O bicampeão mundial de pesos pesados Anthony Joshua está em uma encruzilhada após sua derrota humilde nas mãos do colega britânico Daniel Dubois em Wembley no sábado.
O homem de 34 anos foi demolido em uma exibição poderosa por um homem sete anos mais jovem.
Foi uma quarta derrota na carreira de Joshua após as perdas para Oleksandr Usyk em 2021 e 2022, e Andy Ruiz Jr. em 2019.
Então, com um blockbuster doméstico muito aguardado contra Tyson Fury olhando mais longe do que nunca, o que acontece agora para um dos maiores lutadores pesados da Grã-Bretanha?
Dubois, o jovem pretendente Dubois, legitima o título mundial do reinado do futuro de Joshua em dúvida depois de atacar o dominante Dubois Joshua chegou a Wembley depois de quatro vitórias consecutivas, incluindo uma impressionante vitória sobre Francis Ngannou em março.
Mas ele foi dominado pelo campeão peso-pesado do IBF Dubois, que perdeu duas de suas 24 lutas.
Depois de ser derrubado no primeiro round, Joshua bateu na tela várias vezes mais, incluindo duas vezes no terceiro, antes da luta terminar no quinto.
Ele não foi apenas nocauteado - ele estava fora de boxe, fora de pensamento e fora de luta e, finalmente, intimidado pelo cara mais forte, mais jovem e mais apto, disse o ex-campeão mundial Barry Jones no podcast 5 Live Boxing.
Ele não se recuperou do primeiro knockdown.
Ele fez bem em levantar-se, mas ele estava em tempo emprestado.
Jones, um ex-pesado de penas, disse que ninguém ficaria chocado com Dubois, mas a luta foi um trabalho de demolição.
Joshua parecia tão hesitante, acrescentou.
Ele cometeu erros noviços.
Joshua disse ao podcast que foi uma noite ruim no escritório.
Não era a minha noite, disse ele.
Eu não estava a preparar tiros.
Em um tiroteio como esse você tem que ser sniper-esque.
Mas quando você foi atingido algumas vezes, você está no modo de sobrevivência.
O ex-campeão mundial de pesos pesados Lennox Lewis disse: "Um cara apareceu, um cara não apareceu.
Desiludido.
Joshua estava em um estado de espírito desafiador após sua derrota na noite de sábado No rescaldo da luta, Joshua disse que queria continuar no boxe.
Descrevendo-se como um guerreiro, ele acrescentou: "Se as pessoas querem me ver lutar, eu vou lutar.
Joshua ganhou ouro nas Olimpíadas de 2012 em sua cidade natal, Londres, e conquistou seu primeiro título mundial há oito anos.
A luta aos sábados foi sua 32a como profissional - e depois sugeriu que ele tinha uma cláusula de revanche.
Fury, assistindo ao ringue, brincou com uma câmera de televisão que a derrota de Joshua lhe custou 150 milhões de libras - o tipo de taxa que ele poderia esperar se os dois lutassem.
Enquanto isso, Fury deve se concentrar em sua revanche com Usyk na Arábia Saudita em dezembro.
Joshua também tem sido associado a uma luta contra o ex-campeão mundial Deontay Wilder - mas os norte-americanos de 38 anos que passaram por duas lutas foram derrotas contra Joseph Parker e Zhilei Zhang.
O treinador de Wilders Malik Scott estava em Wembley na noite de sábado.
Enquanto o britânico pondera suas opções, Jones é claro sobre o que ele acredita que seu próximo passo deve ser.
Perguntado se Joshua deveria ir embora, o galês disse: Eu acho que ele deveria.
Ele é um crédito para o esporte e reinventou o esporte na Grã-Bretanha de muitas maneiras.
Ele fez as lutas de estádio parecerem a norma.
Ele tem todo esse dinheiro, ele ainda tem sua saúde, e inferno ser uma celebridade até o dia em que ele morre se é isso que ele quer.
O promotor de longa data de Joshua, Eddie Hearn, disse: “Já estivemos aqui antes, mas a derrota de Ruiz foi muito mais brutal.
Ele está bem.
Ele está estripado e meio que se chutando sobre os erros que cometeu.
Muitas pessoas ao seu redor estão dizendo: não poderia ter ido pior e ele ainda poderia ter vencido.
Claro que ele está nos capítulos finais de sua carreira, não há dúvida sobre isso, e se você começar a ser nocauteado assim, você certamente tem que olhar para as coisas.
Todos nós sabemos que vimos o melhor AJ no último ano, então é difícil dizer isso só porque ele foi censurado por Dubois, é isso.
Joshua tornou-se o garoto-propaganda do boxe britânico depois de ganhar o ouro olímpico.
Mas, apesar de uma carreira brilhante e vitórias inesquecíveis, incluindo seu nocaute no 11o round de Wladimir Klitschko na frente de 90.000 fãs em Wembley em abril de 2017, sua reputação foi manchada por derrotas subsequentes.
Ele não é o maior peso-pesado de todos os tempos e nunca seria porque ele não tinha a oposição ao seu redor para garantir isso, mas ele tem sido um bom peso-pesado, acrescentou Jones.
Seu legado no Reino Unido é fenomenal.
Por um tempo, ele foi o peso-pesado de destaque na divisão - mas não por um longo tempo.
A coisa com os boxeadores é - todo o dinheiro é ótimo, mas é a sua identidade.
O que fazer se você não for mais um boxeador?
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