Muitos fãs de Girona podem nunca ter imaginado jogar na Liga dos Campeões antes da temporada passada Depois da campanha meteórica das últimas temporadas, os minnows espanhóis Girona estão tendo que se adaptar à vida na Liga dos Campeões.
Ascendendo às alturas mais altas do futebol desafia os sentidos, e Gironas a este nível já está sendo rigorosamente testado.
Ivan Quiros, co-fundador do fã-clube oficial de Girona, Penya Jandrista GFC, participou pela primeira vez de jogos no Estadi Montilivi no final dos anos 1980, quando o lado estava na terceira divisão espanhola.
Ele disse à BBC Sport que a qualificação para enfrentar a elite da Europa era um sonho inatingível e impossível, tornado real.
Tem sido um sonho de sete anos em construção, desde o investimento em 2017 do City Football Group (CFG), uma subsidiária do Abu Dhabi United Group, que tem participações em 13 clubes em cinco continentes, incluindo a propriedade do campeão da Premier League Manchester City.
O clube catalão só entrou na segunda divisão em 2008, depois de uma ausência de 49 anos do futebol profissional, mas eles foram promovidos para o primeiro voo espanhol pela primeira vez em 2017.
Eles terminaram em terceiro lugar na La Liga na temporada passada, apenas quatro pontos atrás do segundo colocado Barcelona.
Eles marcaram 85 gols, o que foi apenas dois a menos do que o campeão Real Madrid.
O jornalista catalão Xevi Masachs explicou que agora é comum ver crianças com camisas Girona – algo que teria sido inacreditável há 15 anos, quando o basquete era o principal esporte da cidade e a maioria dos fãs de futebol apoiava os vizinhos Barcelona.
O estádio de Gironas só pode acomodar cerca de 9.600 espectadores na Liga dos Campeões, por causa das regras da Uefa.
Mesmo uma multidão tão modesta está muito longe de quando apenas centenas de fãs acabariam no chão na virada do século.
Jan Nadal Colome, de 19 anos, que tem um bilhete de temporada desde 2012, lembra como os fãs foram capazes de andar por todo o estádio quando ele foi aos jogos pela primeira vez.
Poderíamos mudar para o outro objetivo quando eles estavam atacando ou havia uma penalidade, disse ele.
Na quarta-feira, o estádio Montilivi sediará o terceiro jogo de Gironas na Liga dos Campeões – contra o lado eslovaco Slovan Bratislava.
É seguro dizer que este é bastante importante.
Girona sofreu uma derrota por 1-0 em sua partida de abertura contra o Paris St-Germain, através de um gol de 90 minutos.
Isso foi seguido por uma derrota por 3-2 em casa para Feyenoord, em que Girona perdeu uma penalidade e marcou mais dois gols para igualar o recorde de Fenerbahces para a maioria dos gols em uma única temporada da Liga dos Campeões.
Depois de 10 jogos da La Liga, a equipe do gerente Michel fica em 12o lugar na mesa.
Miquel Agut Riera, que comenta sobre os jogos de Gironas, disse que sua qualificação para a Liga dos Campeões chegou muito rápido.
Riera cita a perda de jogadores-chave durante o verão como uma razão para a desaceleração na forma de Gironas no início desta campanha.
Artem Dovbyk, de 27 anos, se juntou à Roma, enquanto Savinho, de 20 anos, se juntou ao Manchester City por 40 milhões de euros.
O meio-campista Aleix Garcia, de 27 anos, mudou-se para a Bayer Leverkusen de Xabi Alonso e Eric Garcia, de 23 anos, retornou a Barcelona no final de seu empréstimo depois de desempenhar um papel crucial na defesa de Gironas.
Girona também recrutou 11 novos jogadores.
Riera disse à BBC Sport que, com essa quantidade de novos jogadores, você precisa de tempo - praticamente impossível, dado o calendário de fixação implacável.
Em agosto de 2017, a CFG comprou 44,3% de participação na Girona.
Isso aumentou para 47% em 2020.
Outros 44,3% foram detidos pelo Girona Football Group, liderado pelo gerente do Manchester City Pep Guardiolas irmão Pere.
Para que Girona atendesse aos requisitos da Uefa para competir na Liga dos Campeões ao lado do Manchester City, a CFG teve que transferir ações para uma confiança cega, e mudanças significativas tiveram que ser feitas para restringir sua influência e poder de decisão no clube.
