Um comediante em um comício de Donald Trump chamou Porto Rico de uma ilha flutuante de lixo, provocando fúria de republicanos e democratas e acusações de racismo.
O quadrinho, Tony Hinchcliffe, estava entre os palestrantes no Madison Square Garden, em Nova York, no domingo.
Ele também fez uma série de piadas que se inclinavam sobre estereótipos racistas.
Um conselheiro de Trump distanciou o ex-presidente da piada de Porto Rico, que também foi denunciada pela rival democrata de Trump, Kamala Harris.
A própria Harris foi alvo de outro orador de aquecimento de Trump que também provocou controvérsia.
O furor veio como uma das principais celebridades latinas do mundo, o rapper porto-riquenho Bad Bunny, endossou Harris para presidente.
Em sua piada, Hinchcliffe, conhecido por seu podcast de comédia Kill Tony, disse: "Há muita coisa acontecendo.
Eu não sei se você sabe disso, mas há literalmente uma ilha flutuante de lixo no meio do oceano agora.
Acho que se chama Porto Rico.
A linha parecia atender a uma recepção mista.
Dois republicanos no estado da Flórida, que tem uma população porto-riquenha proeminente, estavam entre aqueles que chamaram a piada.
A congressista norte-americana Maria Elvira Salazar disse que ficou enojada com o comentário racista.
Ela disse em X que não refletia os valores do Partido Republicano, referindo-se ao Partido Republicano, e observou milhares de porto-riquenhos servidos nas forças armadas.
O senador norte-americano Rick Scott disse: "A piada foi bombardeada por uma razão.
Não é engraçado e não é verdade.
Ele acrescentou que os porto-riquenhos são pessoas incríveis e americanos incríveis.
Porto Rico é um território insular dos EUA no Caribe.
Seus residentes são incapazes de votar nas eleições presidenciais dos EUA, mas há uma grande diáspora nos EUA que pode.
Hinchcliffe também sugeriu que os latinos adoravam fazer bebês.
Ele se baseou em tropos racistas sobre pessoas negras e melancias, o que provocou gemidos da audiência - e ele chamou os palestinos de rock-throwers, enquanto na mesma frase sugeria que os judeus não gastariam dinheiro - invocando um tropo antissemita.
De acordo com a CBS, uma fonte familiarizada com o evento confirmou na noite de segunda-feira que a campanha de Trump examinou a lista de piadas de Hinchcliffes, mas disse que os comentários sobre Porto Rico e latinos e negros foram liberados.
A campanha também disse que cortou duas piadas profanas.
O comediante mais tarde defendeu seu material.
Essas pessoas não têm senso de humor, ele escreveu sobre X em resposta às críticas da parlamentar democrata Alexandria Ocasio-Cortez e do candidato democrata à vice-presidência Tim Walz.
Ele acrescentou: Eu amo Porto Rico e férias lá.
Tirei sarro de toda a gente. Vê o conjunto todo.
Ocasio-Cortez respondeu, dizendo: Você não ama Porto Rico.
Você gosta de beber pia coladas.
Há uma diferença.
Ela havia dito anteriormente que os comentários de Hinchcliffes eram super perturbadores, observando que sua família era de Porto Rico.
As noites outros oradores cortejaram a controvérsia com suas próprias observações.
David Rem, um amigo de infância de Trump, chamou Harris de o diabo e o anticristo.
E o ex-advogado de Trump, Rudy Giuliani, alegou falsamente que o candidato democrata estava do lado dos terroristas no conflito israelo-palestino.
Embora grande parte do foco estivesse nos comentários de seus palestrantes convidados, Trump usou a ocasião para anunciar um plano de créditos fiscais para aqueles que cuidam de um pai ou de um ente querido.
Já era hora de serem reconhecidos, disse ele.
Ele também reiterou os planos para uma deportação em massa para imigrantes ilegais, falando de seu desejo de resgatar lugares que haviam sido invadidos e conquistados por criminosos cruéis e sanguinários.
Mais cedo no domingo, Harris revelou políticas destinadas a ajudar aqueles em Porto Rico - ganhando apoio de Jennifer Lopez, que tem pais porto-riquenhos, bem como Bad Bunny.
Muitas outras celebridades já a apoiaram.
Bad Bunny postou vários vídeos de Harris falando sobre a ilha, suas ideias para ajudar os moradores e seus ataques sobre como Trump lidou com o furacão Maria como presidente quando a tempestade mortal matou quase 3.000 pessoas lá em 2017.
Uma fonte próxima a Bad Bunny confirmou ao parceiro da BBC nos EUA, CBS News, que isso representava um endosso de Harris, quebrando sua longa tradição de não pesar na política nacional.
Nos últimos sete anos, houve um êxodo de Porto Rico, cujos habitantes se mudaram para o continente americano, incluindo a Flórida e estados como Carolina do Norte, Geórgia e Pensilvânia.
Os porto-riquenhos são agora o segundo maior subgrupo latino nesses estados.
Os comentários de Bad Bunnys pareciam ser pré-planejados, e ele não abordou as observações de Hinchcliffe.
Mas o cantor porto-riquenho Ricky Martin fez isso, dizendo aos seus fãs que é isso que eles pensam de nós e instando-os a votar em Harris.
Há cerca de 36 milhões de eleitores hispânicos elegíveis para votar este ano, de acordo com o centro de pesquisa Pew.
Eles geralmente formaram uma prancha-chave da coalizão democrata, mas os republicanos têm comido esse apoio.
Madison Square Garden, perto do coração da cidade, é um dos locais mais famosos do mundo e capaz de acomodar cerca de 20.000 pessoas.
Também está na cidade natal de Trump, e na cidade em que ele conseguiu uma condenação criminal histórica no início deste ano.
Nova York - vista por alguns como uma escolha curiosa para a última semana de campanha - é um estado azul sólido e não será decisiva na corrida para a Casa Branca.
Tony Hinchcliffe é um comediante stand-up com sede em Austin, Texas, conhecido por seu podcast Kill Tony, que oferece comediantes stand-up a oportunidade de audição por 60 segundos antes de Hinchcliffe e seu co-anfitrião, Brian Redban.
O podcast tem 1,89 milhões de assinantes no YouTube.
O comediante cresceu em Youngstown, Ohio, e descreveu-se como o palhaço da classe.
Ele começou no mundo da comédia trabalhando para Joe Rogan e escrevendo piadas para celebridades em Comedy Central Roast.
Esta não é a primeira vez que alguns de seus comentários fazem manchetes por sua natureza ofensiva.
Em 2021, ele usou um insulto racial ao se referir ao comediante americano-chinês Peng Deng durante um set de comédia e se recusou a se desculpar.
Eu sabia que o que eu tinha feito não estava errado”, disse Hinchcliffe quando perguntado pela Variety sobre essa controvérsia.
Para mim, foi tão estupefato porque era uma piada, e minha postura é que os comediantes nunca devem se desculpar por uma piada.
Hinchcliffe foi um dos comediantes que apareceu no ex-estrela da NFL Tom Bradys Netflix comédia assado no início deste ano.
Reportagem adicional de James FitzGerald e Ana Faguy, correspondente da América do Norte, Anthony Zurcher faz sentido da corrida para a Casa Branca em seu boletim semanal de eleições dos EUA.
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