O primeiro-ministro da Geórgia saudou um resultado eleitoral esmagadora, rejeitando alegações de manipulação de votos e violência.
Irregularidades acontecem em todos os lugares, em todos os países, disse Irakli Kobakhidze, do partido Sonho Georgiano, à BBC Steve Rosenberg em uma entrevista exclusiva.
Os resultados preliminares oficiais da comissão eleitoral da Geórgia deram ao governista Georgian Dream uma maioria absoluta de 54%, apesar das pesquisas de saída para canais de TV da oposição sugerindo que quatro partidos da oposição haviam vencido.
O presidente pró-ocidental da Geórgia, Salome Zourabichvili, condenou a total falsificação da votação e pediu que os partidários da oposição se reúnam fora do Parlamento na segunda-feira.
Observadores eleitorais neste estado do Cáucaso do Sul que faz fronteira com a Rússia se queixaram de um campo de jogo desigual na eleição, sugerindo que a escala de violações de voto pode ter afetado o resultado.
Os EUA e a União Europeia apoiaram os pedidos dos monitores por uma investigação independente.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, pediu aos líderes da Geórgia que respeitem o estado de direito, revoguem a legislação que mina as liberdades fundamentais e abordem as deficiências no processo eleitoral juntos.
No entanto, o primeiro-ministro insistiu que, de 3.111 seções de votação, houve incidentes em apenas alguns distritos, mas que em todos os outros o ambiente era completamente pacífico.
O sonho georgiano, conhecido como GD, tornou-se cada vez mais autoritário, passando recentemente leis de estilo russo visando a mídia e grupos não-governamentais que recebem financiamento estrangeiro e a comunidade LGBT.
A União Europeia respondeu congelando a candidatura da Geórgia para se juntar à UE, acusando-a de retrocesso democrático.
Tbilisi recebeu o status de candidato apenas em dezembro passado e cerca de 80% dos georgianos querem fazer parte da união de 27 países.
Mesmo antes de os resultados serem divulgados, um líder da UE, o húngaro Viktor Orban, parabenizou o Georgian Dream por garantir um quarto mandato e deve viajar para a Geórgia na segunda-feira.
O partido governista diz que está ansioso para iniciar conversas sobre a retomada de sua candidatura à UE, mas a visão de Orban chegando a Tbilisi dois dias depois de uma eleição contestada é improvável que caia bem em Bruxelas.
Orban é visto como o aliado mais próximo da Rússia na UE, e o Parlamento Europeu denunciou seu governo como um regime híbrido de autocracia eleitoral.
O GD vê-se tão estreitamente alinhado ao estilo de conservadorismo social de Orban.
O chefe do comitê de integração dos partidos da UE, Maka Bochorishvili, disse à BBC: ser conservador não é proibido, os valores familiares também fazem parte dos valores europeus.
Respondendo a relatos generalizados de fraude eleitoral na eleição, o chefe do Conselho Europeu dos Estados-Membros, Charles Michel, disse que supostas irregularidades devem ser seriamente esclarecidas e abordadas.
É claro que temos que lidar com essas irregularidades acontecendo no dia da eleição ou antes, disse o primeiro-ministro georgiano à BBC.
Mas o conteúdo geral das eleições estava de acordo com os princípios legais e o princípio das eleições democráticas.
Os quatro grupos de oposição se recusaram a reconhecer o resultado da eleição, condenando-o como falsificado, e acusaram o partido governista Georgian Dream de roubar o voto.
Cercado por líderes da oposição, Salome Zourabichvili disse que a votação não pode ser reconhecida e pediu que as pessoas se reúnam na Rua Rustaveli, a grande avenida que passa pelo parlamento, para defender nosso direito constitucional.
Ela também acusou a Rússia de interferir na votação sem dar detalhes, embora Nika Gvaramia da aliança de oposição Coalition for Change tenha feito alegações de uma operação especial abertamente planejada pelos serviços de inteligência russos.
A Coalizão pela Mudança e outro grupo de oposição, o Movimento Nacional Unido, disseram que boicotarão o parlamento.
A oposição agora terá 61 assentos no parlamento de 150 assentos, enquanto o Georgian Dream terá 89 - uma maioria, mas não grande o suficiente para promulgar o tipo de mudança constitucional que queria, para realizar sua ameaça de proibir os partidos da oposição.
Duas sondagens realizadas por sondagens ocidentais para canais de TV da oposição sugeriram que a oposição tinha vencido, e que GD tinha garantido um máximo de 42%, não 54%.
Em sua entrevista à BBC, Kobakhidze acusou a oposição de mentir, argumentando que eles também disseram que o voto havia sido falsificado em 2016, 2020 e 2021.
É claro que agora eles não têm outra maneira, então eles têm que dizer aos seus apoiadores que ou eles estavam mentindo ou o governo manipulava as eleições.
Um sistema eletrônico de contagem de votos foi usado pela primeira vez no sábado, e o primeiro-ministro disse que tornou a eleição impossível de manipular: não há espaço para manipulação.
O presidente da comissão eleitoral da Geórgia que supervisionou o novo sistema saudou a votação como em grande parte pacífica e livre, mas uma imagem muito diferente emergiu de grupos de monitoramento que apresentaram suas descobertas iniciais.
O grupo Isfed da Geórgia relatou uma ladainha de violações, incluindo suborno, intimidação e preenchimento de cédulas, e disse que o resultado não pode ser visto como verdadeiramente refletindo as preferências dos eleitores georgianos.
Perklund, ex-embaixador da UE que fazia parte da delegação do Instituto Nacional Democrático, disse que estava claro que o período pré-eleitoral, em particular, não cumpriu os padrões democráticos.
Intimidação do eleitor...
Até o dia da eleição e no dia da eleição minou severamente o processo, disse ele.
A fundadora bilionária da Georgian Dreams, Bidzina Ivanishvili, nos últimos meses alimentou a retórica anti-ocidental, acusando um partido de guerra global não identificado de tentar arrastar seu país para a guerra na Ucrânia.
Suas alegações infundadas levaram a temores de que seu partido está adotando leis de estilo russo e retornando à esfera de influência da Rússia, 16 anos após uma guerra de cinco dias em que as tropas russas invadiram a Geórgia.
Os comentaristas russos receberam amplamente a vitória dos Sonhos Georgianos como uma indicação de que a Geórgia começará a voltar para Moscou.
E a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, criticou os comentários dos presidentes georgianos rejeitando o resultado da eleição e lançando dúvidas sobre a adesão da Geórgia à UE.
Pensar que a UE ainda pode oferecer a qualquer pessoa um futuro europeu é simplesmente estúpido, disse ela nas redes sociais.
Em sua entrevista à BBC, Irakli Kobakhidze negou a acusação de oposição de que o governo era pró-Rússia e pró-Putinista.
Ele disse que eles estavam tentando prejudicar a reputação do governo com a população de 3,7 milhões de habitantes da Geórgia.
O primeiro-ministro disse que a Geórgia era o único país em sua região sem relações diplomáticas com a Rússia, por causa da ocupação russa de 20% do território georgiano desde a guerra de 2008.