Depois de entregar as rédeas do poder a Claudia Sheinbaum em 1o de outubro, o presidente cessante do México, Andrés Manuel López Obrador, ergueu o braço em uma demonstração conjunta de vitória.
López Obrador – uma figura extremamente popular, mas controversa no México – legou mais do que apenas a faixa presidencial ao seu protegido político.
Ela herda uma nação, e uma economia, que está tendo um bom desempenho em algumas áreas, e enfrentando desafios significativos em outros.
A boa notícia da perspectiva de seu governo é que o México fortaleceu sua posição comercial com seu vizinho ao norte, deslocando a China como o maior parceiro comercial dos EUA.
O México se beneficiou da “quase-horação” – ou seja, a realocação de empresas americanas e asiáticas da China para o norte do México para contornar as tarifas punitivas dos EUA sobre as exportações chinesas.
“O México sempre foi atraente para os fluxos de capital por causa de nossa posição geográfica, nossos acordos de livre comércio com a América do Norte, nossa força de trabalho”, disse o ex-negociador comercial mexicano Juan Carlos Baker Pineda antes da eleição.
“Mas nos últimos anos, parece cada vez mais que, se você [uma empresa estrangeira] quiser fazer negócios com os EUA, você precisa de algum tipo de base no México.” A perspectiva é otimista, ele acredita, apontando para o recente anúncio da Amazon de que investirá US $ 5 bilhões ( 3,8 bilhões) no México nos próximos 15 anos, e um investimento adicional de US $ 1 bilhão da montadora alemã Volkswagen.
Baker Pineda também cita planos promissores de empresas sul-africanas, japonesas e chinesas.
Os críticos estão menos convencidos de que a realocação da manufatura da Ásia para o norte do México beneficia a economia mexicana, em vez de apenas reforçar as empresas envolvidas.
A chave, acredita Baker Pineda, reside na criação das “decisões corporativas e governamentais certas neste país para sustentar essa tendência a longo prazo”.
Quando se trata dos problemas econômicos imediatos que o presidente Sheinbaum enfrenta, o mais urgente é a empresa estatal de energia Pemex.
Tem dívidas de cerca de US $ 100 bilhões, tornando-se a empresa de petróleo mais endividada do mundo.
“A dívida é um problema não apenas para a Pemex, mas para o México”, diz Fernanda Ballesteros, gerente do México para o Instituto de Governança de Recursos Naturais.
Nos últimos anos, a administração López Obrador reduziu a quantidade de impostos que a Pemex teve que pagar ao governo.
Isso foi reduzido em 60% a 30%.
Ao mesmo tempo, o governo de saída deu à Pemex uma série de injeções de dinheiro, que López Obrador diz que gostaria de ver continuar.
No entanto, um declínio constante na produtividade da Pemex nos últimos anos complicou ainda mais o financiamento da gigante estatal de energia, que emprega cerca de 1,3 milhão de pessoas de acordo com as estatísticas do próprio governo.
“As políticas e prioridades do presidente López Obrador eram dobrar os combustíveis fósseis e dar apoio incondicional à Pemex”, diz Ballesteros.
A empresa está agora mal posicionada, argumenta ela, para a transição necessária para energias mais limpas e eficientes nas próximas décadas.
“Nos últimos seis anos, 90% dos investimentos em infraestrutura da Pemex foram para uma nova refinaria em Dos Bocas, no estado de Tabasco, e a aquisição de uma refinaria em Deer Park, no Texas.” O governo diz que está a caminho de atingir seu objetivo de autossuficiência total em combustíveis até o primeiro trimestre de 2025.
No entanto, as dificuldades econômicas em curso da Pemex significam que a administração Sheinbaum tem suas mãos amarradas ao serviço da dívida colossal.
O especialista em meio ambiente Eugenio Fernández Vázquez diz que Pemex é um “grande desafio” para Sheinbaum.
“Não apenas em lidar com a indústria do petróleo, que é enorme em termos do PIB do México, mas também em tirar o enorme fardo da dívida da Pemex dos ombros do público”, explica ele.
Sheinbaum deve encontrar um equilíbrio difícil, acrescenta ele, ao fazer com que a Pemex venda mais de seus produtos “que são obviamente combustíveis fósseis e à base de petróleo, ao mesmo tempo em que aborda as responsabilidades de mudança climática do México e lida com questões urgentes em nossas cidades, como a poluição do ar”.
Para um presidente defendido como o líder mais ambientalmente consciente do México - antes de entrar na política, Sheinbaum era um engenheiro ambiental realizado - que deve ser classificado.
Especialmente enquanto também gasta bilhões em dinheiro público para sustentar um gigante emissor de gases de efeito estufa.
De volta ao reino da complexa relação do México com seu vizinho do norte, o presidente Sheinbaum enfrenta dois parceiros em potencial muito diferentes em Washington - ou a primeira mulher presidente dos EUA em Kamala Harris ou uma segunda presidência de Trump.
Quem vencer em novembro, há algumas questões transfronteiriças complicadas a serem abordadas, seja no comércio ou na imigração sem documentos, no tráfico ilegal de armas para o México ou no fentanil para os EUA.
Além disso, o acordo de livre comércio Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) está pronto para renegociação em 2026, com tudo, desde pequenos ajustes até grandes reescritas possíveis.
O USMCA foi introduzido em 2020, quando substituiu o anterior Acordo de Livre Comércio da América do Norte entre os três países.
Sheinbaum também tem que ficar de olho no peso.
Nos dias após sua vitória eleitoral em junho, a moeda caiu em relação ao dólar.
Isso foi em grande parte em resposta a uma decisão do presidente cessante de avançar com uma reforma geral do sistema judicial do país, sob a qual todos os 7.000 juízes e magistrados no México serão escolhidos por voto popular.
O plano também é apoiado por Sheinbaum.
A desaprovação de Washington da medida, como expressa publicamente pelo embaixador dos EUA no México, Ken Salazar, sugeriu que poderia complicar, até mesmo comprometer, partes da renegociação do USMCA.
As relações entre o embaixador Salazar e a nova administração já são notavelmente mais frias.
As disputas diplomáticas à parte, casando as novas regras constitucionais com os requisitos legais do acordo de livre comércio poderia revelar-se muito pior do que o previsto pela primeira vez.
Ainda assim, estes são os primeiros dias da administração do presidente Sheinbaum.
Como parte do legado de seu antecessor, ela desfruta de um nível quase sem precedentes de apoio com o partido no poder em uma posição inatacável em todo o país.
Sua principal promessa eleitoral – estender os programas sociais de López Obrador em pensões, bolsas de família e bolsas estudantis, e construir o que ela chama de “segundo andar” de seu projeto político – garantiu o apoio de milhões de mexicanos.
Ela também pode contar com um congresso leal e, após a reforma, potencialmente o controle do judiciário também.
Tomar posse em uma posição tão poderosa é um luxo, que apoiadores e críticos esperam que ela use para abordar adequadamente alguns dos principais obstáculos econômicos do México.
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