Havia uma conexão clara entre a desordem violenta na Inglaterra e na Irlanda do Norte no verão e postagens em mídias sociais e aplicativos de mensagens, concluiu a Ofcom.
O governo pediu ao regulador da mídia que considerasse como o conteúdo ilegal e a desinformação se espalharam durante a agitação.
Em uma carta aberta indicando suas descobertas, a chefe da Ofcom, Dame Melanie Dawes, disse que esse conteúdo se espalhou amplamente e rapidamente on-line após os esfaqueamentos em Southport, em julho, que precederam o distúrbio.
Ela acrescentou que a maioria dos serviços on-line tomou medidas rápidas, mas disse que as respostas de algumas empresas eram irregulares.
Posts sobre o incidente de Southport e eventos subsequentes de contas de alto perfil chegaram a milhões de usuários, demonstrando o papel que a viralidade e as recomendações algorítmicas podem desempenhar na condução de narrativas divisivas em um período de crise, escreveu Dame Melanie.
Especialistas dizem que mostra o poder - e a responsabilidade - que as plataformas de mídia social têm.
“O Ofcom está dizendo que os posts de mídia social que incitam motins não são apenas palavras – eles desempenham um papel importante em atiçar as chamas da desordem”, disse Rashik Parmar, do BCS, o Chartered Institute for IT.
“Deve haver responsabilidade onde as plataformas permitem que o conteúdo perigosamente divisivo não seja controlado”, acrescentou.
A analista de mídia Hanna Kahlert, da Midia Research, disse que as descobertas da Ofcom equivalem a uma chamada para que as plataformas sociais assumam maior propriedade do impacto do conteúdo.
Na época da agitação, Ofcom enfrentou críticas por não fazer mais para conter a disseminação de conteúdo falso e inflamatório.
Ele exortou as empresas de tecnologia a agir - mas também apontou que os poderes aprimorados que devem entrar sob a Lei de Segurança On-line ainda não haviam entrado em vigor.
O ato verá a criação de códigos de prática para grandes empresas de tecnologia que colocarão novas responsabilidades sobre eles para combater a desinformação.
Estou confiante de que, se o projeto de Códigos estivesse em vigor na época, eles teriam fornecido uma base firme para o envolvimento urgente com os serviços nas etapas que estavam tomando para proteger os usuários do Reino Unido de danos, escreveu Dame Melanie.
Ela disse que os novos poderes estabelecem padrões claros para o que a Ofcom esperaria ver no futuro de grandes empresas de tecnologia, como: A agitação que eclodiu em agosto de 2024 foi a pior que havia sido vista no Reino Unido por uma década.
Ele foi seguido por ondas de prisões e processos, alguns por crimes on-line.
O papel que a grande tecnologia desempenhou foi sujeito a muito escrutínio - embora as próprias plataformas permanecessem em grande parte silenciosas.
O primeiro-ministro também foi arrastado para uma guerra de palavras com uma das pessoas de maior perfil na tecnologia - o proprietário X Elon Musk.
O bilionário da tecnologia sugeriu que a guerra civil é inevitável após a desordem.
Sir Keir Starmer respondeu dizendo que não havia justificativa para os comentários de Musk, acrescentando que havia mais que as empresas de mídia social podem e devem estar fazendo.