Três jornalistas libaneses foram mortos em um ataque aéreo israelense em um prédio conhecido por abrigar repórteres no sudeste do Líbano, disseram testemunhas à BBC.
O ataque foi realizado em uma casa de hóspedes em um complexo em Hasbaya sendo usado por mais de uma dúzia de jornalistas de pelo menos sete organizações de mídia - com um pátio contendo carros claramente marcados com a imprensa.
Os homens trabalharam para as emissoras Al-Manar TV e Al Mayadeen TV, que emitiram declarações em homenagem aos seus funcionários mortos.
O ministro da Informação do Líbano disse que o ataque foi deliberado e descreveu-o como um crime de guerra.
O Exército israelense diz que teve como alvo uma estrutura do Hezbollah, mas está revisando o incidente.
Os mortos foram o operador de câmera Ghassan Najjar e o engenheiro Mohamed Reda, do canal de notícias pró-iraniano Al Mayadeen, bem como o operador de câmera Wissam Qassem, do Al-Manar, afiliado ao Hezbollah.
O Ministério da Saúde libanês disse que outros três ficaram feridos na explosão.
Cinco repórteres foram mortos em ataques israelenses anteriores no Líbano, incluindo o jornalista da Reuters Issam Abdallah.
Imagens transmitidas pela Al-Jadeed TV - cujos jornalistas também estavam compartilhando a casa - mostraram um prédio bombardeado com um telhado desmoronado e pisos cobertos de escombros.
Um veículo usado para transmissões de TV foi derrubado de seu lado, sua antena parabólica mutilada com cabeamento nas proximidades.
Todos os partidos oficiais foram informados de que esta casa estava sendo usada como uma casa de repouso para jornalistas.
Coordenamos com todos eles, disse um jornalista da Al-Jadeed, em uma transmissão ao vivo enquanto ofegava e tossia.
Os jornalistas libaneses que cobriam o conflito no sul do país tiveram que se mudar das proximidades de Marjyoun para Hasbaya, já que o primeiro se tornou muito perigoso.
Em um comunicado horas após o incidente, as Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram ter atingido uma estrutura militar do Hezbollah em Hasbaya de onde “terroristas estavam operando”.
O incidente mostrou que a proximidade com a infraestrutura terrorista representa um perigo”, disse a força.
Várias horas após a greve, foram recebidas notícias de que jornalistas haviam sido atingidos durante a greve.
Youmna Fawwaz, repórter da emissora MTV Lebanon, disse à BBC que os jornalistas no complexo foram acordados por volta das 03:00 horas locais (01:00 BST) pela greve.
Ela disse que os tetos tinham caído sobre eles, e eles estavam cercados por escombros e poeira, com o som de jatos de combate em cima.
Cada organização de notícias tinha seu próprio prédio no complexo, disse ela, e o prédio que abrigava os repórteres da Al Mayadeen foi obliterado enquanto os funcionários da Al-Manar estavam dentro.
Fawwaz disse que era um composto de mídia conhecido como tal, tanto para Israel quanto para o Hezbollah.
O ataque aéreo foi realizado de propósito.
Todos sabiam que estávamos lá.
Todos os carros foram rotulados como imprensa e TV.
Não houve sequer um aviso dado a nós.
Ela acrescentou: Eles estão tentando nos aterrorizar, assim como eles fazem em Gaza.
Os israelenses estão tentando nos impedir de cobrir a história.
O ministro da Informação do Líbano acusou Israel de atacar intencionalmente jornalistas, em violação do direito internacional.
O inimigo israelense esperou pelo intervalo noturno dos jornalistas para traí-los enquanto dormiam, escreveu Ziad Makary em um post no X.
Este é um assassinato, após monitoramento e rastreamento, com planejamento e design prévios, pois havia 18 jornalistas representando sete instituições de mídia.
Hasbaya, a cerca de oito quilômetros da fronteira israelense, é habitada por muçulmanos, cristãos, bem como pessoas da minoria étnica e religiosa drusa.
Ele tem visto ataques em suas periferias nas últimas semanas, mas este foi o primeiro ataque ao assentamento em si.
O ataque vem como parte de um conflito em expansão no Líbano, onde Israel vem intensificando os ataques aéreos há semanas - bem como o lançamento de uma invasão terrestre em cidades fronteiriças e aldeias no sul.
Na sexta-feira, as forças de paz da ONU disseram que foram forçadas a se retirar de um posto de observação em Zahajra, no sudoeste, depois que ele foi disparado pelas forças israelenses no início desta semana.
A Unifil acusou Israel de atacar suas bases várias vezes nas últimas semanas, causando ferimentos às forças de paz.
Israel nega isso e culpou incidentes anteriores em confrontos com combatentes próximos do Hezbollah.
Na área norte de Bekaa, os militares israelenses confirmaram que atacaram a fronteira de Jousieh entre a Síria e o Líbano durante a noite - que, segundo ele, estava sendo usada pelo Hezbollah e pelas forças de segurança sírias para contrabandear armas.
As autoridades libanesas registraram mais de 1.700 ataques aéreos em todo o país nas últimas três semanas.
As hostilidades eclodiram entre Israel e o Hezbollah em 8 de outubro do ano passado, um dia após o ataque do Hamas a Israel que matou cerca de 1.200 pessoas.
Desde então, o grupo armado apoiado pelo Irã tem disparado foguetes e drones contra Israel no que descreveu como solidariedade aos palestinos em Gaza.
Quase 2.600 pessoas no Líbano foram mortas no conflito atual, de acordo com o Ministério da Saúde do país - muitas das mortes ocorridas desde que Israel começou a escalar seus ataques em 23 de setembro.
Cerca de 60.000 pessoas no norte de Israel foram deslocadas pelo fogo de foguetes do Hezbollah, e o governo israelense declarou que devolvê-las às suas casas é um objetivo fundamental.
Duas pessoas foram mortas na sexta-feira em um ataque com foguetes do Hezbollah contra Majd al-Krum, uma cidade perto de Karmiel, no norte de Israel, de acordo com um comunicado do Ministério das Relações Exteriores do país.
No sul do Líbano, imagens de satélite examinadas pela BBC mostram que a intensificação da campanha de bombardeios de Israel causou mais danos aos edifícios em duas semanas do que ocorreu durante um ano de combates transfronteiriços.
Dados mostram que mais de 3.600 edifícios no Líbano parecem ter sido danificados ou destruídos entre 2 e 14 de outubro - cerca de 54% do dano total.
O ataque contra jornalistas no Líbano ocorre dias depois de os militares israelenses acusarem seis jornalistas da Al Jazeera que trabalham no norte de Gaza de serem afiliados ao Hamas ou a outros grupos palestinos armados.
A emissora Qatari disse que nega e condena veementemente as alegações.
De acordo com o Comitê para a Proteção dos Jornalistas, pelo menos 123 jornalistas palestinos e trabalhadores da mídia foram mortos em Gaza desde que Israel lançou uma guerra no território no ano passado.
A autoridade de saúde de Gaza, administrada pelo Hamas, relatou mais de 42.000 pessoas mortas desde então.
Dois jornalistas israelenses também foram mortos no conflito.
Reportagem adicional de Rawad Salameh