Um emotivo Francis Ngannou marcou seu retorno às artes marciais mistas com uma parada de primeira rodada de Renan Ferreira no evento PFL Super Fights em Riad, Arábia Saudita.
O camaronês Ngannou nocauteou Ferreira com algumas greves brutais em seu primeiro concurso de MMA em quase três anos.
O jovem de 38 anos chorou ao dedicar a vitória ao seu filho Kobe, de 15 meses, que faleceu no início deste ano.
Não consigo pensar em nada além do meu filho Kobe.
Eu só aceitei essa luta por causa dele, disse Ngannou.
Fui lutar por ele.
Espero que se lembrem do nome dele, porque sem Kobe, não estaríamos aqui esta noite.
Eu não teria lutado.
Desde que deixou o UFC como seu campeão dos pesos pesados há 22 meses, Ngannou tornou-se uma das maiores estrelas do esporte de combate do mundo após lutas de boxe contra Tyson Fury e Anthony Joshua.
Mas ele tem sido inflexível na preparação para este encontro que ele nunca deixou MMA, e sempre planejou lutar novamente na gaiola.
Ngannou considerou a aposentadoria no início deste ano, mas disse que escolheu lutar em memória de Kobe como uma forma de honrá-lo.
A luta foi a estréia da Ngannous PFL e a organização aproveitou o dinheiro que sua maior estrela agora gera, construindo o cartão ao seu redor e criando cintos comemorativos de Super Fight.
Relive Ngannous knockout retorno ao MMA Hughes bate McKee para a maior vitória da carreira Anunciado como o verdadeiro campeão peso-pesado MMA em referência a ser despojado de seu título do UFC depois de deixar a promoção no início do ano passado, Ngannou abriu um concurso anunciado como a Batalha dos Gigantes com um chute na perna, balançando Ferreira.
Ferreira, o campeão mundial de pesos pesados da liga PFLs 2023, respondeu com um chute de perna próprio, mas logo se encontraria no pé de trás quando Ngannou conseguisse uma queda.
Depois de defender uma tentativa de estrangulamento triangular, Ngannou assumiu o controle, posicionando-se e lançando uma série de ataques terrestres em um Ferreira indefeso.
Com o brasileiro não se defendendo, o árbitro parou o concurso como um Ngannou emocional agachado contra a gaiola, reunindo seus pensamentos em vitória.
Eu sabia que não perdia um passo.
Eu não estava preocupado com isso porque assim que entrei no ginásio eu sabia que tudo ainda estava lá, disse Ngannou.
Era apenas eu ser capaz de gerenciar minhas emoções.
Lide com a vida separadamente, não misture as coisas.
É nisso que tenho trabalhado.
Eu acho que o meu próximo passo em esportes de combate tudo depende de mim, como eu me sinto.
Eu sempre acho que tenho muito a dar e continuo pensando dessa maneira.
O cartão era típico de grandes eventos esportivos recentes a ocorrer na Arábia Saudita, com uma cerimônia de abertura glamourosa.
Bandeiras nacionais de cada lutador competindo foram desfiladas para a gaiola, terminando com o hino nacional da Arábia Saudita, como estrelas globais, como o futebolista português Cristiano Ronaldo assistiu.
O país continua a enfrentar críticas, no entanto, por usar o esporte para desviar a atenção de seu histórico pobre de direitos humanos - um processo apelidado de lavagem esportiva.
No evento co-principal, o brasileiro Cris Cyborg derrotou a compatriota Larissa Pacheco por decisão unânime em um cansativo concurso de ida e volta.
Em uma luta onde o impulso mudou várias vezes, Cyborg, de 39 anos, foi a mais agressiva à medida que cimentava seu legado como uma das melhores lutadoras de MMA da história.
A luta foi anunciada como um campeão versus campeão, com Cyborg o titular do título de peso pena Bellator reinante e Pacheco ganhando a liga global de peso pena 2023 PFL.
Cyborg referiu-se pré-luta para o concurso como sua turnê legado e foi testado por Pacheco como poucos outros foram capazes de fazer.
Durante uma brilhante carreira de 19 anos, que incluiu vitórias no campeonato em várias promoções, ela agora ganhou 28 lutas, perdeu duas e não foi derrotada desde 2018.
A primeira rodada foi cheia de ação, como Cyborg aterrou dois takedowns em ambos os lados de um chute de cabeça vicioso.
Pacheco, como ela iria mostrar ao longo da luta, exibiu durabilidade notável como ela lutou para trás, abrindo um corte acima de ambas as sobrancelhas Cyborgs.
Cyborg não foi assediado, entregando um backfist giro atraente antes de pousar outra queda, mas o impulso iria balançar de volta em favor de Pachecos no terceiro.
Pacheco provocou um Ciborgue estacionário, exigindo engajamento no centro da gaiola, antes de garantir uma derrubada própria e controlar a ação no chão.
Em um concurso cansativo, Cyborg começou a salvar seu ataque por blitzes enquanto avançava várias vezes, aterrando uma enxurrada de greves, mas Pacheco mais uma vez se recuperaria quando a luta entrasse na rodada final.
Cyborg lançou um par de grandes direitos sobre a mão nos estágios finais, mas como o sino tocou, ambos os lutadores levantaram os braços no ar, acreditando que tinham feito o suficiente para garantir a vitória.
medida que as pontuações dos juízes foram lidas, Cyborg foi declarada a vencedora, antes de receber um cinturão comemorativo - o quinto título de sua magnífica carreira.
Larissa é uma lenda no esporte.
Ela dá um murro muito forte.
Ela é uma lutadora muito boa.
É um prazer para mim, disse Cyborg.
Sinto-me muito abençoado.
Muito grato.
A diferença de tempo é realmente difícil para mim.
Eu tenho mais duas lutas, eu quero defender este título.
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