jantando na casa de um amigo, e nos sentamos assistindo o BBC News Channel em descrença.
Ouvi One Direction a caminho de casa e não consegui parar de chorar.
Para mim, e para inúmeros outros que cresceram como Diretores, parece o fim de algo que foi parte integrante da nossa adolescência.
Por isso, sempre agradecerei a Liam.
