Não há muitos líderes mundiais que estejam no poder há 30 anos.
Alexander Lukashenko, da Bielorrússia, foi acusado de roubar eleições, esmagar a dissidência e desmantelar a democracia.
O Reino Unido, a UE e os EUA não o reconhecem como o presidente legítimo da Bielorrússia.
Há algo mais que você deve saber sobre ele: se há algum líder que conhece Vladimir Putin de dentro para fora, é Lukashenko.
Os dois homens se conhecem há anos e se encontram regularmente.
Alexander Lukashenko me encontrou à margem da cúpula Brics das economias emergentes.
Ele quer que a Bielorrússia se torne um membro.
Pedi-lhe para comentar as alegações de que a Coreia do Norte tinha enviado tropas para lutar ao lado da Rússia na Ucrânia.
“Rubish”, respondeu Lukashenko.
“Sabendo seu caráter Putin nunca tentaria persuadir outro país a envolver seu exército na operação especial da Rússia na Ucrânia.” “E se os relatórios forem confirmados?”, perguntei.
“Seria um passo em direção à escalada do conflito se as forças armadas de qualquer país, mesmo a Bielorrússia, estivessem na linha de contato”, respondeu Alexander Lukashenko.
“Mesmo que nos envolvamos na guerra, isso seria um caminho para a escalada.
Por que?
Porque vocês, os anglo-saxões, diriam imediatamente que outro país se envolveu de um lado...
Eu pergunto a ele se Vladimir Putin já pediu a Lukashenko para fornecer tropas bielorrussas para a guerra do Kremlin na Ucrânia.
“Nunca.
Nem ele, nem [o ex-ministro da Defesa] Sergei Shoigu, nem o atual ministro da Defesa Andrei Belousov jamais levantaram essa questão.” Mas a Bielorrússia desempenhou um papel na guerra da Rússia.
Em fevereiro de 2022, a invasão em grande escala da Rússia da Ucrânia foi lançada, em parte, a partir do território bielorrusso.
Por que o líder do país permitiu que o Kremlin fizesse isso?
“Como você sabe que eu dei permissão para o território bielorrusso ser usado?” Lukashenko me pergunta.
“Porque o território bielorrusso foi usado [para a invasão].” “Houve exercícios envolvendo vários milhares de soldados russos.
Putin começou a retirar essas tropas de onde estavam no sul da Bielorrússia, por uma estrada, ao longo da fronteira com a Ucrânia.
Em um ponto, ele redirecionou algumas dessas tropas para Kiev.
Tenho certeza de que eles foram provocados.
Cabe a Putin como ele retira suas tropas.
Via Kiev.
“Você não ligou para Putin para perguntar o que estava acontecendo?”, perguntei.
Não.
Ele não me ligou.
E eu não liguei para ele.
Estas são suas tropas e ele tem o direito de movê-las da maneira que quiser.” Esse comentário reflete o grau de influência que o Kremlin tem na vizinha Bielorrússia.
Outro exemplo: a Rússia estacionou armas nucleares táticas na Bielorrússia.
“Putin está pronto para usar essas armas na guerra na Ucrânia?”, pergunto.
“Putin nunca usará as armas estacionadas na Bielorrússia sem o consentimento do presidente bielorrusso”, diz Lukashenko.
“Você está pronto para permitir o uso de armas nucleares?” “Estou completamente pronto, caso contrário, por que essas armas?
Mas somente se a bota de um soldado [estrangeiro] entrar na Bielorrússia.
Grupos de direitos humanos estimam que existem atualmente 1.300 presos políticos na Bielorrússia.
Alexander Lukashenko havia me dito anteriormente que não havia nenhum.
Mas falando comigo hoje (talvez inadvertidamente) ele usou a frase “prisioneiro político”, ao falar sobre o pequeno número libertado nos últimos meses.
Alguns comentaristas interpretaram os lançamentos como uma mensagem de Lukashenko para o Ocidente de que ele busca melhores relações.
Ele nega isso.
“Nós libertamos prisioneiros políticos por razões humanitárias”, diz ele.
“Eram na sua maioria idosos e doentes.
Isso é tudo.
“Este não é um passo para melhorar as relações com você.
Se você não quer ter relações conosco, tudo bem.
Nós passaremos sem você.”