Um historiador amador descobriu um conto há muito perdido de Bram Stoker, publicado apenas sete anos antes de seu lendário romance gótico Drácula.
Brian Cleary se deparou com o conto fantasmagórico de 134 anos enquanto navegava pelos arquivos da Biblioteca Nacional da Irlanda.
Gibbet Hill foi originalmente publicado em um jornal de Dublin em 1890 - quando o irlandês começou a trabalhar em Drácula - mas está indocumentado desde então.
O biógrafo de Stoker, Paul Murray, diz que a história lança luz sobre seu desenvolvimento como autor e foi uma “estação significativa em sua rota para a publicação de Drácula”.
A história conta a história de um marinheiro assassinado por três criminosos cujos corpos foram amarrados em uma forca pendurada como um aviso para os viajantes que passavam.
Está situado em Gibbet Hill, Surrey, um local também referenciado no romance de 1839 de Charles Dickens, Nicholas Nickleby.
Cleary fez a descoberta depois de tirar uma folga do trabalho após um súbito início da perda auditiva em 2021 - período durante o qual ele passaria o tempo na biblioteca nacional em Dublin, nativo de Stokers.
Em outubro de 2023, o fã Stoker se deparou com um título desconhecido em um suplemento de Natal de 1890 do Daily Express Dublin Edition.
Sr. claramente disse à agência de notícias AFP: Eu li as palavras Gibbet Hill e eu sabia que não era uma história Bram Stoker que eu já tinha ouvido falar em qualquer uma das biografias ou bibliografias.
"E eu estava apenas espantado, flabbergasted.
Eu estava sentado olhando para a tela perguntando, eu sou a única pessoa viva que tinha lido isso?” Ele disse sobre o momento em que ele fez a descoberta: “O que diabos eu faço com isso?” A diretora de bibliotecas Audrey Whitty disse que o Sr. Cleary ligou para ela e disse: “Eu encontrei algo extraordinário em seus arquivos de jornal – você não vai acreditar.
Ela acrescentou que seu surpreendente trabalho de detetive amador foi um testemunho dos arquivos das bibliotecas.
Há descobertas verdadeiramente importantes do mundo à espera de serem encontradas, disse ela.
Após sua investigação inicial, o Sr. Cleary contatou o biógrafo Paul Murray - que confirmou que não havia nenhum vestígio da história por mais de um século.
Ele disse que 1890 foi quando ele era um jovem escritor e fez suas primeiras anotações para Drácula.
É uma história clássica de Stoker, a luta entre o bem e o mal, o mal que surge de maneiras exóticas e inexplicáveis, acrescentou.
Gibbet Hill está sendo publicado ao lado de obras de arte do artista irlandês Paul McKinley pela Fundação Rotunda - o braço de arrecadação de fundos do Hospital Rotunda de Dublin para o qual o Sr. Cleary trabalhou.
Todos os rendimentos serão destinados ao recém-formado Charlotte Stoker Fund - em homenagem à mãe de Bram Stoker, que foi uma ativista de perda auditiva - para financiar pesquisas sobre perda auditiva infantil.
A descoberta também está sendo destacada no festival Bram Stoker da cidade no final deste mês.