O advogado de uma figura proeminente da oposição de Moçambique foi morto a tiros na capital, Maputo, juntamente com um funcionário do mesmo partido.
Elvino Dias foi o advogado de Venâncio Mondlane, que concorreu à presidência de Moçambique representando o partido político Podemos em uma eleição há 10 dias.
Dias morreu com o colega oficial do Podemos, Paulo Guambe, quando homens armados atacaram seu carro.
Eles foram brutalmente assassinados em um assassinato a sangue frio, disse o grupo local de direitos humanos Center for Democracy and Human Rights (CDD).
As indicações [são] de que cerca de 10 a 15 balas foram baleadas e morreram instantaneamente, disse o diretor do grupo, Adriano Nuvunga.
Outra organização, a agência eleitoral Mais Integridade, disse que os assassinatos foram projetados para intimidar qualquer um que exija transparência nas pesquisas.
Uma das vítimas, Dias, morreu instantaneamente, mas testemunhas dizem que a outra, Guambe, sucumbiu aos ferimentos horas depois, e alega que a polícia bloqueou sua evacuação por uma ambulância que havia chegado ao local para ajudá-los.
Testemunhas também alegam que a polícia se envolveu em censura e intimidação, impedindo-os de gravar a cena violenta, confiscando e danificando vários telefones.
A polícia negou qualquer irregularidade e disse que tomará todas as medidas necessárias para evitar qualquer ato de vandalismo, violência ou desordem pública nos próximos dias.
Naturalmente, condenamos o crime hediondo e asseguramos que estamos tomando todas as medidas para esclarecer o caso, disse o porta-voz da polícia Lionel Muchina no sábado.
Tributos foram pagos a Dias, descrito pelo site de notícias Carta de Moçambique como um advogado astuto, intrépido, com a fibra dura de um lutador.
Elvino era um homem bom e pacífico, disse Zenaido Machado, da Human Rights Watch.
No ano passado, durante as eleições locais, ele liderou vários processos judiciais eleitorais contra a comissão eleitoral e venceu.
Este ano, ele estava se preparando para fazê-lo novamente.
Os votos eleitorais ainda estão sendo contados em Moçambique.
Mondlane diz que ganhou, e contesta as alegações do partido Frelimo de que eles estão na liderança.
Ele pediu uma greve nacional na segunda-feira.
A União Europeia, cuja missão de observadores está em Moçambique, monitorando o processo eleitoral, chamou os assassinatos de um crime ultrajante e exortou o governo a conduzir uma investigação independente.
O bloco europeu disse que esses eventos se seguiram a relatos preocupantes sobre a dispersão violenta de apoiadores após as eleições das últimas semanas.
Observadores ocidentais lançaram dúvidas sobre a credibilidade da eleição.
A compra de votos, os rolos de eleitores inflados nas fortalezas da Frelimo e a intimidação de eleitores foram relatados pelo Instituto Republicano Internacional, com sede nos EUA, que enviou uma missão de observação eleitoral multinacional a Moçambique.
Moçambique só foi governado por um partido – o Frelimo – que governou a nação sul-africana durante meio século desde a independência de Portugal.
O país é garantido um novo presidente porque o presidente Filipe Nyusi está deixando o cargo depois de cumprir o limite de dois mandatos.
Seu sucessor, o líder da Frelimo, é Daniel Chapo, de 47 anos.
Seus rivais nesta eleição são Mondlane de Podemos, Ossufo Momade, o ex-comandante rebelde que se tornou líder do principal partido de oposição Renamo, e Lutero Simango do Movimento Democrático de Moçambique.
Uma guerra civil entre o governo Frelimo, com o apoio de Cuba e da URSS, e os rebeldes anticomunistas da Resistência Nacional Moçambicana (Renamo) ocorreram de 1977 a 1992.
O conflito resultou em mais de um milhão de pessoas morrendo nos combates e nas fomes subsequentes.
Renamo continua sendo o maior partido de oposição de Moçambique, e foi o trampolim para a carreira política de Mondlanes antes de desertar para o recém-formado Podemos no início deste ano.
Moçambique é rico em recursos naturais, incluindo rubis e gás, mas também está lutando com uma insurgência islâmica na província de Cabo Delgado, no norte do país, onde soldados de dezenas de países foram mobilizados para ajudar.
Reportagem adicional de Natasha Booty Ir para BBCAfrica.com para mais notícias do continente africano.
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