Essas ações devem ser transferidas de volta em julho de 2025.
Em 2015-16, quatro jogadores do Manchester City foram emprestados à Girona, seguidos por três em 2016-17 e cinco em 2017-18.
Três jogadores foram emprestados em 2019-20, quatro em 2020-21 e três em 2021-22.
Alguns desses empréstimos foram impactantes - como o que envolve o direitista Yan Couto, que se juntou ao Borussia Dortmund neste verão por 25,3 milhões (30 milhões de euros), depois de dois feitiços em Girona.
Outros não conseguiram deixar sua marca.
O lateral-esquerdo Angelino, que agora é um jogador cigano, não conseguiu fazer uma aparição depois de ser emprestado brevemente da cidade para Girona em 2017.
O torcedor Colome disse à BBC Sport que ele considerou o ex-meio-campista Douglas Luiz, que se juntou à Juventus por 42,35 milhões (50 milhões de euros) em junho, como um jogador médio enquanto ele estava em empréstimo na Girona de 2017 a 2019.
O comentarista Riera disse à BBC Sport que a principal vantagem de ser de propriedade da CFG é uma estrutura mais profissional.
Claro, seu orçamento era muito maior, mas não era como o Paris St-Germain, com novos proprietários que chegaram e disseram: quanto dinheiro você quer?, disse Riera.
A equipe que terminou em terceiro lugar na La Liga na última temporada custou apenas 33,75 milhões de euros em taxas de transferência.
Apenas cinco outras equipas da La Liga gastaram menos e a equipa do Real Madrid custou 573 milhões de euros (493 milhões de euros).
Tivemos sorte com esses donos, disse Riera.
Eles estão construindo uma nova instalação para os jogadores treinarem.
Eles estão criando a estrutura para um clube enorme, mas eu não sei o que vai acontecer no futuro.
Pepiolas Pepiolas irmão Pere, um ex-agente, é presidente do clube catalão Riera considera diretor esportivo Quique Carcel para ser a chave para a última década de sucesso em Girona, porque ele é a figura que sempre esteve lá, antes e desde a aquisição CFG.
O nativo de Barcelona, de 50 anos, juntou-se a Girona como diretor esportivo em 2014, quando o clube estava competindo na segunda divisão, com vários relatos de sérios problemas financeiros.
Em suas duas primeiras temporadas, Girona chegou a sucessivos play-offs nesse nível antes de ganhar promoção na terceira campanha de Carcels no leme.
Eles foram relegados para a Segunda Divisão novamente em 2018-19, mas voltaram ao voo principal em 2021-22 depois de duas decepções anteriores nas finais do play-off.
O jornalista Masachs disse que - com contextos e orçamentos muito diferentes - Carcel sempre construiu equipes que lutaram pelo sucesso até o último dia.
Durante seu mandato, Carcel é creditado por fazer empréstimos e transferências para jovens, viajantes e demissões.
O atacante ucraniano Dovbyk, que marcou 24 gols na La Liga na temporada passada, foi a assinatura recorde de Gironas no ano passado, a 7,5 milhões de euros (6,2 milhões de euros).
O jovem de 27 anos já foi indicado para a Bola de Ouro.
O ala brasileiro Savinho nunca apareceu para o clube pai Troyes depois que eles o contrataram do Atlético Mineiro por cerca de 7 milhões de euros ( 6 milhões) em 2022.
Ele marcou 10 gols e 11 assistências em empréstimo com Girona na última temporada.
O contrato da Carcels foi renovado no ano passado para ser executado até 2027.
Os fãs se referem ao treinador principal Michel como Un dels nostres (um dos nossos) O treinador principal Michel chegou no verão de 2021 e se encantou com os fãs no início aprendendo catalão.
Riera disse que, com o 48-year-old no lugar, é como a mesma mente que trabalha como um diretor esportivo e como um gerente.
Gironas destemido estilo de ataque sob Michel ganhou elogios na temporada passada.
Masachs descreveu com a frase catalã, viatgem junts, o que significa que viajamos juntos, explicando que o ataque começa na área defensiva.
O contrato de Michels expira em 2026, e Riera sugeriu que há dúvidas sobre se o clube será capaz de segurá-lo até então.
medida que outra grande semana do futebol europeu circula, Riera disse: “Jogar na Liga dos Campeões pode ser o melhor que ele acha que pode alcançar aqui.
Ouça o último podcast do Football Daily