Christian Benteke marcou mais três gols na MLS do que Lionel Messi nesta temporada Mesmo aos 33 anos, com 17 anos como profissional por trás dele, incluindo 280 aparições na Premier League e 45 bonés da Bélgica, o vencedor da Bota de Ouro da Major League Soccer, Christian Benteke, ainda pode encontrar inspiração em Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.
É uma fonte de frustração que, enquanto Messi está começando uma campanha de play-off do MLS com os vencedores do Supporters’ Shield Inter Miami, o ex-atacante da Aston Villa, Liverpool e Crystal Palace estará assistindo, com a temporada da DC United encerrada.
Apesar dos 23 gols de Benteke, três a mais do que Messi, Luis Suarez, companheiro de equipe da Inter Miami, e Denis Bouanga, da LAFC, a DC United não conseguiu passar da temporada regular por causa do decepcionante 10o colocado na Conferência Leste.
Mas o atacante está focado.
Ele assinou na DC por mais um ano e está determinado a estar na melhor forma possível quando a campanha de 2025 chegar em fevereiro.
Messi e Ronaldo são quatro ou cinco anos mais velhos que eu e ainda jogam, então quem somos nós para não nos esforçarmos?, disse ele à BBC Sport.
Não é sorte.
É um trabalho duro.
Eles cuidam de seus corpos, o que é algo que todos nós podemos fazer.
Podemos não ter suas qualidades ou tudo o que eles têm, mas como um atleta de alta elite, todos podemos cuidar de nossos corpos.
Benteke sente que está se movendo para uma fase diferente de sua carreira.
É por isso que, apesar da forma relativamente pobre da DC United, ele não se arrepende de estender sua estadia no clube, tendo inicialmente se juntado a meio caminho durante a temporada de 2022, quando Wayne Rooney estava no comando.
Benteke não anseia por atenção do jeito que ele uma vez fez.
Longe do campo, ele está muito feliz por viver uma vida normal.
O anonimato em Washington é algo que ele abraça.
Quando você é mais jovem, você quer que as pessoas te detenham na rua, disse ele.
Você quer ter sua foto tirada ou para assinar autógrafos porque você sente que você é esse cara, que está jogando para uma equipe da Premier League, a liga mais popular do mundo.
Isso é algo que você quer.
Mas quando você envelhece, você sabe que é seu trabalho e é o que você tem que fazer, marcar gols e ganhar jogos.
Nos EUA você pode treinar e assim que sua sessão for concluída, você pode ter uma vida normal, caminhar até o parque, ir ao shopping, encontrar-se sem ter que se esconder ou se sentir desconfortável, apenas para ser um cara normal.
Este ano será o meu segundo Natal.
Estar perto da minha família e dos seus filhos é algo que você aprecia.
Quando você joga no nível mais alto, para uma equipe da Premier League, às vezes você pode ter a manhã de Natal em casa, mas depois você tem que ir.
Benteke ainda se mantém em todos os eventos na Europa e está encantado com o desempenho de Villa na Liga dos Campeões desta temporada.
Um clube enorme, o atacante os chama.
Com o Liverpool é mais esperado, mas Villa foi minha primeira equipe na Inglaterra.
O amor é diferente.
Eles não estão na Liga dos Campeões há algum tempo, então vê-los jogando bem no Villa Park em uma terça-feira ou quarta-feira é algo bom.
Benteke, que participou de dois Campeonatos Europeus, não joga pela Bélgica desde 2022.
Ele não foi selecionado para o Euro 2024 e, embora a próxima Copa do Mundo esteja sendo jogada em sua casa atual, parece improvável que ele também esteja envolvido.
Ele deixa claro que a falta de envolvimento não é de sua criação.
Eu ainda estou jogando em uma liga muito boa e eu ainda sou um profissional, então por que eu deveria me aposentar da equipe nacional?
Ele disse.
Eu não estou obcecada com isso e não estou colocando nenhum tipo de pressão ou foco nele.
Mas enquanto eu estiver jogando, deixarei a porta aberta.
Isso é apenas senso comum para mim.
É o dia em que me aposentei do meu clube que significará que também é o fim para a equipe nacional.
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