O Southampton está destinado ao rebaixamento da Premier League?
Russell Martin, quando perguntado como seria uma temporada de sucesso para Southampton, descreveu-a como uma em que ele ainda é gerente em maio e Saints permanece na Premier League.
Parecia muito parecido com as probabilidades contra ambos no final de uma emocionante tarde de montanha-russa em St Mary's, onde Martin ouviu rugidos de aprovação como Southampton levou 2-0 contra Leicester City ao meio-tempo transformar em fúria total como eles tentaram perder 3-2.
Os princípios de passagem de Martin tornaram-se um importante ponto de discussão já nesta temporada, o gerente se recusando a ceder uma polegada em sua insistência em como o jogo deve ser jogado, apesar das evidências crescentes de que ele - ou pelo menos algo - deve mudar ou tanto o gerente quanto Southampton estarão em sérios problemas.
Ele disse ao Football Focus da BBC: Há uma diferença entre ser teimoso e ter convicção.
Se você realmente acredita em algo como treinador, gerente, líder, então a lógica para mim é que você fique com ele e tente ser melhor nisso.
Martin também acrescentou, mais pertinentemente, em outra entrevista: Ninguém se importa, a menos que você ganhe.
E Southampton não está ganhando.
O grande problema para Martin é que ele e Southampton estão tentando melhorar o que fazem no implacável hothouse da Premier League, onde melhores jogadores punem erros, onde a ingenuidade carrega um preço alto.
E tudo estava em exibição quando eles jogaram fora uma posição merecida de promessa entregue por um excelente 45 minutos, uma cortesia de Cameron Archer e Joe Aribo descartados como Leicester bateu através de Facundo Buonanotte e pena de Jamie Vardy antes do esforço de 98 minutos de Jordan Ayew contorcido passado guardião Aaron Ramsdale.
Enviar fora mudou o jogo - Martin Houve veneno na reação dos fãs atordoados de Southampton quando o apito final de Anthony Taylor soou.
Foi o mais nítido dos contrastes da recepção no intervalo.
As estatísticas ilustram a confiança de Martin em passar, já que eles ocupam o quarto lugar na Premier League com uma média de 528 passes por jogo e sexto medido em posse, 55,6%.
Martin deve agora refletir sobre a estatística mais reveladora de que Southampton está no fundo da Premier League com um ponto de oito jogos, concedendo 18 gols, perdendo apenas para Wolverhampton Wanderers.
Uma viagem através da carreira gerencial de Martin não oferece qualquer sugestão de que ele mudará seu modus operandi, mesmo que haja preocupações crescentes em torno de Southampton de que um começo tão ruim será um ingrediente principal em uma receita para o rebaixamento.
Desde o início de seu tempo no MK Dons, a partir de novembro de 2019, sua equipe estava no topo da tabela tanto para passagem quanto para posse na Liga 1, com média de 469 passes por jogo e 58,5% de posse até o final dessa temporada, depois voltando a medir na temporada seguinte com 544 passes por jogo e 64% de posse.
O MK Dons terminou em 19o em 2019-20 e depois em 13o em 2020-21, sua abordagem lhe valeu uma mudança para Swansea City, onde ele sucedeu Steve Cooper, gerente do Leicester City aqui, antes do início da temporada seguinte.
A tendência continuou no sul do País de Gales, Swansea terminando no topo do Campeonato passando posições com 598 por jogo e também as estatísticas de posse com 63,9% como eles terminaram em 15o.
Na temporada seguinte, eles estavam no topo da passagem com 594 por jogo e segundo na posse em 64% como eles terminaram em 10o.
Foi a próxima parada Southampton para Martin, seu estilo refletiu mais uma vez como eles jogaram mais passes por jogo do que qualquer outra equipe, 667, desfrutando de 66,1% de posse, a mais alta da divisão como eles vieram através dos play-offs.
O gerente de Southampton, Russell Martin, está sob crescente pressão depois que eles desperdiçaram uma vantagem de 2-0 a perder em casa para a estratégia de alto risco do Leicester City Martin já foi exposta na Premier League, particularmente em derrotas para Brentford e Bournemouth antes dessa perda desesperadamente desanimadora, não ajudada por uma falta de resiliência na equipe que já havia começado a surgir antes do que se transformou em um colapso total contra o Leicester.
Southampton e Martin estão repetindo suas falhas enquanto esperam resultados diferentes.
Isso não está acontecendo, com a pressão agora aumentando sobre o gerente ao lado da possibilidade de que eles poderiam se tornar abandonados no fundo.
Tudo parecia tão diferente como Saints dominou a primeira metade, mas o humor ficou feio no final, uma combinação de raiva e descrença na virada dos eventos que tinham sido testemunhados.
Martin disse: “Neste momento não há nenhuma mensagem que eu possa dar que seja útil por causa da emoção que todos estão sentindo.
Sobre a reação pós-jogo dos fãs furiosos de Southampton, ele acrescentou: Não tenho nada a dizer além disso, preciso continuar trabalhando e precisamos ganhar um jogo de futebol.
Espero que eles sempre apareçam e apoiem sua equipe, eles foram incríveis.
Há ecos sinistros de Burnley sob Vincent Kompany na temporada passada, outro gerente que levou seus princípios sobre o jogo de passagem direto de volta para o campeonato depois de ganhar a promoção, terminando em 19o com apenas cinco vitórias e 24 pontos, antes de conseguir o emprego do treinador no Bayern de Munique.
Martin não libera o ar de um gerente que está disposto a sacrificar o princípio pelo pragmatismo e segurança potencial que a abordagem pode, embora apenas possa, trazer.
É uma estratégia tão fortemente ligada ao risco quanto seu plano de jogo, que exigirá o apoio de uma base de fãs compreensiva e simpática.
No que diz respeito ao apoio de Southampton, o final amargo aqui em St Mary foi um ponto em que qualquer paciência restante foi testada até o limite.
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