A coalizão liderada pelo Partido Liberal Democrático (LDP) do Japão perdeu sua maioria no parlamento, seu pior resultado em mais de uma década.
O LDP e seu parceiro de coalizão muito menor Komeito, tomaram 215 assentos juntos, ficando aquém da maioria de 233 assentos necessários para governar.
O novo líder do partido, Shigeru Ishiba, disse que não há planos de expandir a coalizão neste estágio.
Ishiba, que convocou a eleição poucos dias antes de ser empossado como primeiro-ministro, prometeu permanecer no cargo apesar da perda de maioria parlamentar dos LDPs.
Em um discurso na segunda-feira, ele disse que o partido recebeu um julgamento severo, acrescentando que eles humildemente aceitariam isso.
Os eleitores nos deram um veredicto severo e temos que aceitar humildemente esse resultado, disse Ishiba à emissora nacional NHK.
O povo japonês expressou seu forte desejo de que o LDP faça alguma reflexão e se torne um partido que aja de acordo com a vontade dos povos, disse ele.
Antes da eleição, a mídia japonesa havia relatado que, se o LDP perdesse sua maioria parlamentar, Ishiba poderia deixar de assumir a responsabilidade, o que o tornaria o primeiro-ministro mais baixo do Japão no período pós-guerra.
Esta é a primeira vez que o LDP perde a maioria parlamentar desde 2009.
Desde a sua fundação em 1955, o partido tem governado o país quase continuamente.
O resultado vem depois de alguns anos tumultuados para o LDP, que viu uma “cascata” de escândalos, apatia generalizada dos eleitores e índices recordes de baixa aprovação.
O partido tinha visto índices de aprovação abaixo de 20% no início do ano, na sequência de um escândalo político de corrupção de arrecadação de fundos.
Na segunda-feira, Ishiba prometeu reformar a reforma fundamental sobre a questão do dinheiro e da política.
Precisamos responder às críticas do povo.
É assim que vou assumir a responsabilidade pela perda da eleição, disse ele.
Ele também prometeu revitalizar o Japão rural e combater a inflação.
Enquanto isso, o maior partido da oposição, o Partido Constitucional Democrático (CDP), ganhou 148 assentos por volta das 02:00 JST (17:00 GMT), de acordo com a NHK.
No entanto, os partidos de oposição não conseguiram se unir ou convencer os eleitores de que são uma opção viável para governar.
O CDP, que é o principal partido da oposição, tinha uma classificação de aprovação de apenas 6,6% antes do parlamento ser dissolvido.
O líder do CDP, Yoshihiko Noda, disse na segunda-feira que planeja trabalhar com outras partes para derrubar os incumbentes.
“É tão difícil tomar decisões para escolher as partes, acho que as pessoas estão perdendo o interesse”, disse Miyaki Fujisaki, um defensor de longa data do LDP que trabalha no setor de cuidados domiciliares, à BBC antes da abertura das pesquisas.
O LDP, disse ela, tem seus problemas com suposta corrupção, “mas a oposição também não se destaca”.
“Eles certamente reclamam muito, mas não está claro o que querem fazer”, disse o homem de 66 anos.
No início da segunda-feira, o índice de referência Nikkei 225 subiu cerca de 1,5%, enquanto o iene caiu em relação ao dólar americano.
Apesar de toda a apatia, a política no Japão tem se movido a um ritmo acelerado nos últimos meses.
Ishiba assumiu o cargo de primeiro-ministro depois de ser votado pelo LDP após seu antecessor Fumio Kishida - que estava no cargo desde 2021 - tomar uma decisão surpresa de renunciar em agosto.
A decisão de convocar a eleição veio em um momento em que o LDP está desesperado para restaurar sua imagem manchada entre o público.
Ishiba - um político de longa data que anteriormente serviu como ministro da Defesa - descreveu-o como o "julgamento do povo".
Uma série de escândalos prejudicou a reputação do partido.
O principal deles é a relação do partido com a controversa Igreja da Unificação – descrita pelos críticos como um “culto” – e o nível de influência que teve sobre os legisladores.
Depois vieram as revelações do escândalo de corrupção de financiamento político.
Os promotores do Japão têm investigado dezenas de legisladores do LDP acusados de embolsar recursos de eventos de angariação de fundos políticos.
Essas alegações - chegando a milhões de dólares - levaram à dissolução de facções poderosas, a espinha dorsal de sua política interna do partido.
"Que estado miserável está o partido no poder", disse Michiko Hamada, que viajou para a estação de Urawa, nos arredores de Tóquio, para um comício de campanha da oposição.
“Isso é o que eu mais sinto.
É evasão fiscal e é imperdoável.” Ela parece particularmente nojenta em um momento em que as pessoas no Japão estão lutando com preços altos.
Os salários não mudaram por três décadas – apelidados de “os 30 anos perdidos” – mas os preços subiram ao ritmo mais rápido em quase meio século nos últimos dois anos.
Este mês viu mais aumentos de preços em milhares de produtos alimentares, bem como outras provisões do dia-a-dia, como correio, produtos farmacêuticos, eletricidade e gás.
“Eu pago 10.000 ienes ou 20.000 ienes (US $ 65 - US $ 130; 50 - 100) a mais pela comida por mês (do que eu costumava)”, disse Hamada.
“Eu não estou comprando as coisas que eu costumava comprar.
Estou tentando economizar, mas ainda custa mais.
Coisas como frutas são muito caras.” Ela não é a única preocupada com preços altos.
A pensionista Chie Shimizu diz que agora ela deve trabalhar meio período para fazer face às despesas.
“Nosso salário por hora subiu um pouco, mas não corresponde aos preços”, disse ela à BBC enquanto pegava alguns alimentos em uma barraca na estação de Urawa.
“Venho a lugares como este para encontrar algo mais barato e bom porque tudo nas lojas regulares é caro.” Reportagem adicional de Chika Nakayama